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千军万马战昆阳

天还没大亮,刘秀就被人叫醒了。他睁开眼,见副将王凤站在床 前大声叫他:“将军,快醒醒,王莽带着几十万人马朝昆陽扑来啦!”

站在一旁的金常也说:“还有狮子老虎哩!”

刘秀慌忙坐起:“离这里多远?”

王凤道:“大约50 里。”

刘秀把手一挥:“快把将官们叫到城楼上去,我有话说!”

昆陽城座落在河南叶县境内,城高大而坚固,农民起义军在刘秀等人的率领下,占据了这座城池。固守昆陽,既可以牵制敌人,又可以阻止洛陽王莽的队伍南下,不论进、退、守、攻都有好处。

王莽是西汉王朝没落贵族的首领,他对刘秀恨之入骨,几次交 锋都被刘秀打得一败涂地。刘秀占领昆陽,对王莽来说,等于在胸口插了一把钢刀。

他像一个输红了眼的赌徒,打算把老本贴上与刘秀决一死战。三个月来,他把分散在各地的军力集中起来,不知从哪里找来一个身高一丈名叫巨无霸的巨人,又从林兽园里放出一群大象、老虎、豹子、犀牛,让他们同巨无霸一起走在军队前头。这支号称百万的“人兽 联军”浩浩荡荡地向昆陽城进发了,一路上旌旗蔽天,吆喝不断;王莽的大军还没到,当地的老百姓早已吓得四散而逃。

太陽还没升起,起义军的几个将领已登上了城楼;这时,还看不清远处的王莽队伍,但已看见那腾起好几丈高的烟尘,还有那飘拂的战旗。面对来势凶猛的敌人,副将金常吓得嘴唇发青,脸色发白;刘秀一眼瞥见他的神色不对,便问:“金将军,你怎么啦?”

金常抖着嘴唇道:“我,我,有点冷。”

刘秀淡然一笑,便和众将分析了形势,他建议把主力留下来守城,由他率领。王凤出去调兵。王凤深知,留下来守城凶多吉少,便推托道:“还是大将军去定陵调兵为好,我留在这里,愿与昆陽共存亡!”

金常也表示愿意留下来,但语气不硬。

刘秀沉思片刻,没再争辩,说:“好吧!”当场挑选13 名骑兵,打开南门,向定陵急驰而去。

太陽顶中时分,王莽的亲信王寻、王邑等率领大军开到昆陽城下,把整个城池团 团 围住,幸亏刘秀早走了一步,要是拖到现在,就别想出城了。

王邑纵马登上一座土坡,观察了一阵,咬牙切齿地说:“等着瞧吧,不出3 天,我将攻破昆陽,血洗全城!”

站在城楼上的金常远远地把敌人的营帐数了数,竟有三四百座,里三层,外三层,昆陽城真的被围了个水泄不通了,他们心里不免有些慌乱,但当着众将士的面也不好表露,心里盼望着救兵早日到来。第二天,还不见刘秀的影子,他沉不住气了,向王凤发牢騷:“大将军怎么搞的,到现在还不来,再这样下去,我看不如打开城门算了!”

王凤把眼一瞪:“你再说一遍!”

金常舌头一转,一声也不吭了。

到了第四天头上,王莽的队伍开始攻城,进军的号角震得城墙上的土沙沙往下落,旌旗飞舞,遮天蔽日,喊杀声惊天动地。王邑为了加快速度攻城,还下令挖掘地道,打算从城墙底下进城;同时架起数百架云梯,向城头上猛攻。王寻带着上千名弓弩手一起往城里射箭,雨点般的箭簇刷刷刷地直往城里飞。有一支羽箭“嗖”地一声,射中金常的胳膊,顿时血流如注,他吓破了胆,哭丧着脸喊:“我挂彩了,我挂彩了!”

王凤一见,马上叫人为他包扎。

爬上云梯的敌人露头了,王凤放下金常冲过去指挥部下杀敌。只要有人露头,王凤便叫人用槍猛戳,戳了一个,又爬上来一个..王凤叫人快把梯子掀下去,并把准备好的砖头、石块一起往下甩,直砸得莽军头破血流。就在他全神贯注指挥战斗时,一支暗箭刷地戳进了他的右臂,王凤怕人看见,伸手将箭拔下,转身用手将伤口一捂。站在一边的卫士发现了,大叫一声:

“王将军,你挂彩了!”

王凤朝他使了个眼色,小声道:“别声张,现在是打仗,要是让大家看见了,会动摇军心的。”他举起宝剑,继续指挥将士们砍杀。

就这样,小小的昆陽城变成了一座坚强的堡垒,在半个月时间内,打退了王莽军队的18 次进攻。但是,城内存粮有限,所剩粮食顶多也只够他们吃四、五天了。五天之内,倘若刘秀所调援兵还不来,昆陽城将不攻自破。

再说刘秀马不停蹄地赶到定陵之后,把情况一说,提出把队伍拉过去解救昆陽,可定陵的将领们个个一言不发,有的干脆推说身体不适,想回家中歇息。刘秀知道这些将领贪恋定陵城内的财物,不想离开这里。刘秀提出只调一部人马去解昆陽之危,但还是没人伸头,刘秀把桌子一拍:“我宁愿放弃定陵,也要把这里的兵力调过去!”

