（一）
秋风习习，霓虹闪烁。虽然还不到国庆节，但街上的人明显地多了起来。人们趁着夜晚四处走动，把一些准备过节的吃的用的东西买回家。
丁铁强站在至尊大酒楼门口，显得有点焦燥不安地看着路口。时间已是晚上７点半了，比约定的时间过了半小时，但却一直没有见到今天要请的客人。
丁铁强今年才三十多岁，但生活的磨砺使得他看上去老成了些。他又抽出一支香烟，点燃后用力地吸了一口，又下意识地弹了弹烟灰。对于今天的饭局，他是有所准备的，也知道这至尊大酒楼在这个城里是最高档的酒店，花费一点不便宜。只是，客人指定要在这里用餐，主随客便，也就不便换其它的场所。再说，求人的事，吃顿饭总是应该的，不然的话，人家会为你一个毫不相干的人办事？俗话说，吃人嘴软，拿人手软，只要客人今天晚上吃得高兴，那以后的事就好办了。所以，这等人的事急归急，但他相信这会是一笔合算的买卖，也就耐着心等下去。
这几年，随着城市的发展，城市周边农村的土地不断被征用，丁铁强所在的下沙村虽然离城较远，但被征用是早晚的事。为此，一些村民便开始把自家的空地盖成房，等着到时能拿一笔补偿款。只是，如今盖房要审批，而已被列入规划的村子，这盖房审批一般是办不成的。但农民自有农民的想法，你不让盖，我就偷偷盖，盖后顶多也就是罚点款，还是合算。而且，这早有先例，前一段时间一些胆子大的村民盖好的房子便也成为榜样。
丁铁强这几年到外地开了个水果批发店，多少也赚了点钱，便打算也在自家的院子里盖个房子。当然，这房子将是盖得最简单最省钱的，买些城里拆迁的旧料，草草搭上就是了。毕竟，这是等着被拆的。
无奈，这房子刚动工，不知怎么竟然被城管发现了，几个城管人员来到丁铁强家，责令立即停工。本想着只要几天功夫就能盖成，这一停，原来的打算都落了空。毕竟，如今不同以前了，城管的一来，也就算是立了案，要想再建，后果难料。为此，丁铁强急忙找人帮忙疏通，经人介绍找到了邻村的会计刘裕实。
这刘裕实不久前也是在自家的平房上加盖一层楼，也是被城管制止过，但他人缘好，认识的人多，最终找到城管大队长黄吉成，事情得以摆平。刘裕实告诉丁铁强，这事说大是大，说小是小，只要攻下黄吉成，他睁一眼闭一眼，事情也就过去了。只是，这是要花点银子的，没钱是办不成事。
丁铁强自然知道现在的社会行情该怎么办。先是与刘裕实一起找到黄吉成，送了两条中华牌香烟，算是见了面。然后约好今天吃顿饭，把有关的事理个头绪来，待事情最后摆平，再另答谢。
一辆黄色的出租车慢慢向路边靠，终于停了下来。车门打开，几个人下了车。丁铁强一眼就看到刘裕实，急忙把手上吸了一半的香烟扔掉，掏出香烟，大步迎了上去。
“铁强，我给你介绍一下。”刘裕实接过丁铁强递来的香烟，“这位是河东区建设局陈科长，这位是他们办公室的小林，这位你认识了，我就不用介绍了。”
丁铁强心里不由一阵咕噜，这本来说好只是请黄吉成一人，怎么平空多出两个人来？这事情本来是不好张扬的，怎么说也有点是不好公开的，多一人就多一事。况且，这多一人是多一人的费用，这钱也就要多花了。但是，既然人家来了，总不好说什么，便也面带笑容，说：“认识认识，是黄大队长。”
“在这里不用称官职，我还比他小。”黄吉成指着陈科长笑着说，“大家都是朋友，叫老黄就行。”
“对对对，大家都是朋友。”刘裕实附合着说。
“陈科长……哦，老陈，来。”丁铁强点了点头，打燃打火机，恭敬地用双手凑了上去。
