牛大力在外打工，听说儿子考上了重点高中，他高兴得支了工钱请了假，连夜登上了回乡的绿皮火车。
凌晨时分，牛大力被一阵说话声吵醒，他揉眼一瞧，原来是邻座一个妇人正在打电话，声音很着急，听上去好像是孩子生病了，她嘱咐老公骑车送孩子上诊所什么的。
大约又坐了站把路，牛大力突然觉得肚子不舒服，便迷迷糊糊地起身，去了车厢连接处的卫生间。他刚褪下裤子，就听见“咚”的一声，屁兜里有个纸包滑落到蹲坑里了。
“糟糕！钱掉了！”牛大力浑身一个激灵，顾不得提裤子，急忙伸手去抓，但还是慢了半拍，蹲坑原本就很滑溜，再加上列车的震动，纸包竟顺着蹲坑的洞口，“哧溜”一声掉到车子底下去了。
那纸包，正是牛大力向老板支取的六千块工钱。他怕夜里犯困，钱被人顺走，特地把装钱的纸包塞进内裤的屁兜里，但万万没料到，竟发生了这样的意外！望着那个黑乎乎的洞口，牛大力急得抓耳挠腮，无奈之下，他找到列车乘务员，求他帮忙想想法子。
听了牛大力的诉说，乘务员告诉他，老式列车上的蹲坑都是直通路面的，也就是说，那六千块钱此时已不在车上，而是掉落到铁路上的某个地方了。
得知牛大力的钱是用牛皮纸包好的，乘务员就安慰他：“现在是半夜，铁路上没什么人，钱被人捡去的可能性很小。几分钟后，列车将在兴县火车站停靠，你下车赶紧回去找，应该能找着。”乘务员还根据牛大力的描述推算了一番，让他下车后径直打车到一个叫枫树岭的道班点，在道班点往东一二百米的范围内仔细搜寻……
下了车，牛大力按照乘务员的指点，急急火火地赶到了枫树岭道班点。他向四下张望了一下，没看见一个人影，便松了口气，满怀希望地沿着铁路搜寻起来。
但来来回回找了十多回，却仍不见那包钱的踪影！牛大力彻底绝望了，便心不甘情不愿地走下了铁道。可就在他想拐弯走上马路时，却被停在暗处的一辆三轮摩托撞了个趔趄。牛大力恼怒地瞪了那车一眼，却见车上没人，更奇怪的是，车钥匙居然还挂在车上……
牛大力心里一动：莫非这是老天爷给我的补偿？他望望四下无人，脑子一热，跨上车子，钥匙一拧，“突突突”地把车子骑走了。
骑出四五里地后，牛大力正盘算着是一路开车回家，还是找个废品店出手换点路费，却突然听见车厢里传来一阵哼哼声。
“车里竟然有人！”牛大力吃了一惊，赶紧停下车，小心翼翼地转到车后，提心吊胆地朝车厢里一看，嘿！里面竟有一个毛毯裹着的小男孩，看上去只有一两岁。
望着孩子红扑扑的小脸蛋儿，牛大力脑子一热，突然涌出一个邪恶的念头：这男娃要是转个手，赚个几万肯定不成问题。牛大力把车子停在一个僻静的地方，掏出手机，把这一路的遭遇向媳妇做了“汇报”，并且半认真半开玩笑地，把卖孩子的想法告诉了媳妇。
媳妇听后，狠狠地数落道：“这么伤天害理的坏主意，也亏你想得出！你忘了三年前，你顺手牵走人家一头牛，被关了半年多的旧疮疤了？拐卖人口那可是重罪啊！牛大力！你没皮没脸不打紧，可别再给咱儿子丢人了！”
媳妇这通数落让牛大力清醒了，他嗫嚅道：“那……你说该咋办呢？”
“还能咋办？看附近有没有派出所，把那车连同孩子一块儿交了呗！”
关上手机，牛大力叹了口气，嘟哝道：“孩子可以不要，丢了六千块，拿这三轮摩托补偿点损失总不过分吧。”