见众将沉默不语,刘秀激愤地说:“大家想过没有,如果我们打败了王莽,就会得到比这里多上千百倍的财物。倘若被他们打败,连脑袋都保不住,那么,再多的财物又有什么用呢!”

将官们被刘秀说得哑口无言,没办法,只好答应出兵。那时,刘秀和这些将官的职位都差不多。谁也不买他的帐,刘秀心急如焚,他们却毫不着急,又拖了些日子,才好不容易把援军带了出去。刘秀这才喘了口气,心想,不知王凤在昆陽可顶得住了?

正在守城的将士们望眼欲穿的时候,刘秀带领人马披星戴月赶到了昆陽。他们连水都没顾上喝一口,便很快在离莽军队伍5 里远的地方布下阵势, 准备从背后进攻莽军。

莽军的主将王邑一向骄横自大,哪里把刘秀带来的援军放在眼里,轻率地派出几千人马前去迎战,刚交 手,就被刘秀打得大败。这小小的胜利不仅鼓舞了援军的士气,同时也振奋昆陽城内的守军,当捷报传到昆陽城里,满城一片欢腾,那些饿得奄奄一息的伤兵也爬上城头喊了起来:“刘秀!刘大将军!”

刘秀心里清楚,要想真正打败强大的莽军,绝非是件容易的事,得想办法巧使妙计才行。

与此同时,另一支起义军正向莽军盘踞的宛城(河南南陽市)发动进攻,胜负不明。刘秀的心里陡然一亮,这不是一个最好的机会吗!马上叫人拿来纸笔,亲自写了封假捷报:“王凤将军,宛城已破!”连夜派人用箭射进昆陽城内。

也不知是天黑看不清,还是隔得太远,那支带信的羽箭竟落到莽军的大帐中。王邑看了,大惊失色,叫卫士们千万不要外传,以免军心动乱。但是,没有不透风的墙,宛城已被起义军占领的消息迅速在莽军中传播开来,像一股旋风,搅乱了军心,莽军大小将领、士兵,个个吃惊,人人咋舌。天哪,数十万大军连一个不足万人的昆陽城都打不开,而重兵防守的宛城却被为数不多的起义军攻破;相比之下,本来士气已经十分低落的莽军将士,士气更是一落千丈。

这个消息传进了昆陽城!城内的将士个个勇气陡增,他们奔上城头,欢呼雀跃,喊着:

“刘大将军,快进城哪!”

决战的日子到了。刘秀探听到敌人的大本营在昆陽城西侧的河边,还探听到王邑、王寻仗着兵强马壮,又有河流作屏障,大本营防备不严。于是,刘秀亲率3000 名敢死队员直捣莽军的巢穴。当他们跃马横槍出现在莽军大本营门口时,王邑、王寻方从睡梦中惊醒,匆忙披挂,带兵迎战。刘秀一眼看见跟在王邑后面的金常,这家伙,竟然投降了敌人!刘秀只觉得一股怒火直冲天庭,大吼一声冲将上去!一刀将金常砍了。起义军由于连日得胜,士气正旺,个个以一当百地在敌群中冲杀。莽军因为连吃败仗,士气低落,人人都在设法后退保命。双方一接触,莽军倾刻大乱,王寻当场被刘秀杀死,队伍被打得七零八落,溃不成军。

那些狮子、老虎也四散而逃,巨无霸倒在地上,两眼圆睁,不知何时毙命了。

再说昆陽城里的守军趁城西激战的时刻,在王凤的率领下,擂响战鼓,呐喊着冲杀出来,与援军前后夹攻敌人。王邑见王寻被杀,自己又是腹背受敌,怎敢继续再战,只好骑上快马赶快逃命。他的部下见主将逃走,有的立即投降,有的撒开两腿跟在王邑的马后逃跑。前面的人被撞倒,后面的人也顾不上扶,就从他们身上踏过去,这样踩死的就有一千多人。王邑带着残兵败将拼命跑了一百多里,被汝河挡住了去路,士兵们正争着渡河时,天下起了暴雨,河水猛涨,漫过了河床 ,结果又淹死了好几万人,尸体把河流都堵塞了。王邑踩着死尸渡过河去,回到洛陽,一点人数,40 万人仅剩下了几千人,王邑顿时嚎啕大哭。

战斗结束后,刘秀派人打扫战场,缴获的战利品堆积如山。

昆陽大战之后,王莽损兵折将,元气大伤。义军穷追猛打,直捣王莽的老巢——京城长安。长安城内百姓和王莽的士兵,竟一同围攻王莽的宫殿,数千人冲进皇宫,乱刀剁死了王莽。至此,篡夺西汉天下的王莽,在维持15年的统治之后,终于彻底灭亡了。

在昆陽之战中立了大功的刘秀,声誉天下;最后登上皇帝的宝座,建立了东汉王朝。

(林森)


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