陈科长稍低下头，点燃香烟。丁铁强又转向小林，也把香烟给点上。
黄吉成自己点燃香烟，对着丁铁强说：“你的事情，我和老陈说了，以后请他关照你一下。你放心，这事包在我身上。”
见黄吉成这么说，丁铁强放下心来了。虽然他这次建房没办证，但以后有个认识的人，多一个人多一条路，事情会好办得多，便说：“有些事情我不懂，那以后老陈可要关照关照下。”
“好说好说，都是自己人。”陈科长笑了笑，“以后有什么事情我能帮上忙，我会尽量帮的。”
丁铁强听了，不由一阵感动。这陈科长看来没什么架子，第一次见面就说这么实在的话，那以后真得好好报答下。
“铁强，你不知道，陈科长……老陈可不是随便就请得出来的。”刘裕实有点讨好地说，“上次我的事情，也是他帮的忙。”
“都是小事情，值不得说。”陈科长哈哈一笑，“小事小事。”
“对你是小事，对我们可是大事。”刘裕实也笑了笑，“没你们帮忙，我那房子还不知道在哪里呢。是吧？”
“对对对，小事不小。”丁铁强说，“这件事情还得靠你们。不然，我一个粗人，还真不知道找谁呢。”
“你这次是找对人了。”刘裕实看着丁铁强，“安排好了吗？”
“都安排好了，二楼４号包厢。我们上去吧。”丁铁强说着，领着一行人向酒店大厅走去。
（二）
“欢迎欢迎，黄大哥。”至尊大酒楼的值班经理一看到黄吉成一行人走上楼，急忙迎了过来，“陈大哥，您好！今天要什么，我叫人安排一下。”
“已经定了，４号。”黄吉成使了个眼色，“今天有几个朋友来聚下，你要优惠点噢。”
值班经理一看黄吉成的眼色，知道今天又是有人要找黄吉成办事而来，这买卖是最好用力的。一般来说，找黄吉成这些人办事的人，请客时是不会斤斤计较的，这钱也就可以放心大胆地赚。他也知道，黄吉成这话是说给那请客的人听的，以此再赚个人情，便心领神会地说：“那是当然，有你黄大哥来，我会叫他们安排得好好的。”
“有你这话，我就放心了。我介绍下，这位是丁……”黄吉成稍稍停顿了下，“铁强，叫小丁吧，是我的朋友。”
“丁大哥你好！”值班经理朝丁铁强点了点头。
丁铁强一时有点手足无措，急忙也向值班经理点了下头：“你好！”说着，抽出一支香烟递了过去。
“谢谢！谢谢！”值班经理接过香烟，“大家里面请，里面请。”
一行人走进包厢，一番客套后，围着桌子坐了下来。服务员也把茶水一一放在各位客人的面前。
“今天大家想吃点什么？”值班经理眼光扫了一下，最后落在丁铁强的脸上。一旁的服务员也把菜单放在丁铁强座位前的桌面上。
丁铁强看了一眼菜单，那上面写着的菜谱名称让他有点摸不着头脑，尽是一些“阳春白雪”、“龙风呈祥”、“宫庭三煲”什么的，根本就看不懂。并且，这菜谱只有名称，没有价格，点太贵了，心有点痛；点太便宜了，这面子上也说不过去。也难怪，虽然他也算是走南串北，见过世面，但也只是在一些小酒店里吃吃喝喝，图的是实惠。如今，这至尊大酒楼可不是一般的小饭馆，单是这名称就起得不一般，让他感到无从下手。况且，今天这客人也不一般，不是随便几个小菜就可打发的。所以，这菜还是由客人点，也算是尽东道主的心意。主意一定，他便把菜单拿到黄吉成面前的桌面，说：“老黄，你看什么好？你来点。”
“随便就行了。你是主，我是客，你点就行。”黄吉成把菜单推了回去。
“还是你点吧，我也不知道你喜欢什么。”丁铁强又把菜单挪到黄吉成前面。
黄吉成这回不再推辞了，把眼光投向陈科长：“老陈，你看要什么？”
陈科长想了想，说：“这里也就是这些，也没什么新鲜的。那还是老样子，四菜一汤，老五样吧。”
