从前有个做官的王大人，做官期满回了家。他家所住的地方，叫做南阳风一亭。回家后，他有一次去南阳赶集，见一个叫做四梅香的姑娘，背柴卖草。王大人问：你是谁家女子，为啥在这里背柴卖草？四梅香说：我家有八十岁的老母亲，我得背柴卖草养活。王大人一听是个孝女，于是给了四梅香十两银子，说： 你拿回家去，供养老母亲。隔了多天，王大人赶集又碰见了四梅香，问：你又背柴卖草哩，今天我就跟你去看你那八十岁的老母亲。
到了家里，四梅香的老母头发白得像面碗。四梅香给她母亲说明，她母亲说：原来是王大人给我四梅香十两银子。今天到了我家，你看这窟窑里坐也没处坐。 王大人说：你老人家是上岁数的人了，你睡下暖着，我在炕边吃一瓶烟酒就走了。临动身时，又拿出十两银子给四梅香，说：十两银子留着供养你老母，我要回去了。
又过了一月多，他再到南阳赶集，又遇见四梅香。这次她穿白戴孝。王大人说：你今日穿白戴孝，莫非你老母亲下场（方言：殁了）了？四梅香说：嗯，下场了。王大人说：你母亲的百日纸烧过后，你就来侍候我能行吗？四梅香说：能行。王大人等过百天，就把四梅香引到家里。四梅香聪明伶俐，侍候了王大人一二年。
王大人有两个后人（指儿子）：大后人名叫善儿，小后人名叫地雷儿。他和老婆商议：你问四梅香给咱善儿当女人不？王大人走了，他老婆把四梅香叫来，说：四梅香，我有一句话说出来，你燥（指发火）吗不燥？四梅香说：你老人家说话，我还有什么燥不燥的，看你给我说啥呢？
既然你不燥，那你给我善儿当女人不？
四梅香把脸翻了，说：不过我花了你二十两银子，我给你做活把帐已消了，今儿还叫我给你当媳妇，我就走了！王夫人说：你不当就算了，你再侍候我一二年，能行吗？四梅香点头同意了。
隔了一向，王大人睡觉起来，把窗子扳了一个缝隙看天色，只见善儿从四梅香住的厨房窗子里出来了。王大人又和老婆商量：你再问四梅香去，她这回准给咱善儿当女人呢！老婆说：我再不好问，若问起他，再把脸翻了，要走咋办？王大人说：你去问去，她一定给咱当媳妇呢！老婆又去问四梅香说：你给我当媳妇不？四梅香说：你老人家又问我，叫我咋说呢！只要你们不嫌弃老婆回到上房，王大人就问：你问了她愿意不愿意？老婆说：她这回当真同意了。王大人说：既然她愿意，就给他们成亲。
完婚后，王大人到夏江去做生意，四梅香对王大人说：你回来时走捷径，捷四十里；走弯径，弯四十里。请记住：捷径里不要走，弯径里走能回来。王大人就走了，生意很好。一年多往回走，走着走着，记起四梅香说的话，但他没有朝弯径里走，而朝捷径里走。走着走着，见一个姑娘在崖畔里坐下吼着，叫苦连天。王大人害怕姑娘听见人声，就顺崖溜着下去。他悄悄地一步一步往前走，走到这姑娘跟前，将姑娘抱住问原因。姑娘哭着说：我既没有个娘家，也没有个婆家。王大人说：你不要哭，跟我去，给我当个媳妇子就有家了。姑娘说：您老人家愿意，我就给你当个媳妇子。王大人说：你就坐在我的轿子上走。
一回去，只见四梅香努着嘴，丧着脸。王大人说：四梅香，我给你寻下个弟妇子。四梅香说：你给我把仇人寻来了。这个姑娘抱住脸哭，王大人说：你进来么！我不得进来。你躲着进来。姑娘随着王大人的声音就进去了。
王大人到家就把做的生意放下，隔了几天，就给地雷儿完婚了。头一晚上，家里就出了事儿：家里顶好的一匹马被吃掉了，四梅香说：你给我找上一张弓、三支箭，我今晚到马圈里去拾掇她。善儿说：我也去。你胆小得很。善儿忙说：我有胆量。既然你胆大，咱俩趴在马槽里。我一支箭按上，如果发了，你赶快给我再递一支箭。善儿说：能行。
