瑞芬是恢复高考后的第一批大学生。读书时是年级里年龄最小，成绩最好的女生，刚开始工作时又是单位学历最高的。瑞芬毕业后，好几年还在做基层工作，看着同学都已经当主任、当科长了，难免觉得自己屈才。那时她有句经典语录：“都是一样的料子，木匠把你做成茶几，你就是上好的红木茶几；木匠把你做成地板，你就只能给茶几垫底。”
瑞芬先后换过4家单位。
第二家单位挺器重她，当年就提拔她当中层干部。瑞芬在那家单位风生水起地做了几年，工作成绩可圈可点，领导也欣赏她。只是瑞芬的直接领导和她年纪相仿，从年龄梯度来看，瑞芬的职务上升空间受限。瑞芬原地踏步等了几年，看同学们纷纷加官晋爵，憋屈感再次袭来，最后决定跳槽。
第三家单位是以人才引进的方式将瑞芬挖过去的，许诺给她的主任位置也很快就兑现了。只是瑞芬发现，这个主任在单位竟然连中层干部都不算，曾在重要岗位担任过中层的她，难免失落。
瑞芬到第四家单位时，已年纪不惑。毕竟经历多了，想通了很多事情，只想安分守己做好自己的分内事，不再去动升职的心思。不过现实却应验了那句话，是金子在哪里都会发光。单位领导很快就发现了她的工作能力，很是重用她。
瑞芬私下对我说，离开第一家单位时，她在心里说“因为你们不重用我，现在唯一的大学生就这样流失了”；离开第二家单位的时候，她心里也在暗想：“你们都说我是个好主管却不能提拔，现在我撂挑子走人了，看你们怎么收摊。”
她等着看人家的好戏，可是结果让她有些失望，离了她原来地球转得和以前一样好。
人人都自以为是上好的料子，最适合做茶几；万一不幸被做成地板，那就是大材小用了。其实对于单位来说，茶几料子和地板料子都不缺，必须有人做茶几，有人做地板。既然你现在已经是地板了，不如安安心心做好铺垫，如果你真有才，终有一天人们会发现，这块地板原来是红木的啊，比那个杂木茶几可值钱多了！真正的大材，不怕小用，就怕原本是杂木却硬要将自己当成上好的红木来看待。