“好，那就先来老五样。”黄吉成对值班经理说。
“好，好。那就先老五样。”值班经理点了点头，转身向服务员说着什么，服务员一一记在本子上。
听着他们的对话，丁铁强如坠五里雾中，不知道他们说的是什么。但想他们这些人必是这里的常客，平时吃的是什么，值班经理心里有谱，一说就知道要什么。既然他们点了，他也就不好再问，便凑到坐在身边的刘裕实，压低声音问：“什么是老五样？”
“老五样是这里的招牌菜。”刘裕实也把声音压低，“也就是龙虾，鲍鱼，鱼刺，还有……还有一个什么我说不上，再就是个燕窝。上次我请他们也是这些。”
“哦——”丁铁强点了点头。要说现在稍高档点的酒席，这几样也不是什么特稀罕的，只不过是这里的价位会高点罢了，还是可以接受的。但这四菜一汤，未免也有点少，这让他感到有点过意不去，便说：“还是加点吧？”
“不用不用，先这些。这东西要趁热吃的，多了不好吃。”黄吉成摆了摆手，“再说，要是我们一下都上菜，凉了，等会他们来了不好。”
丁铁强一听，心里不由又是一阵咕噜。他们？他们是谁？难不成今天请的不止这三人？早先他也听说过，一些有权的人，你请他来，他会再叫几个来吃的，顺便作人情。毕竟这帐是由请客的人买单，吃了是白吃。而这请客的人虽然心里不乐意，但有求于人，这钱也就省不得，也只能是哑巴吃黄连，到时乖乖付款。这样看来，今天晚上的这顿饭，钱是少不了了。
“那好，那好。先这些，吃完再点。”丁铁强感到喉咙里有点干涩，拿起桌子上的茶杯，一口喝了下去。
“那酒要什么的？”值班经理又问。
丁铁强这回有点学乖了，要是他们再点个什么洋酒，听说一瓶几千上万的都有，那他还不玩完了？忙说：“有剑南春吗？”
“有，剑南春有。要几瓶？”值班经理问。
“先一人一瓶吧？”丁铁强看着黄吉成说。
“一人一瓶是可以。只是，这剑南春……”黄吉成顿了下，然后用一种不容商量的口气说，“我看还是酒鬼好。就来酒鬼。”
“好的。”值班经理回答说。
见黄吉成执意要喝酒鬼酒，丁铁强心里不由有点叫苦。虽然他没喝过这种酒，但也听说这种酒的价格不便宜，还分什么年份的，价格相差很多，但具体怎样分的，他就不太清楚了。但他知道，以黄吉成的嗜好，这酒肯定更好喝，也肯定比剑南春更贵。只是，事到如今，开弓没有回头箭，这酒不喝也得喝，这钱不付也得付了。
“那就酒鬼吧。”丁铁强显得有点底气不足地说，“老陈，你看行不？”
“行，就这好喝。”陈科长说着，转头看着值班经理，“先上几个小菜，边吃边谈。”
“好的，马上就来。稍等下。”值班经理说完，朝各位点了点头，走了出去。
（三）
丁铁强拿起桌子上的香烟，站起来一一给客人递上，最后递给黄吉成：“老黄，你看我那房子的事……”
“好说好说。我不是给你说了，我叫下面的人这段时间不去你村里，也就是了。”黄吉成接过香烟，显得有点霸气地说，“不过，我话说在前头，后天是国庆节，你要抓紧时间，一个星期内一定要完工。不然，国庆节后上班，要是碰上有人再来举报，就不好办了。
“我会在一星期内完工的。”丁铁强说，“也就是砌个墙，上个屋架，用不了这时间的。”
“先把房壳盖好就行。”黄吉成吐出一口烟，“这样，就是上面下来过问，我也好交代，说这是以前盖的就是了。”
“好，好。有你的关照，我就放心。”丁铁强连连点头，“说真的，现在盖个房子也不容易，要是盖好再被拆，那亏大了。”
