“剑潭”这地名，连带着许多不一样的传说，当中有一个故事很美、很神秘。
剑潭在台北基隆河下游，隔着河，一边是台北盆地，一边是纱帽山下的凯达格兰族毛少翁社。社里有个美丽的少女——曼秀，她喜欢在月夜徜徉月影婆娑、月光隐约的树林，唱着婉约的歌。
有一天，她的歌声引来了头目的儿子——邦彦，于是两人就在月亮泻下的银光里对唱美妙动人的情歌。从此只要有月亮就有情侣的倩影。月亮、星星、山河、鸟虫、树林，都祝福着他们，有时陪着他们在风中起舞，有时跟他们合唱嘹亮的凯达格兰歌曲。
可是好景不长，有一天，毛少翁社受到红毛外敌的侵袭，敌人有锐利的剑，更有惊人的长枪。头目带领的勇士们死伤惨重，最后连邦彦的少年队也得出征了。
就在一对情侣诀别的月夜，邦彦告诉曼秀要保重，好好等他凯旋。曼秀也告诉邦彦要勇敢保卫乡土，如果万一不幸为乡里捐躯，她也不想独自活着，一定变成厉鬼跟敌人拼。
或许是曼秀的话有点儿不吉利吧，邦彦竟然在冲锋陷阵、跟红毛敌军肉搏时阵亡了。消息传来，整个社里都陷人深深的悲伤，有人哭，有人发誓报仇，有人忍不住冲向前方。
曼秀的泪流干了，红肿着双眼大喊：“可恶的敌人！我不能成为战神，也要成为厉鬼为邦彦报仇！”
从此河潭里就有了水怪出现，是一只巨大的鳗鱼，神出鬼没，兴风作浪。任何敌人袭击毛少翁社，都很难渡河，因为船到了河心，水怪就激起波浪叫他船翻人亡。
就在1661年的夏天，国姓爷郑成功赶走荷兰人，从台南一步步往北部开发，首先带领军队探查各地情况。当他到达台北圆山附近的河畔时，士兵们都很疲惫，又很口渴，郑成功看那河潭一带树木苍郁凉爽，就下令扎营休息。
到了夜半，明月高挂天空，郑成功的部将巡逻营地，来到潭边，忽然发现潭中浮现怪物。
“是鱼？还是人？”将军握紧佩剑凝视。
那不是别的，就是曼秀投水自尽、阴魂不散，就像她所发誓的，变成了鬼鳗鱼，守护着河潭啊！
将军眼看潭中怪物，一会儿沉，一会儿浮，激起汹涌波浪，心中觉得一阵阵寒栗。至于曼秀变成的水怪呢，看见将军十分威武，知道不可轻易侵犯，沉入潭底暂时不再出现。将军以为没事了，继续他的巡逻，当他来到另一座营房边，却发现站岗的士兵竟然倒卧在血泊中奄奄一息。将军感觉事态严重，立即报告主帅郑成功。
第二天清晨，郑军看见对岸毛少翁社的凯达格兰战士，个个高举长矛呐喊：“杀！杀！杀退侵略我们的敌人，有曼秀神鳗阻挡敌军，我们一定胜利！一定胜利！”呐喊一阵后，果然看见从潭心浮起了奇异的水怪，同时风声呼呼，波浪滔滔，搭上船准备渡河攻击的郑军，在激烈摇晃中都纷纷跌落水中。
对岸又是一阵欢呼：“曼秀！曼秀！把敌人淹没！保卫乡土！”
郑成功眼看情势危急，立即拔出腰间宝剑，大喝一声：“妖物，看剑！”
曼秀变成的水怪躲藏不及，一紧张竟然张开大嘴，把剑吞了下去。可是宝剑很长，哽在喉头吞也不是，吐也不是，受了伤的水怪只好沉入潭底，躲在岩石洞里养伤。
毛少翁社的凯达格兰人，看见郑成功闪亮的宝剑刺进了鳗鱼的大嘴，知道大势已去，而且又听见对岸传来喊声：“凯达格兰的朋友，不要害怕！这回来的并不是坏人，而是来跟大家一起开疆辟土的英雄，国姓爷郑成功啊！”
头目一听不再是红毛强盗，而是国姓爷，也就答应和谈了。
吞了宝剑的大鳗鱼呢，每当满月的夜晚，就爬出岩洞浮在水面，望着月亮说：“借着你无比的引力，帮帮我拔出剑好吗？”一年又一年过去了，那闪亮的宝剑仍然卡在曼秀喉咙。而夜间划船过河的人，偶尔也会惊奇地看见散发着红光的宝剑穿梭潭中。后来不知怎地，有人说只要用草灰捻成绳子，就可以把剑钓上来，很多人试过都没有成功。
现在怪鳗鱼不见了，宝剑也不见了，只在月亮记忆的深处留下了这段凄美而神秘的传说。
