很久以前，在一个村庄里住着好多只鹤。一个饥荒之年，鹤们很难在附近觅到食，于是都收拾好行李，飞到很远的地方去了。
就这样，最后留在村庄里的只剩下瘸腿鹤夫妇了。站在无比空寂的沼泽边，瘸腿鹤总是没完没了地仰望着大家一掠而过后的天空。
这天，鹤夫人在水边用又长又尖的嘴找食物。难道连一条小鱼的影子也没有吗？从大清早起她就开始拼命地四处寻找了。万里长空中有一朵浮云在向西飘荡。阳光透过晨雾，斑斑驳驳地洒在树林里。一切都显得那么静谧而美好。‘
忽然，一阵优美动听的笛声传来。一直饥肠辘辘的鹤夫人突然感觉肚子饱胀起来，专注地欣赏起美妙的笛声，并循着笛声悄悄地走去。原来是瘸腿鹤正捧着一支横笛在吹。
“哎哟，原来是你在吹笛子？”鹤夫人问道。
瘸腿鹤羞赧地转过头来，解释道：“刚才，我在沼泽里寻来寻去，没有找到吃的，却碰到一个硬硬的东西，叼上来一看，原来是支笛子。我试着用各种方式叼在嘴里，发现从竹管的小孔里能发出好听的声音，结果就忘记了肚子饿，吹了起来……”
“嗯，我也被这动听的笛声迷住了。不知为什么，以前高兴的事情顿时都浮现在了眼前，心情一下就好了起来。”
原来，因为憎恨那些抛弃他们远去的鹤，鹤夫妻每天都牢骚满腹，控诉个没完。可是自从捡到笛子以后，优美的笛声不仅让他们满足于仅能果腹的食物，他们言谈的内容也变成了生动有趣的故事，当然还有对远离的鹤们的祝福。
“哎，一听到笛声，我就产生了一个希望，觉得今天很美好，一个大丰年马上就会来临，再也不用灰心丧气了。所以我决定今天到稍远些的地方找鱼，没事你就吹笛子给我听吧。”鹤夫人说。
“好的，你当心点儿，小心受伤。”
鹤夫人立即展翅飞远，来到一处不大的沼泽地。水面上时而有飞沫溅起。咦，水中那是什么呀？鹤夫人飞落下来一瞧，原来这里竟然有那么多小鱼在成群地游动。鹤夫人激动不已，赶忙去抓那些鱼。正当她要飞回笛声传来的地方时，遇到一对鹤夫妇带着他们的三个鹤宝宝从西边赶来。
“呀，好久不见了！情况怎么样？”鹤夫人问道。
“倒了大霉了，我们到哪儿也没找到合适的地方，我有两个孩子已经病死了……我们还在寻找合适的住处，刚才听到动听的笛声，就想，有笛声的地方一定是个好地方，就赶来了。”他们说。
“啊，原来笛声能传这么远啊！那是我的瘸腿丈夫吹的。”
在鹤夫人的带领下他们一起飞了回去，那几只鹤惊讶地发现那里竟然是他们曾经抛弃的村庄。鹤夫人因为长时间受到笛声的熏陶，心胸也变得宽阔起来。她想，不管遇到什么困难，都要帮助别人，这是快乐的源泉。
于是，她连忙把刚刚抓来的鱼作为晚餐来招待这几位奔波的客人。
这几位客人感动得热泪盈眶。就在不久前，出走的鹤们个个把食物都藏了起来，满脑子都是自私自利。大家除了没有饭吃，还有精神上的危机，像今天这样快乐的日子，好久也没有过了。
现在他们一家看到村庄比以前还要平和安宁，都异口同声地说：“不管出什么事情，也不能放弃理想，就在村庄里快乐地劳动和生活。”
鹤夫人带领大家去找食物。这七只鹤每天有东西吃，知足常乐。
一个夜晚，皎洁的月光洒满大地。瘸腿鹤又吹起了笛子。
三只小鹤，瞧着月亮，想唱歌了。
“美丽的月亮……”老三唱起来。
老二也唱道：“生我的村庄最好……”
老大也唱道：“心情愉快的夜晚，想什么都高兴……”
鹤妈妈不动声色地说：“真的，我们多幸福啊，家乡太好了！如果大家都能回来就更热闹了。”
吸着烟的鹤爸爸也被瘸腿鹤的笛声迷住了。
“听，是什么声音？是无数翅膀拍动的声音，是他们都回来了吧？”大家说道。
不久，天空中飞来一只、两只、三只、四只……离村出走的鹤们被优美的笛声吸引，纷纷飞回了家园。
瘸腿鹤说：“没有人耀武扬威，大家都自食其力，如果有这样的态度，欢迎大家回来。”
飞回来的鹤们都激动地流下了眼泪。
后来大家一起劳动，平等而食。如此美丽热闹的鹤的国度现在依然存在于世界的某个地方。
