这一天，民政局婚姻登记处，李春花看着一对对新人笑着来，牵着走，她一会儿看表，一会儿伸长脖子，焦急地等着她的新郎。
警车呼啸而来，警车里的新郎王耀军带着手铐脚镣和黑色头套，他从提篮桥监狱里被全副武装的民警和武警押到婚姻登记处，他是一名被判无期徒刑的毒贩。李春花对这个男人可以说早已没了爱，但他们有一个优秀的女儿，为了女儿，李春花不得不跟这个男人结婚……
上世纪90年代，扬州周边的一座小镇上，李春花是远近闻名的标致姑娘，父母是当地的老师，书香门第，上门说媒提亲的人踏破了门槛。身边的追求者无数，李春花一个也看不上，在她的心中，她的未来和她的郎君应该在远方的繁华世界里，而不应该在那座小镇上。
听说有亲戚在上海开厂，需要人手，她便只身来到上海，在亲戚的厂里打工。李春花的爱慕者依然众多，从未恋爱过的她虽然向往，却也不敢贸然接受别人的爱。直到，在25岁那年，她认识了王耀军……
那次朋友聚会上，王耀军西装革履，谈吐优雅。他说自己是做生意的。一场场商场奇遇，李春花闻所未闻，从低头沉默到偶尔搭上一两句话，再到相谈甚欢，不过用了几个小时的时间。李春花说了一句，有点饿了，想吃碗馄饨。王耀军马上说：“我知道哪里有！”他离开了聚会，在茫茫黑夜中的小巷中去为李春花寻觅馄饨。路途遥远，等到馄饨交到李春花手上时，几乎已经成了面疙瘩，李春花心里感动极了，在这个都市里，还是第一次有一个男人对自己这么体贴。
几个月后，缘分让他们邂逅在街头，他们互留了电话。终于有一天，幸福来敲门了，从电话听筒里听到王耀军的声音，李春花第一次接受了男人的约会，李春花的心都快要从嗓子眼里跳出来了。到了约会的时间，王耀军安排了手下开车去李春花厂门口接她，厂里同事和她一起走出来，看到有人开车来接她，都说她福气好。李春花像即将嫁入豪门一样，一路憧憬，奔向那个男人。那一夜，她第一次喝了酒，面色绯红，他说喜欢她，轻轻地拉了拉她的手，她没有拒绝，心里默默地接受了这个男人，憧憬着一段类似于别人而又属于自己的幸福。在一起的日子里，他请她吃饭、唱歌、跳舞、购物……她第一次和他牵手，第一次和他接吻，第一次放下了少女的矜持，毫无保留地把一切都给了他。
世事难料。就在他们筹办婚礼之际，王耀军在一次贸易中，不仅赔了全部家当，还背上了沉重的债务。而这时，李春花兴奋地对他说：“我怀孕了！”王耀军不知该说些什么……
为了还债，王耀军只能将准备结婚的新房变卖了。在王耀军父母的老房子门外，李春花带着泪呼喊着王耀军，他躲着不敢再见李春花。还是王耀军的父母开了门，他们抱头痛哭，王耀军说：“我现在这样，能给你什么未来？能给孩子什么幸福？我们还是分手吧！”李春花坚定地说：“从我认识你的那一天起，我喜欢的就不是你的钱，而是你这个人。只要我们在一起，就一定能度过难关。”
能卖的都差不多卖光了，王耀军还有3万的债务。那时，李春花一个月打工的收入不过区区几百元，3万元对她来说无疑是天文数字。但为了王耀军，为了孩子，为了明天的幸福，她电话打到了家乡，向父母哥嫂求助。也正因为这笔钱，弄得李春花娘家天翻地覆。家里人都反对李春花和这个落魄的商人走在一起，让她早点断了和他的关系。可是当听说她怀孕了，家人无奈只好帮她想办法。爸爸妈妈都是退休教师，自然拿不出那么多钱。李春花又找到哥嫂。妹有需要，他们只能豁出去，找朋友东拼西凑了3万元给她。
还清了债务，李春花和王耀军的天空拨云见日，可是晴天霹雳——一辆警车停在了王耀军家楼下，警笛呼啸，警灯闪烁，李春花挺着大肚子，躲在角落里，浑身颤抖着，看着王耀军被抓获——因为他参与了一桩贩毒案……
再见是在看守所里，李春花问他为什么这么做，他捂着脸说：“家里已经一无所有了，我只好瞒着你去干这个。”李春花答应他：“一定会把孩子好好带大，你要好好改造，争取早日出来……”
母女相依为命，女儿优秀给人希望
因为王耀军被抓得太突然，李春花和王耀军还没有来得及登记结婚。一个未婚少女身怀六甲，难免招来诸多闲话。受伤的人，总是第一时间想到回家，万般无奈之下，李春花只好回到老家，躲进父母的家里待产。
为了那笔借给王耀军的3万元，不仅害得哥嫂离婚，家里也已经没有任何积蓄了，所有开销，都只能依靠着爸爸妈妈的微薄的退休工资支撑着。爸爸妈妈都是知识分子，传统本分，看到女儿未婚先孕，男人又因为贩毒被抓，老两口气得几天都吃不下饭，但想想女儿也是可怜的受害者，他们作为父母如果不帮她，还有谁能帮她呢？
女儿出生，健康可爱的样子让李春花的眼中又泛起了希望的光。李春花给孩子取名佳洁，她希望孩子不要步父亲的后尘，要做洁身自好的人。随着女儿的出生，问题也随之而来，首先，没有结婚证，老家当地不让小佳洁报户口。再者，住在老家也并非李春花的长久之计，爸妈收入也只能勉强够他们自己生活，再无力负担她们母女两人。家乡地方小，好事不出门坏事传千里，姑娘未嫁便生下孩子这种新闻传播的速度堪比瘟疫，全家被人家戳脊梁骨。李春花感慨，人言可畏，与其让女儿在在这样的环境中长大，还不如带着她再回上海，苦是苦一点，至少身边说三道四的人少了。于是，她决定回上海，一人担负起照顾女儿的责任。
在上海，李春花的收入并不高，一个月1000多元。转眼，女儿到了上幼儿园的年纪，因为没有户口，女儿只好去民办幼儿园，一月就要几百元。母女俩只能选择租住在一月只需300多元的库门老房子里，面积只有七八平方米。没有空调、热水器、微波炉、洗衣机……房子夏天热，冬天凉。寒窑虽破能避风雨，那是这对相依为命母女的家。所剩无几的生活费让两人日子过得紧紧巴巴，别说吃肉，就是去菜场买蔬菜也要精确到一角一分。女儿正是长身体的时候，李春花每天只啃一个馒头，而给女儿吃鱼吃肉，喝牛奶……女儿总让妈妈也吃，李春花说单位里食堂伙食比这还要好，看着女儿香喷喷地吃着，比她自己吃还高兴。
