小李最近调到一个刊物当编辑，正巧他负责的版面要办个清明节征文。拿到征文要求后，他的眼睛就是一亮，赞助方大手笔，特等奖竟然是两万元，要知道一般的征文奖金几千元都撑破天儿了。小李遍撒英雄帖，各路朋友都邀请个遍，不管谁得奖，能分一杯羹他看着也乐呵。
征文陆续汇总上来，小李不由得有点担心，并没有突出的好作品，只怕这个特等奖要空缺，白白便宜了赞助方。他惋惜之余，突然脑中灵光一闪，一个人名出现了。著名的散文家马老，也算是小李的启蒙老师，现在已经八十多了，身体不好，家境不富裕。小李一介书生，也没什么能力帮助老师，现在不如请老师出山，写一篇力作，就冲他的名气加笔力，特等奖舍他其谁。
小李马上赶到马老的家，一顿游说，别说，马老还真动心了。几天后，马老的女儿马小琳亲手把马老的征文稿送到小李这里。小李读得热泪盈眶，果然大手笔出手不凡，把清明节追思旧友，踏青迎新，写得是动情有理，让人感慨万千。小李心里就有底了。
果不出他所料，马老的征文得了特等奖。可是很快小李就笑不出来了，这次的赞助方叫华夏墓园，最近因为征地出了点问题，官司不断，根本无暇顾及征文的事，奖金迟迟不到位。征文的得奖者可不管这些，从得奖名单公布起，每天都有人来电话查询，甚至有人找上门来，给刊物带来很大困扰。没办法，刊物就派小李和华夏墓园交涉，小李跑断了腿才弄回点钱，还好这次征文就特等奖奖金高，其他的都是小意思，勉强打发了。
征文奖金已经到位的消息，不知怎么就传到马老的耳朵里，很快马小琳就上门来询问，小李红着脸解释半天，才把她哄走。时间一天天拖下去，小李就落下了心病，只要看到马家来电话就心惊肉跳。偏马老就是个较真儿的人，有股子老同志的倔强，一怒之下要把刊物和赞助商一起告上法庭，这可把小李吓坏了，神是他请来的，无论如何得送回去。
小李跑断了腿，说破了嘴，总算把马老安抚下去。老人家身体本来就风雨飘摇，终于没等到特等奖拿到手，就撒手去了。马老的追悼会上，小李心里发酸，可是又有点释然的感觉，他拉过马小琳说：“现在我终于能给你们交差了，其实华夏墓园的特等奖早就同意给了，只是我不肯收。”
马小琳奇道：“为什么不收？”
小李叹道：“他们没钱就用物抵债，给的是一块墓地，我怎么敢收？现在老师正好用上了……”
马小琳苦笑一下说：“这样看还是我们赚了呢，现在一块墓地的价格，比奖金要高得多啊……”
