从前在县城里住着一位老财主，家值万贯但却是一个吝啬鬼。他家虽然住在城里的繁华中心区，可他每天穿戴的却如同一个乡下的老农，每天吃的竟是素菜素饭从不动荤腥。一天从乡下来了一位老修鞋匠，老头无儿无女就夫妇俩相依为命，家里的生活来源就靠着他修鞋为生。他来到城里后发现老财主的院门外人来人往很热闹，就把摊子支在这里招揽生意，由于老头的修鞋手艺好一会就修了好几双鞋，到了中午收的鞋还有好几双没有修呢，他为了赶活计就没回家吃饭，他用上午赚的钱买了一只烧鸡打了二两散酒，把手好歹地洗洗就在摊子上自斟自饮地吃了起来，老头的这一切全被那个吝啬鬼看在了眼里。
到了第二天老财主由于好奇早早地就出来看看修鞋匠来了没有，结果他刚一出门就看到修鞋摊前三五成群手提破鞋的人来找老头修鞋，一会老头围裙前盛钱的口袋就鼓了起来，老财主盯着小口袋的两眼都红了。到了中午老头又买了一只烧鸡和二两散酒津津有味地吃了起来，由于老头修鞋的手没有洗干净，所以拿烧鸡的手滴下来的鸡油都成了黑色，可是烧鸡和散酒的香味却直冲老财主的鼻孔，把老财主引得之咽唾沫，这时老财主的肚子也咕咕地直叫，老财主没办法只好怏怏地回家吃他的素菜素饭去了。
就这样老财主盯了老鞋匠好几天，老头每天中午吃的都是一只烧鸡二两烧酒。时间一长老财主心里也发痒痒了心想：他一个破修鞋的一天能挣几个钱，每天中午吃的总是一只烧鸡二两酒，而我堂堂一位大财主每天竟吃的是素菜素饭，你说我这辈子冤不冤。不行从今天我中午也吃一只烧鸡喝上它二两小酒。老财主想到这里忙回家叫下人给他也买来了一只烧鸡打了二两散酒。中午老财主也美美地吃了一顿，就连自己的老婆想解解馋动手扯鸡腿时也被他打了一下，气的老婆子嘴里直嘟哝：“你个老东西真抠，我想吃点都不给，吃吃全给你吃喽，吃完喽赶紧向阎王爷哪报到去。”老财主虽然听到了老婆子的晦气话，可仍旧不管不顾地低头吃他的烧鸡喝他的小酒。
就这样老财主接连两天中午也吃的是一只烧鸡二两烧酒，可就在他第三天中午又吃烧鸡时，他半个烧鸡刚吃进去老婆子嘟哝的话就灵验了，老财主被烧鸡翅膀上的一小块鸡骨头给卡住了，憋得他一口气没上来两腿一蹬见阎王去了，这下可忙坏了老婆子，哭天喊地的后悔到：“千不该万不该，我不该前天中午你吃烧鸡的时候诅咒你呀，要是知道你这样不用说每天中午吃一只烧鸡了，就是一天三顿叫你吃一只烧鸡我也供得起你呀。”
再说老财主被鸡骨头卡住后昏昏沉沉地被两个无常鬼锁着进了阎王殿，他被两个无常鬼按在堂案下，只听判官问到：“他的命数够了吗?”其中一位无常答到：“禀老爷，今天我们哥俩走到他哪里他正好吃了第三只烧鸡，所以我们就把他锁来了。”老财主一听他吃了第三只烧鸡就把他锁来了，一想那个老修鞋匠每天都吃一只烧鸡就没锁来心里感到非常委屈，就向阎王辩解到：“大王为什么我只吃了三只烧鸡就被锁来了，而那位破修鞋的每天吃一只烧鸡你们不把他给锁来呢?”阎王看他不服，就叫两位无常带他去看一看他们的食库。结果老财主看了自己的食库后才发现里面直装有三只烧鸡，再一看老修鞋匠的食库里面还有一间房子的烧鸡呢，这下他不得不把头低了下去。
当他又被带回阎王跟前后眼前一亮又想起了一根救命稻草，忙向阎王叩头呼喊到：“大王虽然我的食库里装的确实是只有三只烧鸡，可我的那第三只烧鸡还没吃完呢就被两位无常老爷给锁来了，也就是说我的命数还没有到呢呀?”老财主的这些话把阎王也给问住了，阎王又向两位无常问明了情况后只好把他放了回来。两位无常把老财主带到他家后在他的后背用力一拍，卡在他嗓子眼里的鸡骨头就吐了出来，老财主：“哎呀!”一声缓了过来。
老财主醒来后就把刚才的事一五一十地向老婆子说了，老婆子刚才还在哭着嘟哝顿顿给他吃烧鸡呢，听了这些话后忙抄起他吃剩下的半只烧鸡就啃，嘴里还继续嘟哝着：“你个抠门的老东西以前只知道自己吃，馋得我直流口水都不叫我碰，这半只就叫我替你吃了吧，省着你吃完了还向阎王报到去。”老财主听了老婆子的话赶紧制止说：“你也别吃了，我看到你的食库里也只有一只烧鸡了。”这下把老婆子也下了一跳，忙把哪到了嘴里的烧鸡吐了出来，从此老两口再也不敢吃烧鸡了，老财主从此也再不去盯着老修鞋匠吃烧鸡去了，甭怕自己看着他吃烧鸡忍住一不小心吃了就向阎王爷报到去。
