朋友从俄罗斯归来，讲了一件让他哭笑不得的事情。一天中午，朋友从莫斯科广场经过，看到一个乞丐正靠着墙角懒懒地晒太阳。朋友是乐于行善事之人，就停下来给乞丐一枚硬币。不曾想，乞丐却面露不悦，说：“请你把钱拿走，现在是下班时间，我要休息。”朋友说起此事，很是不解。一是乞丐还分上下班吗？二是做好事为什么却被人误解？其实，生活中做好事被人误解是常有的事。人常说，好心未必有好报，就是这个道理。然而，一个人做好事却没有好的结果，诚然让人感到憋屈。这到底是为什么呢？其实，根源在于不懂赠与的艺术。
三国时期，汉献帝先被董卓祸害，后被李榷、郭汜挟持，食不果腹，衣不蔽体，其处境并不比莫斯科街头的乞丐好。曹操在“迎奉”天子之初，也曾为给天子进奉什么礼物而伤脑筋。有的人建议送一块美玉，有的人建议送万两黄金，而曹操最终送给天子的不过是一碗热的鸡汤。果然，天子喝下鸡汤后龙颜大悦，马上敕封曹操为丞相。
这其实就说明，赠与别人，首先要看别人最需要什么。在天子食不果腹、衣不蔽体之时，一碗鸡汤远胜于黄金美玉。可以说，这碗鸡汤送到了天子的心坎里，也让汉献帝暂时收起了对曹操的戒备之心。而这正是赠与的第一个艺术。等到曹操建都许昌，天子早已过上锦衣玉食的生活，曹操再给天子送礼物时，就讲究了许多。此时的曹操，几乎把家里所有的珍玩异宝全部送给了天子。而曹操的玄妙之处在于，他并没有说这是我送给天子的，而是说，我们曹家世食汉禄，这些东西都是先帝赏赐给我家的，现在我是还给天子。这时候的曹操已被人说成“挟天子以令诸侯”，如果在给天子进献礼物的时候摆出一副居高临下的样子，既让天子不悦，又让天下人寒心。但是，曹操说这是我还给天子的，把天子迎奉在上，就等于间接向世人说明了自己对天子的“忠诚”，而忠诚恰恰是天子对曹操最需要也最放心的。所以，赠与的第二个艺术就是要满足受赠者的心理需求。曹操给汉献帝进奉礼物的可贵之处，恰在于此。说到底，我那个朋友的事情就失败在他不懂赠与的艺术。中午时分，乞丐也需要休息，朋友却在这个时候施舍；乞丐也有被尊重的需要，在他的“工作时间”外施舍，就是对他的不尊重。
哲学家弗洛伊德有三个姐妹终身未婚，晚年靠他赡养。她们分居三处，弗洛伊德每年要支付三处住房的开支。有朋友说：“让她们住在一起不更合适吗？”弗洛伊德说：“在经济上是合适的，在精神上却是不合理的。”弗洛伊德的话最能概括赠与的真谛：既要算经济账，又要算精神账。
