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消失的老头

这天,乡民政科王科长的办公室里走进来一个老头老头看上去有八十多岁了,黑瘦干瘪的脸上满是皱纹,他颤颤巍巍地拄着根拐杖,仿佛一阵风就能把他吹倒。

老头喘了好一阵后,才怯怯地说:“王科长,我想求你替我办件事。我快死了,我想在死后,请你把我葬进咱乡的烈士陵园。”

科长听了一愣,忙说:“大爷,葬进烈士陵园是有条件的,得在死后被追认为烈士,您符合这条件吗?”

老头点点头说:“我曾是一名抗美援朝志愿军战士。”

科长大吃一惊,没想到本乡竟然还有这样一位老革命,他忙站起身说:“那老同志,您的退伍证以及其他相关证件带了没有?我想看一下。”

老头摇摇头说:“退伍证早就被耗子咬碎了,什么都没了。”

王科长有点为难了,想了想又说:“退伍证没了也没关系。那请问您老叫什么?住哪儿?我帮您查查档案。”

谁知老头竟絮絮叨叨地说了起来:“我姓崔,叫崔爱国,住在红河村,老家不是这里的,可我实在想不起来老家是哪儿的了,我千真万确打过美国鬼子,打鬼子的那年真冷啊……”

王科长听着听着皱起了眉头,他发现老头说话有点颠三倒四的,便笑着说:“崔大爷,要不这样吧,您老先回去等消息,我再彻底了解一下情况好不好?”

等崔大爷走了,王科长立即拨通了红河村村长的电话。村长听王科长把情况一说,顿时笑了:“嘿,这崔老头还真去了民政科?王科长,这事您就别费心了,这崔老头的脑袋有毛病,他的话当不得真的。这段时间他一直和我们说,他当过兵打过仗,死后要葬进烈士陵园,可他又什么证据都没有,他打了一辈子光棍,谁也不知道他的历史。我们被他烦得实在受不了,就随口说要乡民政科说了才管用,想不到他还真找你们了!”

王科长一听,懊恼地撂了电话,原来这老头精神有毛病啊,白忙活一场了。不过为了慎重起见,他还是把相关档案查了个遍,没有找到崔爱国这个人,甚至连相似的名字都没有。

谁知刚过了两天,老头又一瘸一拐地来了,还是说的老问题。王科长有点不耐烦了,说:“你没有进烈士陵园的资格,因为没有证据证明你上过朝鲜战场。”

老头一听火了,用拐杖敲着地,嚷嚷道:“谁说我没上过战场?告诉你,我身上还有好几块美国人留下的弹片哩,几十年来,每到下雨天就酸疼……”

王科长心想,这可真叫秀才遇上兵,有理说不清了,跟这种精神不正常的人说话必须快刀斩乱麻。他当即虎下脸说:“你身上有没有弹片我不知道,除非你有本事把弹片取出来让我看看。再说了,你既然是退伍军人,当年退伍时为什么不到乡里登记?还有,我查遍了档案也查不到你。好了,我还有事,不奉陪了。”

老头一下子噎住了,张张嘴还想说什么,王科长已经跑远了。

王科长说有事还真不是托词,最近上级发文要求实行殡葬改革,严令无论是什么身份,死后必须火化,若土葬一个,主管领导就地撤职。王科长接到命令后不敢大意,他知道这事难度相当大,人们千百年来的观念可不是一朝一夕能改得了的,只有严防死守了,所以这段时间他忙得焦头烂额。

这天,王科长接到红河村村长的电话:“王科长,向您汇报一件事,我们村有土葬的苗头,说起来这人你也认识,就是那个说自己打过仗的疯老头崔爱国。”

原来,崔老头一开始是同意火化的,后来见没达到葬进烈士陵园的目的,又觉得自个儿时日不多了,便偷偷跟几位邻居商量,在他死后帮他土葬。邻居听了,觉得这可不是小事,便私下里告诉了村长。

王科长一听,大声嚷嚷道:“这老头太能惹事了,必须防止有人给他土葬,给我盯紧点!”

