三国时期，诸葛亮错用蜀将马谡，致使战略要地街亭失守，打乱了诸葛亮的军事计划，无奈中，只好退守西城。
司马懿的15万部队攻占街亭后，又长躯直入，直杀西城。此时，诸葛亮的主力部队全在外线作战，身边已没有战将，只有一些不堪一击的文官。全城士兵仅2500人，而且战斗力较差。官员们得知15万大军已直扑西城而来，个个面如土色。诸葛亮深知形势的严峻，然而他临危不惧，登上城墙向东北方眺望，只见尘土滚滚，军旗摇动。显然，逃跑或抵抗都不是上策。
忽然，诸葛亮眉头一皱，计上心来。他命令立即打开城门，让一些士兵装成百姓，在街道上扫地。其他士兵全部隐蔽，不准露出一个人头。而诸葛亮自己则镇静自若地端坐在城门楼上，左手挥着羽毛扇，右手抚琴，仿佛一切战事皆无。
不到一个时辰，司马懿率军来到城下，只见城门楼上的诸葛亮笑容可掬，正在弹琴;城门内外，十多个百姓正在扫地。司马懿顿生疑窦，莫非城中伏有重兵?他又再次竖起耳朵，细听琴声，果然琴声不乱。司马懿立即下令撤军。
后来司马懿听说诸葛亮摆的是空城计，懊悔不已。
这句成语形容满面笑容，自然可亲。
