相传，古时候有八位神仙：铁拐李。汉钟离、张果老、吕洞宾、何仙姑、蓝采和、韩湘子和曹国舅。这八位神仙个个神通广大，而且每个人都有自己的法宝。
铁拐李的法宝是一个葫芦，这个葫芦能炼出灵丹妙药，治病救人。汉钟离的法宝是一柄芭蕉扇。张果老整天倒骑着一头毛驴。吕洞宾的法宝是一把能降妖伏魔的宝剑。何仙姑的法宝是她手中的荷花。蓝采和的法宝是一个花篮。韩湘子的法宝是一支笛子。曹国舅的法宝是他手里的笏板，笏板一拍，就能发出美妙的声音。
有一天，八仙来到了东海边，想要过海去参加王母娘娘的蟠桃会。吕洞宾说：铂我们各自使出自己的能耐来，看谁先到海的那一边！”
于是，铁拐李把自己的葫芦抛到了海上，汉钟离抛出了扇子，吕洞宾抛出了宝剑，何仙姑抛出了荷花，蓝采和抛出了花篮，曹国舅抛出了笏板，韩湘子抛出了笛子。七位神仙各自站在自己的法宝上，在大海上航行。张果老呢？他直接骑着毛驴下了海！
就这样，八仙各显其能，向着海对面出发了。这就是八仙过海，各显神通”的故事。
