相传，苏北东台陆家滩头有位神画师。姓麻，排行老六，人称”麻六叔“。
麻六叔从小秉性聪颖，尤擅绘画。在他笔下的花木山水活灵活现，飞禽走兽栩栩如生。
一日，麻六叔闲着无事，正在大厅品茶，见女婿满面愁容走来，便问：”我儿何事不乐？”女婿苦笑一下说：”孩儿历经十年寒窗，本应精忠报国。如今大比在即，可叹囊中空瘪，空有其志，不能如愿也。”六叔听罢哈哈大笑首：”区区小事，何足挂怀。我儿只管用功，盘缠由我筹措便是了。”女婿将信将疑，他知道岳父虽身怀绝技，可他自恃清高，从不趋炎附势，又不高价索取，常用是有米不煮粥，有钱不过宿，哪有积蓄？麻六叔见女婿满脸狐疑，又微微一笑说：”取文房四宝来。”女婿忙不迭地铺好纸张，磨好浓墨，连声说：”岳父大人请！”
麻六叔提笔蘸墨，深思片刻，然后运足手气，走龙舞凤一挥而就。顷刻，百只小鸟神态各异跃然纸上。女婿在旁几乎看傻了，连称：”好画！”六叔又蘸了一下墨，写下了”百鸟图”3个刚劲飘洒的大字。放下笔对女婿说：”拿去当30两银子！”
“30两银子？”女婿惊得两眼瞪直。
“30两！少一个子儿也不当。”麻六叔说得斩钉截铁。
女婿怀揣”百鸟图”来到当铺。当铺内一个四十岁上下的伙计正在打瞌睡。见有典当的来了，不耐烦地问：”当什么？””当面。””拿来看看。”伙计接过画，慢条斯理地说：”给你20个铜板。””20个铜板？”女婿愣了，嘟哝着说：”我岳父说30两银子，少一个子儿也不当。”伙计讥笑说：”什么画当30两银子？我看你是穷疯了，别处发财去吧。””你怎么这样说话？”女婿气得满脸铁青。
正在这时，从铺里走出个二十郎当的少年小伙计。他接过画仔细端详了一番，感慨地说：”这可是无价之宝呀！”随后问女婿：”客户要当多少？””30两纹银。””我要了。”小伙计随即取出银两交给女婿，把画如获至宝似的收藏起来。
当铺掌柜得知此事气得怒发冲冠，当即把小伙计唤到大厅，严厉训斥一通。最后说：”我这当铺小本经营，经不起你这样瞎折腾，你另择高就吧！”小伙计心平气静地说：”掌柜，我跟你5年之久，分文未取。你如能将此面赐予小人，必然感谢不尽。”
盛怒过后，掌柜的头也清醒了些。他感到蹊跷：小伙计一向聪明伶俐，经营有方？怎会出错？再说，他情愿工钱不算，只要此画又有何用？便疑惑地问小伙计：”此画有何妙能？”小伙计说：”你叫人弄些稻谷来。”
片刻，稻谷挑来了，小伙计叫人将稻谷撒在场上。他将手中的画展开一抖说：”都吃谷去吧！””呼”地一声，一百只小鸟从画中飞出，纷纷落在谷场上叽叽喳喳地吃起稻谷来。在场的人不由得都看呆了。过了一会，小伙计把手一招说：”都回来！”百只小鸟又全飞回画中。
当铺掌柜见此画如此神奇，说什么也不肯给小伙计了。趁他不注意伸手就抢。只听”嘶——””呼”——两声，”百鸟图”被撕成两半，画中的小鸟也全飞光，再也飞不回来了。后来，人们为赞颂麻六叔的绘画成就，便将这满天飞翔的小鸟称之为”麻雀”。
