北京电视台的一个栏目曾经邀请两个遭遇几乎一样的家庭一起到电视台做节目。
这两个家庭中的女主人都瘫痪了。第一个家庭的丈夫和妻子原本在街上摆摊卖小吃，生意很不错。他们唯一的孩子读初中，成绩也很优异。可是，无情的病魔将幸福从他们家中赶走了。妻子患病后，他们花光了家里所有的积蓄，还欠下不少外债。为了不拖累这个家，妻子几次想自杀。丈夫害怕妻子寻短见，整天与妻子寸步不离，成绩优异的儿子也含泪辍学，去当了学徒工，希望能早一天挣钱养家。
节目中，丈夫在说起自己的遭遇时泣不成声，他希望能获得社会的帮助，让他们的家好起来。
第二个家庭中的丈夫原本是一家工厂的职工，为了照顾妻子，他不得不辞去工作。给妻子治病让家里欠了不少债，懂事的儿子要辍学去打工，可是父母却坚决不同意。爸爸悄悄说：“如果你不念书了，你妈会觉得连累了你，心里会更难过。你是咱家最大的希望，咱们现在苦点，等将来你找到好工作，咱们不就翻身了吗？再说家里还有我呢，咱们两个男人，这个时候需要坚强起来。”
儿子最终没有辍学，学校也免了他的学费。但一家人要吃饭，仅仅靠政府救济是不够的。丈夫就一边照顾妻子，一边在家里利用自己的手艺做些小工艺品，卖给街上的商店。妻子也学着做活，夫妻俩在家里一边做工艺品，一边说说笑笑。丈夫总是很幸福地对妻子说：“我觉得我们很幸福，天天同劳动同吃饭，多好。”
丈夫还学会了按摩。妻子在他的按摩和照顾下，双腿也渐渐有了知觉。
如今，妻子在拐杖的支撑下练习下地行走。她说：“尽管医生说过我的双腿不可能再恢复，但我还是想看看能不能创造奇迹。”他们依然困窘，但他们对未来充满了信心。
他们带着泪水和笑容讲述自己的故事，整个过程没有说一句企求帮助的话。谈到来电视台做节目的目的，丈夫说：“我希望那些和我们一样有着不幸遭遇的家庭，看了节目，能够坚强起来，只要我们自己不垮，再大的坎儿也能迈过去。”
这期节目播出后，在三天时间内，电视台接到了30万元的捐款，其中指定捐给第二个家庭的捐款数目高达25万元。这是为什么呢？
为了解开这个疑惑，负责人采访了给第二个家庭捐款的一些观众，得到的回答竟然是惊人的一致：他们被第二个家庭感动了。为第二个家庭捐了3万元的一位观众说：“我被感动，不是因为他们的不幸和苦难，而是因为他们不向苦难低头、乐观自强的精神，帮助他们让我觉得很有意义。”
生活也是这样，我们在面对遭受不幸的人时，之所以被感动，是因为他面对苦难时所表现出来的从容、乐观和自立自强。如果我们自己已经在苦难中趴下，谁还有信心帮你呢？
苦难不是接受别人帮助的资本，只有对生活不失去信心，才能赢得未来。
