《神仙传》记载，润州(今江苏镇江)鹤林寺有杜鹃花，“高丈余，每春末，花烂漫”。有时可以见到三个女子，穿着艳丽的服装，一同在树下游览。人们相传她们是花神，因此格外珍惜鹤林寺的杜鹃花。当时的节度使周宝问道人殷七七：“鹤林之花，天下奇绝。尝闻能开非时花，此花可开否?”殷七七回答说可以。于是周宝希望在重阳节可以看到花开。
殷七七在重阳节的头两天来到了鹤林寺。是夜，有一女子来见他，并说：“我受上命，来开此花。”第二天，花朵渐开，到了重阳节那一天，花盛开如春天。整个地方都震惊了。
传说，花神当初是一花一神，以后逐渐有了总司百花的花神。明朝冯应京的《月令广义》记载：“女夷，主春夏长养之神，即花神也。”
民间还传说仙人魏夫人的弟子花姑是花神。