“所以嘛，房子不是可以想盖就盖的。那还不乱套了。”黄吉成往椅背上靠，很是自负地说，“前几天就有人被强制拆除的。本来我还想保他一下，但那人认死理，硬要与别家比，自己违规盖，却老是说别人也在盖，要拆就一起拆。他也不想想他是什么货色，人家是什么货色？”
“也是的，现在做什么都要灵活点，认死理的总会吃亏的。”刘裕实说，“当初我也被人捅了个底，要不是老黄帮忙，那就完了。”
正说着，服务员把小菜与酒送来，放在桌子上。
黄吉成站起来，对服务员说：“小妹，把酒都打开，一人一瓶。”
酒很快都打开了，各人纷纷往自己面前的酒杯倒上酒。
丁铁强拿起酒瓶，一股酒香扑鼻而来，果然是好酒。他把自己的杯子倒上酒，站起来把酒杯举起，说：“今天我先敬大家一杯，谢谢大家的关照。”说完，一昂头，把那杯酒喝下，然后又拿起酒瓶，把酒杯倒满。
酒一下肚，丁铁强顿时感到满嘴留香。真是好酒呀！难怪他们要喝这种酒。而且，这酒瓶还真的与一般的酒瓶不一样，看上去就特别地有趣，如果不说，他还真不知道这里面装的是酒呢。再有这酒名，起得也不一般，“酒鬼”，还真是让人就是喝了成鬼也要喝。
只是，这酒不知道一瓶多少钱，应该不低于剑南春吧，而且在这里，起码也要六七百吧。这一下子就五瓶，也就几千了。刚才这一杯，虽然只不过小半两，但算下来，也值几十元的。他不由稍稍地估算了下，这一桌吃下来，该要五六千才能摆平，这可是他来前所没有料到的。他本以为，请一个黄吉成，任怎么吃，也就二三千。吃完后，如果事情顺利的话，再送个五千元，也就万事大吉。可这时带来的钱也许就会吃没了的，那钱只能以后再送了。
花这么多钱吃一顿，这让他感到有点心痛。心痛归心痛，但这钱还是得花。俗话说，舍不得孩子套不住狼。只要房子盖成，堤内损失堤外补，将来还是可以把这钱补回来的。
丁铁强又把酒杯举起来，说：“我先干一杯了。这次大家一起来。干！”
随着众人的“干”、“干”声，酒杯一杯杯见底。众人各自又把酒杯倒满，拿起筷子，夹起小菜，嚼了起来。
突然，黄吉成的手机响了。他拿出手机，看了下号码，按上键，就说起来：“你在哪里？怎么到这时还不来？我们都已经喝半瓶了。噢，噢，好，好。那快点来，至尊二楼４号。快点来。”
听到黄吉成说要那人快点来，丁铁强心里顿时又是一阵紧缩，刚才的笑容一下子不见了。这顿晚餐算下来，早已超出预算了，要是再来人，那又要花多少？只是他这时已经身不由已，无法阻止人家不来。看来，他今天这当冤大头是当定了。一旁的黄吉成电话还在说着，但他已经感到，那人是肯定要来，并且一定很快就会来了的。
“唉呀，大哥你说什么呀，今天这场合，带什么二奶？”黄吉成哈哈地笑着说，“倒是你有就带来吧，也让小弟认识一下呀。都这么久了，我还没见过面。要是路上撞倒了，我又不认识，那还不是……哈哈哈。开个玩笑，不当真啊，不当真。哈哈哈……”
听黄吉成在说着二奶的事，陈科长与小林都笑起来。
“对对，叫他带来。你说我在这里。不然我跟他说。” 陈科长说着站起来。
看着这些平时道貌岸然的官员，一到酒桌上，说起这些平时不可告人的事，竟然都变了模样，似乎是家常事，更似乎是一种炫耀，这让丁铁强感到难以接受。自己辛辛苦苦赚来的钱，平时省吃俭用，哪知道在这里竟然是如此的不值一提，似乎就是一叠纸。在他们这些人眼里，钱也就是吃喝玩乐，哪有一点其它用处？他感到肚子里有股气，憋得让他难受。他更想早点结束这场交易，把钱花出去，早点回家。
黄吉成并没有把手机给陈科长，仍然拿着手机说：“好了好了，不说了。等你十五分钟，迟到就罚你两瓶。”
