早年，纹螺和珠螺是邻居。纹螺的壳灰褐色，外面有一圈一圈的花纹，是个后生家。珠螺的厣上有一颗珠痣，米黄色的外壳，是个很美的姑娘。长大后，纹螺喜欢珠螺，珠螺也看中纹螺。水族都讲它们是天生一对。
有一次，纹螺和珠螺正在海铁树下玩，被一只螺蟹撞见了。这螺蟹仗着有两把大螯，横行霸道，专门欺负别的鱼虾。它看珠螺生得这么美，一心想娶它，就去找同族馒头蟹想办法。
馒头蟹知道纹螺有本事，摇头说：“不行呀，珠螺是配给纹螺的，我们吃不消。”
螺蟹伸着大螯爪，说：“我不怕什么纹螺不纹螺!不抢到珠螺，我不罢休!老小弟，帮帮忙，事成，有你的好处!”
馒头蟹只得应承下来，两个讲定：慢慢设办法，找个好机会再下手。
一日，馒头蟹打听到纹螺出外去了，只有珠螺在家，真欢喜，赶紧报给螺蟹。螺蟹想了一会，没想出什么好办法，咬咬牙根说：“抢!”两个赶到珠螺家，把珠螺抢走了。
螺蟹抢到了珠螺，摆酒请客，逼珠螺成亲。珠螺死也不肯。只是纹螺出外，自己独身一个，怎么才能斗赢螺蟹呀?珠螺聪明，想出了一个好主意。它假装回心转意，出来敬酒，把螺蟹和一班来客灌得大醉。席散后，它对螺蟹说：“螺蟹，螺蟹，你螺不像螺，蟹不像蟹，赤裸着身，难看死了。你这个样，谁愿意和你配婚啊!假如你和我一样，也有个螺壳，我一定配给你。”
螺蟹一听，高兴，乘着酒兴，颠颠斜斜出外去，东找西找，找到一个生满苔的螺，不管三七二十一，一下钻了进去。它想：“这下好了，有了壳，珠螺就心甘情愿跟我过一世了。”
它顶着螺壳摇呀摇，晃呀晃，回到家，推开洞房一看，珠螺逃走了，连影也找不到。螺蟹一急，酒醒了大半，料想珠螺逃出不远，就要爬出壳追赶。谁知螺壳里像有根线牵住，爬也爬不出，甩又甩不掉，螺蟹气得大骂。骂又有什么用呢?螺壳像是箍桶的篾条，整个身躯被缚得紧紧的，再也无法爬出来。一直到现在，螺蟹的子孙还是这样子，大家叫它寄居蟹。
纹螺回到家，找不见珠螺，一打听，才知道被螺蟹和馒头蟹抢走了。它气呵，找到馒头蟹，把它狠狠打一顿。馒头蟹做了坏事，本来心就虚，加上不是纹螺的对手，经不起几下打，全身被打得一块青、一块紫，全身起疙瘩，连忙逃出，躲到涂泥中去。自那时起，馒头蟹的外壳就变得凹一块凸一块了。它不管被什么东西一碰，都以为是纹螺又找上门来打，赶紧佝成一团，动也不敢动。直到现在，它的子孙还是这个样。
珠螺从螺蟹家里逃出来，藏在一个岩礁缝内。它日想纹螺，夜想纹螺，吃也吃不下，困也困不着，身子慢慢消瘦，大家给它起了个外号，叫相思姐。
后来，纹螺找了许多地方，才在岩礁缝里把珠螺找到，两个欢欢喜配成了夫妻。
现在，渔村的孩子到海边拣海螺，常常能在同一个地方拣到纹螺和珠螺，欢欢喜喜念起来：
“珠螺，珠螺，
饭给你吃，
鱼给你配;
不要再去捉迷藏，
快快拿椅子给你相好的坐。”
念着，念着，两个螺就慢慢伸出身靠在一起，那样子，真好看哩!
