1
小镇上有个猫婆婆。
她住在镇子的尽头，再往前走就是茂密的树林了，那里的女贞树像是在手挽手跳舞，在她家的屋顶“忽忽”地跳着。
镇上每个小孩生日的时候，都能得到猫婆婆赠送的礼物——一只刚满月的小猫。小猫很可爱，但这不是重点，重点是，下一年再过生日的时候，可以拿这只小猫去换别的东西——任何想得到的东西。
KA拿她五年的生日礼物——五只小猫——换了一双崭新的红靴子；LI才三岁，就拿三只小猫换了一把半自动的小手枪，嘿，像真的一样；LANA十岁了，她可真能忍的，她用那十只猫换了一架钢琴！眼看SU就要过十二岁生日了，她那十二只猫，那十二个活宝贝，据说要让她拿去换一个蛋糕店！孩子们太兴奋了，小镇上没有蛋糕店，只有一家面包房，里面有白面包、黑面包、黄面包和红面包，味道像风干的布谷鸟的叫声。
“蛋糕，应该是很好吃很好吃的点心吧？”
孩子们常常聚在猫婆婆屋门口交谈。
“蛋糕，应该是蓝莓味儿的最好吃吧？”
“蛋糕，应该有厚厚的果酱吧？”
“蛋糕，应该是五颜六色的吧？”
……
猫婆婆坐在屋里织毛衣，房间被大摇椅占了一半，却连一只猫的影子也没有。
2
LO有八只猫了，这在孩子们眼里也是笔不大不小的财富，LO的爸爸常不耐烦地催他拿那些猫去换八袋谷子或者四包腊肠。LO没有妈妈，爸爸游手好闲。
可是自从LO陪LANA换了钢琴之后，他就再也不热衷于讨论交换的话题了。更多的时候，他蹲在后院里，照顾那些猫，跟它们说话。
他看到了什么呢？其实也没什么。那天，他陪LANA走到小屋门口，就听见猫婆婆说：
“猫咪猫咪别害怕，
“窗外的钞票哗哗响，
“猫咪随钞票一起飞，
“任何梦想别留下。”
然后LANA进去了，LO躲在阴影里，看见猫婆婆依次给猫咪们穿上绿色钞票的毛衣，然后扔进了壁炉里，最后，她划了一根火柴，这些可怜的生灵就一下子——全没啦！
LANA呢，LANA正试弹她美丽的钢琴呢，猫婆婆的动作是那么地迅速，只是划火柴的那么大点儿功夫，猫咪们就全消失啦。
它们去哪里了呢？它们会不会挨饿呢？后来LO总止不住地想。再后来，他对于交换礼物这个游戏一点儿也热衷不起来了。
3
SU终于换回了孩子们梦寐以求的蛋糕店，孩子们兴高采烈地吃上了蛋糕，现在，就剩下LO的猫咪最多了。这么多的猫咪能换点什么呢？一个弹子球房？一个旱冰场？还是再等等，换个动物园？或者游乐场……
LO抱着他的八只猫，把自己关在屋里。孩子们气恼地把蛋糕涂在他家门上：
“LO，小气鬼！
“LO，自私鬼！
“LO，跟你的猫过一辈子吧！
“LO，你会娶个猫新娘！”
孩子们闹够了，就去找拥有六只猫的YA去了。
4
LO被孤立了。LO越来越瘦削，个子却越长越高，他的朋友就只剩下那些猫，那一院子的、能换一个篮球场的猫。
LO吃不到蛋糕，听不到钢琴，不能玩其他孩子换来的新奇玩具，他只有他的猫。他的猫，在大家都睡着的夜里，排着队给他唱歌。
5
LO已经快十八岁了。
这几年里，镇上又多了一个弹子球房，一个冰淇淋小店，一个好大好大的玩具熊，孩子们也都长大了。他们无一例外地变得蛮横和自私，每天都不开心地活着。
只有LO，脸上一直是平静而自得的表情。
这一天，他带着十七猫，朝猫婆婆的小屋走去。
6
猫婆婆看到这么多猫，笑得黑袍子一颤一颤的，像她房顶上的女贞树。她照例念叨着：
“猫咪猫咪别害怕，
“窗外的钞票哗哗响，
“猫咪随钞票一起飞，
“任何梦想别留下……”
LO的猫们紧缩在一起，很害怕的样子。
猫婆婆问：“亲爱的LO啊，你要拿它们换什么呢？来，我们瞧瞧看，嗯，能换一辆小汽车呢，啊，你不喜欢？那，能换一艘小帆船？或者，换个小剧院？”
LO抚摸着最大的那只猫咪，说：“我什么都不要换，我要我的第十八只猫，带它们一起离开小镇，我要照顾它们一辈子，什么都不换！”
猫婆婆有点儿害怕地看着LO，接着，她又甜言蜜语地说：“第十八只猫任你选，可这十七只要交换，换个美丽的公主，或者富丽的宫殿，我都办得到，小伙子，何必带这么多累赘去冒险？”
LO铁了心不换，任猫婆婆拿最漂亮的公主照片给他看都没有用，他只是抱着那只最大的猫，一心要得到第十八只猫，然后远走他乡。
没有办法，猫婆婆只好从围裙里拎出一只小得可怜的、奶牛花纹的小猫咪。LO充满怜爱地接了过来，就在这一瞬间……
7
一瞬间，猫婆婆的房子一下子变成浓雾飘走了。猫婆婆也消失得无影无踪。原先那个用来焚烧猫咪的壁炉，“噼里啪啦”地长出一棵参天大树，而原来那些女贞树都逃走了。LO仰头一看，原来所有的猫咪都还在啊！它们笑眯眯地趴在大树上，开心得像一个个圣诞树上的铃铛！
就在这个时候，镇子里的那些蛋糕店啊小皮靴啊什么的，都变成烟飘走了。一场小雨下起来，小镇变得清清亮亮的。那些昔日的孩子们，纷纷从自己的房间走出来，他们看见，在小镇的尽头，有一棵特别巨大特别巨大的树，有天那么高，像灯塔那么笔直，叶子像海浪那么宽阔。他们不由自主地朝那里走去。
LO站在树下冲他们笑。那些猫呢，它们全都开心地待在树上，一个个都笑得像圣诞节的彩色铃铛……
