单位效益不好，宁娴下岗了。工作不好找，她只能先在家里呆着。
常常闲得难受，宁娴天天在小区的院子里逛着，找几个和她一样无所事事的女人一起聊天。
有天她们都发现小区三号楼门口贴了张广告条子，上面写着：“低价修改衣服鞋帽，本楼102号。”那间房的窗子大开着，一个年轻女子坐在缝纫机前，面前摆了些旧衣服布料，想改衣服的人就可以方便地从窗子将袋子递进去。经过的人很多，都是停下来看看问问，然后走开了。宁娴她们远远地看着，脸上是不屑和幸灾乐祸的表情。这种小生意，一次两块三块的，一个月能嫌几个钱？看她用缝纫机的样子就是个生手，还帮人改衣服？当心改坏了被人骂死。宁娴说，要说用缝纫机，我可比她行多了，孩子小时候的衣服我做了多少件啊，哪件人家不说好啊，比商场里卖的都漂亮，不过我才不会跑出来做这种事。第一天，女孩在窗前坐了一天，没一个生意。宁娴猜，用不了三天，这张广告单就该被人撕了。第二天，有个老婆婆拎着旧衣服在窗前问了半天，终于把衣服留下了。这件衣服那女人改了几乎半天，最后收了两元。宁娴她们就笑，傻，几个人异口同声地说。第三天早上，又有个中年女人拿了件大衣和裙子来，不少人围在窗前问东问西，几乎看不到窗子里的情形。
后来的日子，出乎宁娴的预料，那女人的生意一天天好了起来，身旁身后常常堆满了要改的衣服，忙得不亦乐乎。宁娴就不愿再走到那窗子附近去了，只在心里想，就她这水平也就只能做点改改衣服的小活，真要说起做衣服来，比自己可差得远呢。不过，她生意这么好，不知道一个月能赚多少钱呢！
有朋自远方来，宁娴请她到附近的一家餐馆去吃饭，是新开的，门面看着还干净。菜端上来，宁娴夹了一筷就开始皱眉，还不如我炒的家常菜。老板赔着笑，真不好意思，其实我也是下了岗，找几个家里人一起弄了这餐馆，这菜是我炒的，你看那擦桌子的服务员，是我老婆。朋友说，宁娴，你菜炒得那么好，开家餐馆生意一定好，宁娴撇嘴，我才不做这种事。
第二次再去这家餐馆是两个月后，小区一个熟人拉她去的，说宁娴你知不知道这附近有家餐馆菜特别好吃，生意火爆。宁娴走进去就呆住了，怎么是这里？一定换人了。菜端上来，单是色泽和香味就已引得人食欲大动，宁娴抬头，老板正走过来，他还记得宁娴，憨憨地一笑，我借了三千块去上个了厨师班，请您多提点意见。
一年过去了，小区里那个改衣服的女孩已经在街面上租了间铺子，请了几个帮手，自己做起了老板。宁娴去过的那家餐馆正在装修，听说是租下了旁边的房子，两间打通，要把生意做大。
宁娴仍然天天在小区里闲逛着，找几个和她一样无所事事的女人一起聊着天。
她常说：“要说我做衣服和炒菜的水平啊，那真是……”
终于有一天，当宁娴又一次说起她的什么什么“水平”的时候，有个人小声说：“光说不做，才是你最高的水平。”
一瞬间，宁娴仿佛被什么在头上狠狠击打了一下，大张着嘴半天也合不拢……