牛大力照媳妇的吩咐，就近找到个派出所，他抱着小孩进了接待室，见里间一个值班民警正在接电话。牛大力听那民警答应了一声：“是，我马上安排布控！”随后挂断电话走了出来。
牛大力指着怀里的孩子对民警说：“我路过铁路边，见这小孩被扔在路边没人管，怪可怜的，就一路捎到所里来上交了。”
民警听后，哈哈一笑，直视着牛大力，问：“你是不是还顺带捡了个摩托车啊？”
牛大力听了，心中一惊：这警察也太厉害了！看来，连昧个摩托车的主意也得落空了，便不好意思地点了点头。民警安顿牛大力坐下，又到隔壁房间打电话去了。
不一会儿，闯进来个理着小平头的年轻男子，他一把从牛大力手里夺过孩子，带着似哭非哭、似笑非笑的神情说道：“我的宝儿呀，可找到你了！”
那孩子搂着小平头的脖子，也一个劲嚷嚷着，声音尽管含混不清，但牛大力还是听出来了，这孩子是在喊“爸爸”……
从派出所出来，小平头一边不停地道谢，一边盛邀牛大力上他家去坐坐，牛大力这才记起自己已经十几个小时没吃东西了，就没多推辞，跟着去了。
刚坐下不久，一个妇人急急火火地回来了，抱过孩子亲了又亲。不用问，这准是孩子妈了。牛大力觉得她有些面熟，似乎在哪里见过，可又实在想不起来了……
过了好一会儿，那妇人注意到了牛大力，勉强从牙缝里挤出个“谢”字，脸却红到了脖子根……
牛大力回到家，媳妇在整理牛大力的挎包时，吃了一惊：钱不是丢了吗？怎么又回来了？再一数，更不对，除了用牛皮纸包好的六千块，还多出了四千散钞！
这到底是怎么一回事呢？牛大力竭力回想路上的每一个细节，终于琢磨出了个大概。
原来，那小男孩的妈，就是昨晚火车上邻座打电话的妇人！牛大力丢了钱，找来乘务员帮忙时，那个妇人看似闭眼睡着了，却一直在偷听他和乘务员的谈话。巧的是，那妇人的家离枫树林道班点不远。说者无心，听者有意，她听到乘务员让牛大力到枫树林道班点附近找钱后，起了坏心眼儿，偷偷地给家中的老公发了短信，让老公先牛大力一步去找钱。
小平头接到短信，兴许刚陪孩子打完吊针呢，有这天上掉下来的便宜，不捡白不捡，他连家都不回了，载着孩子径直来到铁路上，车钥匙也顾不上拔，便摸黑去找牛大力丢失的那包钱。小平头找着那包钱，沿着铁路往回走时，却远远地看到有个人影上了铁路。不用说，这人准是那失主了。小平头便急忙溜下铁路，在旁边一个隐蔽处躲了起来，等牛大力找了一阵，失望地离开了铁路，他才从藏身处出来，准备骑上车子回家。可是，来到原先停车的地方，小平头却急眼了，连车带孩子全不见了踪影！
后来呢，小平头找不到车和孩子，大概就打了110报警。牛大力把孩子送到派出所时，值班民警正接听指挥中心的布控电话来着，民警见到孩子，也就立即联系家长来领孩子……
怪不得那妇人见送回儿子的大恩人是牛大力时，脸会红了个透，难为情啊！一心想着占人便宜，反倒差点把自己孩子给赔进去了。后来，那夫妇俩还算良心发现，不光把昧来的六千块钱悄悄归还了牛大力，还往包里多塞了四千……
想明白这些之后，牛大力庆幸之余，也有点后怕：要不是听媳妇的话，主动把孩子上交了，被布控的警察抓住，给安个“拐卖人口”的罪名，那就麻烦大了！
面对这多出的四千块钱，媳妇问牛大力该咋办，牛大力知道媳妇这是有意试探自己，因此，他干脆利落地答道：“自家的钱物归原主，多余的钱，一分不要，全退回去！”