村长在电话那头保证道:“放心吧,谁也不敢埋他的。”

谁知几天后,王科长又接到了村长的电话,这回村长的声音听上去相当紧张:“王科长,出、出大事了,崔老头失踪了!目前是生不见人,死不见尸,也没有火化……”

王科长大叫起来:“你的意思是他土葬了?”

村长的声音立刻低了下去:“这……这事太蹊跷了……”

王科长气急败坏地大喊起来:“你给我听着,现在立即着手做两件事:第一,火速组织人员四处寻找,重点是田野角落,活要见人,死要见坟;第二,立即调查是谁把崔老头土葬的,一旦查到,绝不轻饶!”

放下电话,王科长立即叫上几个手下跳上车,心急火燎地直奔红河村。车子开到半路,村长的电话来了:“找到坟了,是土葬!”

当王科长带着手下上气不接下气地赶到时,只见村长他们正一脸焦急地等着,旁边是一个几乎与地面齐平的土堆,土堆上有新翻动的泥土。这是一处十分隐秘的犄角旮旯,土堆隐藏在茂密的蒿草中,看样子是下了苦功了。

王科长劈头就问:“你是怎么断定这就是崔老头的坟的?”

村长指了指身边的一个人,说:“他是在附近养鱼的,就是他发现的。”

原来这个养鱼人就住在鱼塘边,这几天夜里狗叫得厉害,他怕有人偷鱼,就偷偷过来一看,只见崔老头手里拿着一柄铁锹在挖坑,每挖一锹都要喘上老半天。养鱼人知道崔老头有点疯,估计这回又不正常了,就没往心里去。今天养鱼人见村长他们满世界找崔老头,便一下子想起了这事。

王科长听了,大吃一惊:这么说,崔老头竟是自个儿埋了自个儿?王科长脸色铁青,果断命令道:“先挖开再说!”

一声令下,大伙立即拿起铁锹七手八脚地挖了起来,谁知刚挖了两下就觉得不对劲:铁锹一下去就发出“咚咚咚”的声音,像是挖到了木板。大伙不由得交换一下眼神,个个心脏怦怦怦直跳,所有人一齐用劲,一整块木板给撬了起来。下面果真是个坟洞,里面平躺着一个人,正是已经死掉的崔老头!

大伙仔细一看,全明白了:崔老头先挖好坟洞,又找来一块薄薄的木板,在上面铺上一层泥,然后爬进洞里,用尽最后一点力气盖上了木板……

一个濒临死亡的老头要完成这项巨大的工程,得费多大的力气啊!只有疯子才会想出这样的主意,大伙一时心生寒意。这时,村里一位老人气喘吁吁地跑过来,说他有一封信,是几天前崔老头交给他的,崔老头说在一年后才能把信公开,可他想想不对劲,便拿来了。

王科长接过信一看,只见上面写着:王科长,我终于想起来了,我老家是邻县的,最早加入的是国民党军队,后来又参加了抗美援朝。你说要见到我身体里的弹片,才允许我进烈士陵园。可我听说人火化时,弹片是会被一起化掉的,所以我只有通过土葬才能证明我自己的身份。一年后,我的身体没了,你们就能发现弹片了。我之所以想进烈士陵园,是因为我冷清了一辈子,死后真想有战友们的陪伴啊!

王科长看完信,内心震撼不已,他立即联系邻县,很快从邻县传来消息:他们的档案里果真记载着一个叫崔爱国的退伍战士,可是很久以前就失去了联系。而在医院里,X光清清楚楚地告诉王科长,崔老头的体内果然有好几块弹片,其中一块深深地嵌入了头部,这或许就是崔老头一辈子时而清醒时而糊涂的原因吧。

在青松屹立的烈士陵园内,王科长向着那面庄严肃穆的烈士墙,深深地弯下了腰,墙上新刻着一个名字:崔爱国。王科长在心里一遍遍地说着:安息吧,老英雄!


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