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认主儿的遗产

  清朝中叶,大名府李家庄有个秀才叫李怀林,预备次日参加乡试。不料头天晚上家中失火,烧光了房屋,把他父亲也烧死了,剩下他和母亲闫氏。

  李怀林时年二十岁,功名未就,家破人亡。族长发了话,要李怀林的堂哥李怀柱接纳他母子二人入住家中。

  李怀柱种地为生,好赌如命,膝下只有一个女儿,除了祖上留下五间房屋,人丁并不兴旺,他不敢违抗族长之言,也不想白白养活闫氏母子,就腾出了两间杂屋给闫氏母子居住,要他们走侧门进出,单独生活。

  李怀林决定挑起重振家业的重任,更加发奋读书,期望来年参加乡试成就功名,为以后参加殿试打下基础。然而,每天开门七件事,柴米油盐酱醋茶,都是要钱买的。开始时,闫氏母子靠乡亲们接济,尚能清粥野菜地度日,时间长了,接济的人少了,他们就常吃了上顿愁下顿。

  这一晚,李怀林对着竹林长吁短叹。一阵风吹过,竹林里一道白光闪现,李怀林以为是自己饿得眼睛发花所致,他定神细看,竹林深处真的发出闪闪的白光。莫非是莹火虫的窝?李怀林猛然想起有白光的地下可能埋着银子,顿时激动得热泪盈眶。

  夜深后,李怀林拿着一把锄头,掌着马口灯,轻手轻脚地摸进了竹林。走了十几步后,他就感到脚下踩着什么硬东西,就弯腰拨开落叶细寻,哗,是残破的铜钱,有几枚呢!他连忙捡起来。走了几步后,脚下又踩到铜钱,这太不可思议了,但是他不管那么多,捡到手里就是了。

  等走到竹林深处,马口灯的油只剩三分之二了,李怀林抓紧时间挖倒几棵竹子,然后挖地。大约挖了一米深,锄头就磕到了硬物,李怀林细看,是瓦缸!看样子,瓦缸并不小,是农村用来腌榨菜的那种大缸,直径约有一米。李怀林划开瓦缸上的油纸,闭上眼睛麻着胆子往里摸,手触到硬物了,他掏出来一看,呀,真是银元宝啊!李怀林兴奋得腿一下软了,看看灯快没油了,他赶紧又掏了二十几个银元宝出来,用土把瓦缸盖上。

  第二日天刚有鱼肚白时,李怀林赶紧去把头晚挖倒的几根竹子拖出来,唯恐堂哥李怀柱一家人看到了“宝地”。一大早,闫氏就赶街市去了,她兑零了一个银元宝,买了油米菜和香烛纸等杂物回来了,进家时正好被李怀柱看到。闫氏赶快掩饰说:“我把个银手镯当了,才买了这些物件。”李怀柱一边听,一边随闫氏走到屋后来,他看到了那几根竹子,就问砍竹子干什么?闫氏说:“编洗菜的篾箩,洗衣的竹篮。”李怀柱哦了一声,没再问什么。

  唉,没想到寄人篱下,还能挖到银元宝,李怀林又喜又忧。他问母亲闫氏怎么办?闫氏说:“咱们今晚把银元宝全部取出,明天就到街上租个房住,你安心读书备考,省得在这看人家眼色过日子。”李怀林想了一阵说:“娘,你是妇人之见,那缸银子最近不可再动,我们仍旧俭朴过日子。我们就是再有钱,也不要离开这里,我们要守到最后!地下的银子肯定是太爷爷留下的遗产,不能让李怀柱这个赌鬼知道,更不能让他败光!”

  闫氏听了,觉得儿子说的句句在理,转而一想,也许祖宗埋下的不只这一瓦缸银子呢?反正李怀柱只有一个女儿,我们就好好地活着,等他俩口子百年之后,这竹林下的宝贝就全归我和儿子了!

  竹林下的祖先遗产给了闫氏母子无穷的希望,李怀林更是认为这是祖宗的在天之灵在保佑他,是祖宗希望他重振李家门楣。

  李怀柱虽然那天对闫氏母子有些生疑,但终究没发现什么不对头的事情,就不再到后面杂屋里来了。他白天种地,夜里去玩“马古”,即一种比大小点子的赌局。神仙久赌也会输,这一晚,李怀柱输得只穿一条短裤回来不说,还得把妙龄的女儿输给一个年老的赌徒做小妾。

  天亮后,李怀柱的老婆眼见几个恶狠狠的男子把女儿抢走了,一时想不开,就跳到村口的废井里寻了短路。

  看到女儿被抢走,老婆又死了,李怀柱方有了悔悟之心,决定卖房也要把女儿救回来。


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