向陆珍在北京只是一个普通的搓澡女工。但是向陆珍又是不普通的，因为那些不可思议的行为：
前年远在扬州的女儿考初中时，考试成绩离扬州市实验中学的录取线差了几分，为了能让女儿上一个好学校，向陆珍一咬牙交了将近一万元的赞助费。
10岁的儿子住在“北京奶奶”家，每个月向陆珍付给老夫妻1000元钱作为报酬。
“对于我们的做法，很多人都不理解。一个搓澡工花这么多钱请人照顾孩子，是不是脑子出毛病了？我知道自己在做什么，孩子需要一个安稳的、安全的学习环境，尽管花钱，但对孩子的成长会有好处。”
向陆珍是一个极其普通的女人，过着普通的日子，和众多进城务工的女性一样从事着及其普通的工作。但是，这个普通的女人却有着不普通的想法。她赚的钱没用来建房，也没用来享受，而是全部用来培养两个孩子。她的想法和做法在很多人看来都不可思议，可她说：只要能给孩子创造一个好的学习条件，再苦再累我都无怨无悔。
偷偷学艺，只为能和丈夫一起出去打工
向陆珍是贵州人，由于母亲去世得早，只上了小学她就辍学了。贵州山多地少，农村的生活很艰苦，18岁那年，向陆珍去上海打工，在上海，向陆珍在一家餐厅找到了当服务员的工作，也就是在上海，向陆珍认识了做房屋装修的张树民，4年后，张树民成了她的丈夫。
结婚后，向陆珍来到丈夫的老家扬州，第二年，女儿出生了。丈夫继续去上海打工，因为孩子，向陆珍留在了家里。
丈夫长年在外，向陆珍带着孩子在家里，日子过得倒也清静，但时间长了，向陆珍渐渐地厌倦了这种生活。家里的地不多，又都用机器耕种收割，农活很少，很多时候，向陆珍都无事可做。当儿子出生时，女儿已快到上学的年龄了，这时向陆珍才意识到，两个孩子上学需要大笔的钱。可在家种地根本挣不到钱，丈夫打工的收入也仅够一家的开支，加上结婚时还欠下了不少债，日子过得有些艰难。这时，向陆珍又想出去打工，一来可以挣钱还债，二来可以存下点钱供两个孩子读书。自己就是因为文化程度太低没出息，向陆珍想给两个孩子创造一个好的条件，让他们好好学习，将来能有出息。
可当向陆珍将想外出打工的想法和丈夫说时，丈夫却坚决反对，因为孩子太小，离不开母亲。1993年，张树民承包的一个装修工程赔了，心灰意冷之际，他决定改行。在当时的江苏，洗浴按摩行业已经很成熟了，很多人都在洗浴中心打工，并且还“传帮带”将很多亲戚朋友也带上了这一道，张树民也决定从事这一行。1995年，张树民学会了足底按摩和搓澡技术后独自上东北打工，依然将向陆珍和孩子们留在扬州老家。
丈夫走后，向陆珍很思念他，几次提出要去东北与丈夫一起打工，但丈夫总是说外面打工太辛苦，向陆珍既没有文化又没有技术，找工作都很难，让她安心在家种地带孩子。
可向陆珍想，两个人奋斗绝对会比一个人强。丈夫再寄钱回家时，向陆珍做了一个决定：去学足底按摩。这样就可以和丈夫一起去打工奋斗了。
培训学校离家里很远，每天，向陆珍都骑着自行车去学校，晚上再回来照看孩子。学校里的教学进度很慢，向陆珍便和老师提要求：“我家离得远，每天来回奔波才学了几个小时，你能不能一天多教我一点东西，让我早点毕业。”老师答应了向陆珍的请求，于是，只用了30天，向陆珍就完成了学习，顺利拿到了结业证。
向陆珍终于来到了东北，并且进了丈夫打工的那家澡堂子，成了一名搓澡工。
东北消费水平不高，很少有人做足底按摩，向陆珍干的全是搓澡的活，每天少说也得搓50个人，最多的一天搓了70个。
