卡尔从小被祖母拉扯大，性格偏激执拗，方圆几个社区，没人愿意招惹他。
13岁那年，卡尔竟抢了一位妇女的挎包，里面有几百美元现金。从此，卡尔爱上了抢劫，欲罢不能，无人不知他的恶行。校长对他很是头疼，不知道如何处理这个孤儿。
事情愈演愈烈，卡尔的欲望愈发膨胀。在学校，他成了老大，拉帮结派，唯我独尊，公开旷课，还常常偷同学的东西。被学校开除后，卡尔才明白自己的行为损害了祖母的尊严。想到祖母苍老的面庞，他无地自容。
走在匆忙的人群中，卡尔看见一个小个子的老者，他的钱包露了出来，简直是天赐良机。瞬间，欲望控制了卡尔，他跟随着老者，走街串巷。终于，老者走累了，坐在地上休息。
卡尔的手伸向了老人的钱包。刹那间，钱包就落到了卡尔的手中。
卡尔本来想拿到钱包后，冲老人扮一个鬼脸，然后逃之夭夭。但是，他的手遭到了强有力的牵制，老人的手像钳子一样抓住了他的手。卡尔看到了一张狰狞、可怕的脸。老人什么也没说，反身将他塞进了身后的小屋。
老人问他：“说吧，怎么办？是送到警察局，还是私了？”
“别送警察局了，丢面子。”卡尔垂头丧气地说。
“那好吧，看来你是个惯犯，有这样的本事也算了不起。我有个孙子，他很想学会这一招，你将欲望和技能卖给他吧。”
话音未落，一个年轻人推门走了进来。
“他叫奇里，你现在把你所有的技术传给他，但要记住，以后你永远不能再有这样的欲望和行为了，否则你就是侵权。如果发现你再做坏事，就将你扭送到警察局和专利局，因为你同时犯了两个大罪，要受到严厉制裁。”老人的话说得斩钉截铁，容不得卡尔不同意。
老人拿出一张协议书，抬头写着“出售欲望协议书”。老人握着卡尔的手，让他摁下了手印。
卡尔被放出来时，感到一阵恐惧和失望。他想到了老人的脸，那双有力的手，还有那份协议书。
卡尔回到家时，祖母正在与老师谈话。看到祖母向老师求情的表情，卡尔不由得失声痛哭。他发誓再也不做对不起祖母的事。
回到学校后，卡尔解散了“坏蛋组织”，一心一意做个好孩子。欲望再次袭来时，眼前便立刻浮现出那位老人的脸。他不敢出手，他害怕报复，害怕那间小黑屋。
卡尔考上高中后，身上的毛病彻底改掉了。渐渐地，祖母也年迈多病，无力再管教他。他学会了自立，每天帮祖母打扫房间、做饭，邻居们都夸他是一个懂事的孩子。
那天，卡尔正在侍弄庭院里的鲜花，一位老人推开了他家的院门。卡尔上前询问，却发现是那张可怕的脸。正是那个老者。
卡尔心想，他一定是想将以前的事告诉祖母，无论如何不能让他见到祖母，否则祖母的病会雪上加霜。
这时，老人走了过来，脸上却荡漾着慈祥的微笑。他摸摸卡尔的头，问：“你奶奶呢？”
“她不在家，出去了，我知道你想做什么。你不能这样对待一位病中的老人！”卡尔正颜厉色。
“学会护着奶奶了？好孩子，我是来看望你奶奶的，这不，牛奶、鲜花。”老人说着，指了指手中的袋子。
原来他和祖母认识。卡尔一脸疑惑。
老人进了屋，屋内传来了奶奶与老人开心的对话。卡尔忍不住贴在门上偷听。听到一半时，卡尔禁不住潸然泪下。
祖母早就知道了他的劣行，她没有张扬，而是与这位好友一起，用一种特别的方式改掉了卡尔的毛病。这样做，既彻底解决了问题，又不让卡尔失去人格和尊严。
这个出售欲望的孩子，当晚在日记中这样写道：“欲望是可以出售的，但亲情和尊严永远不能。”
