在一个民风古朴的山村，有一个补碗匠名叫莫非。
那时人们对吃饭的碗有一种特殊的感情，大多数人一生只用一只碗，大小形状也基本相同，选定了就不再换了，裂了破了就让莫非来补。
莫非补碗的手艺很高超，补过的碗就像添加了一枚精致的佩饰，显得更加完美。
莫非是一个事事追求完美的人，特别是补碗，每一次补碗，他都要养足精神并换上新衣，有如请神般将碗请到补碗的密室，细细打量，慎重下手，精补巧镶，一丝不苟。
有时，一条裂纹他要修补几天几夜，让碗主极为过意不去。他补碗收银甚微，而且有定价，绝不多收，日子清苦，但也快乐，碗主取补好的碗时大声叫绝称妙，每到这时，莫非就和大家说说笑笑，十分快乐，莫非觉得这是他人生最美满的时刻。
那时各地都有补碗匠，莫非名气大了，不断有外地的补碗匠来拜访，带上自己最得意的活儿，切磋之中有交流也有争议，他们都说自己补的碗是最完美的，也就从这时起，莫非变了，他不再接待任何补碗匠，和村人之间也不再谈笑风生，闭门不出苦苦补碗，有活儿时他更加精心，没活儿时他就补他自己的那只根本不用再补的碗。
有一位老者猜到莫非有心事，提醒他：“你补碗几十年，从没失过一次手，补过的地方从没补过第二次，这没人能做到，算得上完美了。物极生反，你已走过头了！”
莫非苦笑，也说了实话：“我要补出一只十全十美的碗，美到极限，成为天下最后一只碗，再也不生争议，再也没有其他碗可以超越！”老者听后长叹一声。
莫非继续修补“最后一只碗”，要使尽所能，用最好的材料和绝技，让这只碗成为艺术绝品且永不破裂，永远无需修补也没人可以修补。
不久，老者带着一位商人前来拜访莫非，商人看了莫非尚在修补过程中的那“最后一只碗”，大笑说：“你的完美就从这只碗结束了！”
莫非脸色大变，商人说：“人世在变，碗也在变，根本不存在什么最后一只碗，更不能靠修补来产生什么十全十美的碗，你已超出了修补的极限，这只碗不日必破！”
莫非不以为然，继续闭门补碗。这只碗已缀满了绝妙的“佩饰”，有如一顶绝世无二的皇冠，就在做最后打磨时，碗竟然突然破裂成一堆碎片，再也无法修补！
就在这时，无比沮丧的莫非突然听到一种很奇妙的乐声，悦耳动听，他正在纳闷，老者进来了，他怀抱一大摞碗，笑嘻嘻地放下，又一个一个地摆开，摆了一炕。
莫非大惊，几十个碗，几十种样式，几十种材料，金银铜铁瓷木玉石，大小高低琳琅满目，他一个也没见过，实在不知道这山村之外的碗竟繁衍进化到如此程度，上面的镂花缀景比他的修补更加奇妙！
那老者就像顽童一般，拿来一双筷子在碗上敲打起来，碗声叮当，抑扬顿挫。老者的表情和“碗乐”终于把莫非逗笑了，两人一起来敲，一直敲到执手大笑，老者这才发问—
“莫非，碗有何用？”
“吃饭。”
“吃饭何用？”
“活命。”
“活命何用？”
“这……”
“你不知活命何用，就是你大错之根了！活命不是为了补碗，不是为了虚荣和功名，更不是把一只碗补到前无古人后无来者的地步。活命是为了快乐，是做每一件事情时有一个快乐的过程，是快乐成全快乐，快乐相伴快乐，快乐只有这携手共存的过程，没有什么最后！”
莫非开始悔悟，老者带他去各家走了一遭，他又是一惊：原来，在他闭门补碗时，碗商的碗已经走进各家各户，不仅用来吃饭，还成了器具和饰品，甚至成了乐器，最让莫非吃惊的是：各家不断拿些传统破碗让他修补，竟不是为了使用，只是为了让他不断地补碗，从中得到快乐！
莫非由此彻悟了：人生追求快乐的过程即是完美，当完美成为一个人无休止的奢望时，人生就会陷入痛苦之中。