到了晚上，他两个到马槽里等着。弟妇子进了马圈，打了个滚，变成一只金黄老虎走到一匹马跟前，嫌这马瘦，想寻着吃个肥的。四梅香把箭向老虎射去，善儿被刚才的情形吓怕了，两支箭全丢在马槽底下，这个金黄老虎跳出了马圈，又变成女人天哩地哩地乱叫。王大人问：你叫唤着咋了？地雷儿女人说：我出去尿尿，你家大后人把我拉住，用箭将我的鼻梁射烂了。你不信，咱家头门上的一个兽爪也射着滴了。这下可把王大人气坏了，他要杀了善儿，四梅香对王大人说：你杀他着做啥呢？你不要了，就叫他逃命去。
四梅香打发善儿去逃命，走到牛圈门口，善儿想吆个牛跟他一同去。圈里卧下个牛犊，猛地翻了起来，善儿说：走，跟我逃命去吧。四梅香对善儿说：这个车车儿你用牛犊套上，一块逃命去吧。又叮咛说：你走在一座桥上，有个人叫你，你就跟着这个人去。
善儿听下，就把小牛车吆上朝前走。走不多时，下了一场大雨，山水冲着下来了一只狗娃，他从山水里捞起狗娃，又拣了一只青鹞，说：我是受难的人，你们跟我走吧！走在一座大桥跟前，有个白胡子老汉说：娃娃，你跟我在山上务农去吗？善儿说：好得很。他指着前面说：娃娃，一直沿着这条路朝前走，没有岔路，你前面走，我赶个集再追你。
善儿边走边看，没见老汉的影子，沿老汉所指的方向，善儿上了山，老汉却早已到家了，连饭也做熟了。善儿问老汉说：我头里咋一直没见你，你怎么连饭都做成了？老汉说：将牛娃拴在圈里，添些草，你来吃饭。我吃饭，还有我的狗娃和青鹞呢？你给狗娃凉些饭，让它吃去；丢一把谷子，叫青鹞吃去。娃娃，你能做啥？我单会做庄农。既然你会做庄农，咱俩就在这山上做庄农。这山场上有十几亩地，做好咱两个可以浑吃大喝。
到了下种季节，善儿撒下谷子，种了十几亩谷子，长势很好。善儿想：今年一料庄农，人有吃的，牛有吃的，青鹞有吃的了。谷子割上场，打碾后，种了三升谷子，长势那么好，只回碾了三升谷。善儿问老汉：谷子长得那么凶，咋只把籽收来？咱两个怎么度生活呢？老汉说：吃的吗？你不要操心。
第二年，还是由善儿种谷子，撒了十几亩，由于天旱，只有出来了一苗谷子，善儿气得睡倒了。老汉说：睡下咋呢，娃娃？善儿说：去年的谷子那么薄，刚把种子打来；今年只出来了一苗谷子，能做啥呢？老汉说：你将这一苗谷子浇水、上粪，精心护理。照老汉说的，他就一天天担水、上粪，精心作务。只见谷子秆长得有缸粗，穗子像筐萝壮。谷子黄了，他砍着来，打碾完毕。老汉说：娃娃，你家女人给你来信，叫你回来呢！善儿说：那我回去。走时老汉就给善儿三颗谷子，颗粒足有扁豆大。他系在他的袋子上，把狗娃和青鹞放在车上，套牛往回走。
走到他家庄里，他弟妇子说：啊，哥哥你回来了。善儿始终没言语，坐在车车上。他弟妇子又说：你给我不言语，我给你变脸哩！善儿到底没言语，弟妇子变了个金黄老虎，走到前面，牛连打带角抵；走到后头，狗娃连扯带咬；青鹞飞上去叨。老虎不能近前。牛抵、狗咬、鹞叨，善儿脱身到了屋前，他家院子里没有一个人，长满野草，走到他家屋门口，有一棵大槐树，善儿就往树上爬。这个金黄老虎变做一只狸猫也爬上树。善儿见它上树来，只好再往高处爬，狸猫也往高处爬。爬到半树腰，善儿装谷子的口袋子散了，一颗谷子把狸猫的脑门打碎了。
善儿从树上下来，听到四梅香的魂音说：你过来一些，我入了你的七窍就能活来。你口对口，心对心，叫上三声妻，我就走来了。善儿应声，口对口，心对心，叫了三声夫妻，四梅香起来了。四梅香说：咱庄里人死得多，叫上高僧高道，做上一乘大醮，咱两口子重新过日子。