“这小子，又玩什么花样。”陈科长说着，拿起酒杯，看着丁铁强，“来，喝。我们不管他。干了。”说完，自顾把一杯酒喝下。
丁铁强看陈科长喝了，也拿起杯子，一口把酒喝下。这杯酒一喝下，他感到这酒似乎没有刚才的好喝了，竟然有点呛。他感到有点窝囊，这明明是他请的客，是东道主，怎么就变成客人了？他凑向刘裕实，问：“他们说的是谁要来？”
“是王爱民，国土局的。”刘裕实说，“刚才在车上，黄队长就给他打电话了。”
“哦——”丁铁强轻轻地吐出一口长气。看来，这黄吉成把今天这顿饭当成他的自家宴了，想叫谁就叫谁。他感到这包厢里弥漫着一股浓浓的雾气，让他快要窒息。他想出去吸点新鲜的空气。
他看到桌上的小菜已不多了，便站起来：“这菜也上得太慢了，我去看下。”说完，走出包厢。
（四）
丁铁强一走出包厢，立即感到整个肺里舒服了些。他本想去服务台问下，可感到小腹里胀胀的，便一转身朝卫生间走去。他淋漓尽致地把体内的尿液排了出去，顿时感到一阵轻松。他突然觉得，自己应该问下这菜和酒是多少钱，也好看口袋里的钱够不够。只是，这直来直去地问，未免有点唐突。毕竟，敢来这里玩的人，都是袋里有的是钱。想了想，还是不要问服务台的好，以免留下笑柄。他看到一个服务员正从过道那头走来，想必厨房是在那里，便走了过去。
厨房里雾气腾腾，几个厨师正忙乎着。他向最近的一个正低头切菜的厨师走去，问：“４号包厢的菜做了吗？”
厨师抬起头，看着丁铁强，不由叫了起来：“铁强。”
丁铁强定睛一看，这厨师竟然是以前的初中同学肖志华，不由也叫了起来：“志华。你怎么在这里？好久不见了。”
“是很久了。”肖志华放下手中的刀，急忙从袋里掏出香烟递给丁铁强，“听说你到外地，赚了钱吧？”
“哪有什么钱那么好赚？”丁铁强点燃香烟，“现在的生意很难做，也就是赚点辛苦钱吧。”
肖志华定定地看了一下丁铁强，笑着说：“你也太谦虚了吧，能到这地方的人还说没钱？都是老同学，我又不找你借钱，还怕露富呀？”
丁铁强一听，不由急了，说：“怕露什么富呀？现在不是怕露富，是怕露穷。人穷气短，想借钱都没门。”
“我可是没钱借给你啊。”肖志华依然笑着说，“我在这里赚的可是真正的辛苦钱。”
丁铁强也笑了起来：“你这狗嘴里就是吐不出象牙，本性难移。”
“好了好了，开个玩笑，不说这了。”肖志华停住笑，“我问你，你今天来这里干什么？”
“请客。就是４号包厢。”丁铁强回答说。
“那龙虾就是。”肖志华指着一边的蒸笼说，“我说你发财了你还说不是？不然吃这龙虾？”
“这哪是我吃得起的？”丁铁强苦笑了一下，“是被派的黑单。”
“黑单？”肖志华有点吃惊地问。
“是黑单。”丁铁强又深深地吸了口香烟，“实话说吧。我想在院子里盖几间房子，也就是等拆迁。被城管发现了，停了。后来找到城管大队长黄吉成，他叫我在这里请一顿饭。我想，这一顿如果不请，那房子肯定盖不成。没想到请他一个人，他竟然叫来一堆，什么建设局国土局的。我还不知道今天这顿饭要多少钱，所以想来打听下，没想到遇到你。”
“这个王八蛋。”肖志华咬牙切齿地说，“这人是吃人不吐骨头的。他是这里的常客，每次不宰得你大出血是放你不过的。”
一听肖志华这么说，丁铁强感到心里一片冷嗦嗦地。他小心翼翼地问：“那这龙虾？”
“八百元。”肖志华指着案板上的一个小盆子，“那鱼刺也是你的，也八百。”
“啊！”丁铁强吃惊地张着嘴，“那……那酒呢？酒鬼酒？”
