一对老夫妻没有儿女，两人都盼望有一个孩子。所以，有一天妻子怀了孕，两人都高兴极了。可是使他们非常失望的是，妻子生下来的不是小孩，而是一个小小的母青蛙。不过这个母青蛙说话和一举一动，都象人一样，她的父母和邻人们渐渐地都很爱她，亲热地称她做小青蛙姑娘。
几年以后，妻子死了，男人决定续娶。他和一个寡妇结了婚，寡妇带来了两个丑女儿。那两个女儿看到蛙姑娘得到人们的喜爱，很嫉妒。母女三人经常虐待小青蛙姑娘。
有一天，国王的第四个儿子宣布要举行洗头仪式，邀请所有年轻的姑娘都去参加，因为他要在仪式完毕后选出一个做他的王妃。
那天早上，两个丑姐姐穿上最好的衣服到皇宫去，希望被王子选中。小青蛙姑娘跟在她们后面跳，求她们说：“姐姐，让我跟你们一块去。”
两个姐姐大笑起来，讽刺她说：“什么，小青蛙也要去吗?请帖上请的是姑娘们，没请小青蛙呀!”小青蛙姑娘跟她们一块走到皇宫，请求她们把她带进去。可是两个姐姐不理，把她丢在宫门外面。她对卫兵说了几句好话，他们让她进去了。小青蛙姑娘看见几百个年轻姑娘围着一个浮满百合花的池子。她在她们中间找到了一个位置，等待着王子的到来。
王子来了，在池子里洗头发。姑娘们也把头发散落池中。仪式举行完了，王子说姑娘们都这么美丽，他不知道选谁好，所以他要把一束茉莉花扔到空中去，花掉在哪位姑娘的头上，哪位姑娘就是他的王妃。王子向空中扔了一束花，姑娘们都抬头渴望着。但那束花正巧落在小青蛙姑娘的头上。姑娘们恼极了，特别是他的两位姐姐。王子也很失望，但是他觉得应该守信用。因此小青蛙姑娘和王子结了婚，做了王妃。
过了一些时候，老国王把他的四个儿子都叫来，说：“我的儿子，我现在太老了，不能管理国事。我要退休到森林中去做一个隐士。因此，我一定要指定你们中的一个来继承王位，现在我交给你们一个任务，谁做得最好，谁就代替我做国王。这个任务是：在七天后日出的时候，给我找来一只金鹿。”
年轻的王子回家，把这件事告诉了小青蛙王妃。“什么，就是一只金鹿吗?”小青蛙王妃叫起来，“照平常一样的吃饭吧，我的王子，到指定的那天，我给你一只金鹿。”这样，年轻的王子就留在家里了，而三个哥哥却到树林中去找鹿。到了第七天早上日出以前，小青蛙王妃叫醒了丈夫，说：“到皇宫去吧，王子，这儿是你的金鹿。”年轻的王子揉揉眼睛，再仔细看看，一点也没有错啊，小青蛙王妃手中牵着的是一只纯金的鹿。王子到皇宫去，国王宣布他做继承人。三个哥哥都非常气恼，因为他们带来的都是普通的鹿。
他们要求国王再给他们一个机会，老国王很勉强地同意了。“在七天后日出的时候，你们要给我带来永远不坏的米和永远新鲜的肉。”
年轻的王子回家，又把这件事告诉了小青蛙王妃。“不要担心，亲爱的王子，”王妃说，“照常吃饭睡觉吧，到了指定的那天，我给你米和肉。”
到了第七天日出的时候，小青蛙王妃唤醒了丈夫，说：“王子，到皇宫去吧，这儿是你要的米和肉。”年轻的王子拿着它们到皇宫去，但他的哥哥们只带来了煮熟了的米和肉，因此国王又宣布他是继承人。哥哥们很气愤，又一次请求国王再给他们一个机会。国王说：“这次是最后一个机会了，在七天后日出的时候，把世界上最美丽的姑娘带来。”
“哈哈，”三个哥哥高兴极了，相互说：“我们的妻子都很美丽，把她们带来，我们中间一个一定能被选为继承人，至于我们的小弟弟，这次可就落空了。”年轻的王子听见他们的话，心里很难过，因为他的妻子是一个丑陋的青蛙。他回家以后，和妻子说：“亲爱的王妃啊，我一定得出去找世界上最美丽的女人。我的三个哥哥要把他们的妻子带去，因为她们都很美丽，所以我要去找一个更美丽的女人。”
“不要烦恼，我的王子，”小青蛙王妃回答说，“像往常一样的吃饭睡觉吧，到那天，你把我带到皇宫去，我一定会被当做最美丽的女人的。”
年轻的王子惊奇地看着王妃，但是他不愿意伤她的心，他轻轻地说：“好吧!王妃，到那天我把你带去。”
到了第七天的黎明，小青蛙王妃唤醒了王子说：“王子，我一定得打扮一下。请你外边去等我，到时候叫我吧!”王子听她的话离开了房间。过了一会，王子在外边叫：“王妃，咱们该走了。”
“请你等一下吧，王子，”王妃回答说，“我正在擦粉呢!”
过了一会，王子又叫她：“王妃，咱们真的该走了。”
“好吧，我的王子，”王妃回答说，“请替我开开门吧!”
王子想：“她能得到金鹿和那么好的米和肉，或许也能变得很美丽。”
他怀着希望开开门，但是他很失望，他看见的小青蛙王妃仍然是一只很丑的青蛙。王子不愿伤她的心，什么也没说，带着她到皇宫去了。王子带着小青蛙王妃走进大厅时，三个哥哥和他们的妻子已经在那儿了。国王惊奇地看着小王子说：“你的美女在哪儿呢?”
“陛下，我替王子回答吧，”小青蛙王妃说，“我就是那个美女。”她脱掉了青蛙皮，于是一个穿着绸缎的美女出现了。国王宣布她是世界上最美丽的女人，因而选定小王子继承王位。王子要求王妃再不要穿上那件丑恶的青蛙外衣。小青蛙王妃答应了他的要求，把外衣扔进火里烧了。
