有个穷秀才，生了一个儿子却很笨。因为他只有一个孩子，还指望靠他给家里扬名声。有一次，几个远方的朋友要来他这里拜访，他赶快临阵磨枪，把儿子教进书房说：“客人来了，你说话要有规矩，要显得有学问。如果客人问起门前的树，你就回答：成年不好，卖了；如果人家问起房子后面的假山，你就回答：兵荒马乱的，早埋到土里了；要是人家去看仓里的粮食，就告诉说：这都是爹妈辛辛苦苦挣来的；要是人家看见墙上的秀才证书，你一定要这样回答：没什么好稀奇，我们家每辈出一个。”他让儿子这几天什么也不干，把他教的话背得滚瓜烂熟。
客人来了。秀才为了让儿子显露一下才能，故意没露面，让他一个人接待客人。客人进门后，先问他父亲到哪里去了。儿子按顺序回答说：“成年不好，卖了。”客人很吃惊，又问：“你母亲呢？”儿子回答：“兵荒马乱的，早埋到土里了。”客人见这孩子净说些不边际的话，就指着一堆牛粪叹息道：“块头不小，可都是粪尿！”儿子忙说：“这都是爹妈辛辛苦苦挣来的。”客人实在忍不住了，说：“你真是秀才的儿子吗？怎么这么傻呢？！“秀才的儿子又赶忙回答：“没什么稀奇，我们家每辈出一个！”