“也八百。”肖志华冷冷地说。
“八百？外面不是一瓶才三四百吗？”丁铁强顿时感到心里一阵虚，“八百？”
“是八百。”肖志华肯定地说，“这里怎么能和外面比呀，一杯咖啡都要收你３０。成本是多少？２元！这里的酒加一倍还算是便宜了。”
八百，八百？八百！丁铁强感到有点绝望了。这么算来，几个菜加上五瓶酒，他口袋里的钱可能不够付了。要是等会那个国土局的再带几个人来，那这一顿饭就是一万元也是摆不平了。这是怎么回事呀？
丁铁强狠狠地把香烟连吸几口，又从口袋里掏出香烟续上，但他感到手有点不听使唤，哆嗦着就是接不上火。一旁的肖志华看在眼里，急忙从案板上拿起打火机，帮着丁铁强把香烟点燃。
厨房里热气腾腾，但丁铁强却感到一阵寒意。要说以前在农村自己盖个房，也就是和村里干部打个招呼，请几个帮工，三下五除二就把事搞定，哪有现在这么地周折？这么地费钱？这房子现在还没盖，虽然这黄吉成拍着胸脯打保票，但万一有人举报上去，上面叫查，那这黄吉成真能顶得住？官大一级压死人，这黄吉成说到底还算不上什么官，无非是现在正管着这违建房。并且这种人是最靠不住的，要是上面一句话下来，他翻脸不认人，就会来个公事公办。到时他一推三六九，那盖好的房子被来个强制拆除，建房子的钱打了水漂，这酒钱也就白白花，岂不是鸡飞蛋打两头空？
况且，看到黄吉成与那班人今天的表现，更让丁铁强感到愤慨。凭着手中的权力，吃喝拿要，拈花惹草，花天酒地，这些人哪还有一点羞耻感？并且，在他们眼里，你要违规建房子，就该被宰，不宰白不宰。虽然他们也是违规放行，都是违规，但黑道白道都吃得开，到头来拍拍屁股也就是了。
丁铁强越想越觉得不是滋味。事情走到这种地步，这房子该怎么盖呢？
肖志华估摸时间到了，掀开蒸笼盖，一股热汽直冲上来。他把那盘龙虾端放在案板，麻利地把调料与青菜撒上。很快，一盘色香诱人的美餐呈现在眼前。
“你看这龙虾，多好，是活的。”肖志华用抹布擦了下盘沿，“不是我吹的，我做的龙虾是最好的，上面来的人都指定要吃我做的。等会你尝尝，看我的手艺。”
龙虾，八百。八百，龙虾！丁铁强看着那盘中的龙虾，那长须，那钳子，活脱脱就是一只威武的勇士，只有颜色变了，通体鲜红。只是，英雄气短，一失足成千古恨，被人一把抓了，刀切蒸煮，虽然看上去还是那么有型，却只是人家嘴中食，腹中餐。如今，自己不也是像这龙虾一样，正在被几张大嘴吞噬？
“去你妈的龙虾！”丁铁强恨恨地盯着那龙虾，“活该！”
“你……怎么啦？”肖志华看着丁铁强那铁青的脸，“你……”
“你的手艺我会尝的，我相信一定是最好的。只是，改天吧。”丁铁强说完，扔下一脸迷茫的肖志华，自顾走了出去。
丁铁强走出厨房，走过过道，走下楼梯，走出大厅，来到门口。
丁铁强掏出手机，按下号码。他听到黄吉成的声音，也听到了一片噪杂的叫声。他静静地听了一会，知道那国土局的人来了，也知道龙虾已端上桌了。他深吸一口气，慢慢地说：“龙虾还好吃吧？那你们尽管放心吃。只是我想告诉你，房子我不盖了，这顿饭钱嘛，你也自己买单吧。”
街道上，车水马龙，一片喧哗。两旁的行道树上，挂满了各式各样的小灯泡，不断地闪烁着；马路的上面，绳子牵着的彩旗在微风中轻轻摆动着，整个城市正沉浸在节日的欢乐中。
丁铁强从容地拿出香烟，点燃后深深地吸了一口，再慢慢地把烟雾吐出来。他感到几天来的怨气，也随着这一口烟雾的吐出而消失得无影无踪。他慢慢地走着，渐渐消失在茫茫的人海中……
