古时候，有一个村落叫甜水村，是当地最富裕的村子，它的邻村叫上阳村，是当地最穷的村子。甜水村住处着一位大宦人家——石府。石老爷以慈悲为怀，拥有一位淑雅文静的女儿——石禹珠。她天生聪慧，深得石府二老喜爱。
上阳村有一姓柳的人家，他们有位公子叫柳文毅。柳家先前是甜水村最富裕的，但因他爹，使家道中落，不得不被迫离家，投奔到邻村。他知书识礼，满腹经纶，但天意弄人，他唯有与他母亲相依为命，过着一日一餐的生活。
石老爷将近大寿，准备在甜水村举行寿宴，并标出人人平等，无论是远方还是近邻，来者是客的牌子。
到了大寿的那天，石府门外张灯结彩，柳文毅路过此地，便想起昔日，不禁惭愧点头。当他走到山坡的一头，忽然听见有人喊救命，他立刻放下东西，随着声音寻找。
“这位公子，你救救我吧。我被毒蛇咬了。”石禹珠捂住脚，痛苦地呻吟。“只有小姐一人在山中此行。”柳文毅正在为石禹珠包扎。“我今天早上来山上寻苦灯花，今日乃是家父寿辰，家父最喜欢吃苦灯粥，唯有一人独自来寻，才有意义，不料……”石禹珠小声哭泣。
“小姐的伤不是毒蛇所咬，而是乌山蛇，它没有毒，并无大碍。”柳文毅扶起石禹珠。“家父不能吃到我做的苦灯粥，真是惭愧。”石禹珠拭泪。“你有心就好，父母最大的愿望乃是看见自己的儿女好，自己就好，你这么有孝心，一定会感动上天的。”文毅深情地说。
“我送你回家吧。”文毅背着禹珠来到石府。“你是这家的女儿？”文毅惊奇地说。“这是我家府邸，不知敢问公子大名？”禹珠叫喊了下人。“岂敢，久闻石老人慈悲，石老爷之女更是之女更是了得。今日一见，果不其然。在下姓柳，名文毅。”文毅鞠了一躬。“小女子石禹珠，得恩人相救，不知是否去府上一叙。”禹珠挥了挥手，但文毅拒绝了。“因为母亲在家，见自己还不归，会着急的。所以，在下告辞。”文毅离去时，石禹珠依依不舍。
从那以后，石禹珠对柳文毅产生了好感，柳文毅也对她有了好感。
眼见女儿一天比一天长大，到了谈婚论嫁的年龄，石老爷听说本村轩辕家有位公子叫轩辕风华，一表人才，早对石禹珠有了爱慕之意，两家从小订了娃娃亲，亲上加亲。
石禹珠对轩辕风华并没有任何有意，她心里只想着柳文毅，眼看大婚的日子来临，石禹珠不得不逃走到上阳村找柳文毅。柳文毅的母亲坚决反对，因为这会危害他的性命。
连夜里，柳文毅带着石禹珠逃走，逃到岭南（今温岭），那是日出的地方，他俩都一同坐在山顶上，看到太阳的第一眼，是见证他俩爱情的时刻，第一缕阳光照射在他俩的脸颊上，他们紧紧抱在一起，开始他们新的生活。但柳文毅母亲去了石府，说明了一切，轩辕风华气惨了，连夜寻找他们。
他们男耕女织，过了短短的幸福的几天，当地人因知石禹珠之父，所以叫她石夫人，石禹珠每天都到集市上去卖菜，而柳文毅在家教当地孩子读书。这样的场景是美好的，但是好景永远都长不了。
轩辕风华找到了他们的住处，一天，石禹珠去集市卖菜了，而柳文毅在家教书。轩辕风华找到了他，并强行把他找到，当石禹珠赶回家中，却看见房子在熊熊大火中燃烧。村民们正在救火，一位妇人跑了过来说：“有一个人带着一群人把我们围住，单独留下了柳先生一人，把他给杀死，放在火中。”妇人边擦眼泪边嗲嗲地说着。
石禹珠拿着匕首，直到轩辕府，并把轩辕约在了岭南山，她用刀子插进了轩辕风华的心。轩辕风华仍笑着说：“我把心给了你。”便倒下了。当人们赶到，石夫人坐在山崖边使劲地哭，流了好久的泪，慢慢地化成石像。据说，虎山公园旁边的湖就是石夫人所流的泪，她屹立在山腰中，形成了巨大的石像。石夫人愿意用一生来等他，她的手中仍握着一枝柳条，因为柳条是她最爱的人……
