一个人到中年的朋友辞掉银行的工作想创业时，家里简直如遭地震一样恐慌，父母批评他不考虑后果，妻子指责他做事太冲动。他不得不立下保证，不让一家人的生活水准下降。但亲人们依然不肯罢休：“我们反对你这样做，不只是为了我们自己，也是为了你，你一个坐办公室多年的职场人，离开了朝九晚五的单位还能干什么呢？”然而，让家里人想不到的是，朋友的生意做得顺风顺水，在全国各地设了分公司。一家人的生活水准不但没下降，反而一跃奔了富人阶层，搬进了富人e墅区，换了名车，孩子也在为出国留学做准备，全家人眉开眼笑起来。
朋友的经历也令我感慨良多。一个人自始至终做惯常的事，自然风险最小。事情已经轻车熟路，说明你跟它打交道的时间够长，摸透了它的脾性，也就不容易犯错。不过，这也带来一个问题，你天天干着某种熟悉的工作，闭眼是这个模样，睁眼还是这个模样，不再有创新的激情。
一种有质量的人生一定是与有挑战的事情相伴的。干什么都追求四平八稳，在树下走担心被苹果砸着，在平地行恐被狂风吹倒，一个人恐怕很难干出出彩的事来。相反，不求稳定，勇于挑战自己，该逼自己时逼一把，这样的人生往往会在强大的压力下爆发出超常能量。那一年，20岁的沈从文单枪匹马去北京寻找新的人生，就是对自己的挑战。其一，当时的北京已开始重视新式学历，而沈从文只是小学毕业，除了写作，没有别的谋生特长；其二，沈家虽然不是穷人，却也家道中落，家里无法支撑他在北京失业的日子，他赖以维生的只是离开军营时陈渠珍开给他的27块银元，路上还用掉了一些。然而，沈从文就是有股子倔劲，最后还真成了文学界的人物。
不熟悉的事情或领域才会锻炼一个人的格局。人世的学问实在太多，我们再肯学、再聪明，能够了解到的不过沧海一粟。假若我们故步自封，总是以站在原地为满足，我们就永远不会有了解新事物、获得新高度的机会。曾国藩因丧母归家时，正逢太平天国运动席卷半个中国，清王朝的统治岌岌可危，曾国藩只是个书生，咸丰帝却任命他做“帮办团练大臣”，也就是要他训练一支民兵队伍。清代的军队特别腐败、庸碌，不堪一击。曾国藩想推脱有的是理由，比如自己只是书生，祖宗十八代没人带过兵；比如湖南民风剽悍，兵将难御。但曾国藩知难而上，踏踏实实招兵买马、攻城略地，最后居然打败了太平天国的军队，他自己自然也获得了巨大的声誉，成为两江总督、一等毅勇侯。
有人说，做不熟悉的事也要有天赋啊，没有天赋，什么都做不成。我觉得天赋这东西固然重要，后天的努力更加要紧。许多时候，我们没有做成一些事，不是因为我们缺少天赋，而是由于缺乏去做的勇气。勇气到位了，又肯学习，一件件不熟悉的事最后都会被你打趴在地上。许多时候，人生的价值取决于我们所经历的生活的陡度，这个陡度让我们仰头向上看，从而有了攀登的心气和毅力，这是改变自己的开始，也是人生高度的奠基。
