（一）
艾文在快四十岁时经历了一场网恋。网友名叫舒云，二十四岁，在英国攻读硕士研究生。
艾文担任公司IT部门经理一职。这些年来他内心深感孤独，有种在精神上急于被异性理解的渴望，因而在舒云面前卖弄风趣和学识。艾文起初觉得她年青单纯，和她网聊是短暂安全的，她会象其他聊友那样在他的好友名单里匆匆而过，不会带给他任何感情上的困扰。但随后他发现舒云对自己产生了依恋。
有一次在公司，当艾文在午餐时间登录进QQ时，发现舒云在线。艾文以前几次都是在晚上和她聊天，那正是舒云的白天时间。此时的艾文有些纳闷，问道：“你那里现在几点？”
“快凌晨五点了。”
“为什么不去休息？”
“在找论文资料，顺便等你。”
至此，艾文认为情况不严重，因为双方还没有任何表白。随后一段日子里他借口工作忙，没有再登录QQ。他们只是用邮件通话。艾文曾向舒云要过照片，当时她回绝了。有一次舒云给他发来她的照片：大大的眼睛，圆圆的脸蛋，戴着黑框眼镜，扎起来的长发，身着牛仔裤和体恤衫，腰上围着一件夹克衫。在洋溢着青春气息的身影背后是一片草原。
“这是苏格兰高地的一个牧场。”舒云解释说。
“太美了！”
“什么太美了？”
“年轻。”艾文含糊地回答。年轻就是好，能拥有很多前景和可能性。艾文想象自己重新回到学生时代，也去体验出国留学的各种经历。或许他恰巧成了舒云的同学，和她结伴旅游，途中产生了期待，发生了故事。
作为回应，艾文找了张自己回老家休假时拍的照片：油菜花盛开着，他站在田埂上冲着太阳忧伤地微笑。艾文注意到自己的眼角鱼尾纹增多了。他把这张照片发给了舒云。
“我喜欢这张照片，这个年龄的男人最有成熟的韵味。”舒云说。
（二）
晚上艾文做了个梦，梦见自己穿着黑礼服和白衬衫在舞台上演奏肖邦的幻想即兴曲的中段，那个旋律如歌的部分，艾文将这段曲子的乐思理解为“柔情的表述”。在回复舒云的邮件里他把这个梦告诉了舒云。舒云曾向他谈起过她学钢琴的一些往事。
“我练过这个曲子，差点去考十级。你给你女儿买钢琴了吗？”舒云回了邮件。
舒云的回复提醒了艾文，他开始争取为正在上幼儿园的女儿买钢琴。说“争取”是因为艾文的太太沈晓群一直认为让女儿学琴既浪费钱又影响孩子的正常学业。经过数次艰难的争执后，太太终于同意了。
艾文还是深感沮丧，他知道事情虽然得到解决，但问题还存在着。他认为靠争吵来沟通是个非常愚蠢和糟糕的手段，但除此之外，没有别的有效办法了。因为他们双方都认为自己的感受被对方忽视了，两人都心存怨恼，所以不争吵才怪。
“艾文，这几天在忙什么？”舒云问。
“给女儿买琴。”艾文匆匆回复。
“我喜欢黑色的钢琴。”舒云在邮件里告诉艾文。
“我也是，但我女儿喜欢深棕色的。”
在灼热的阳光下，艾文大汗淋漓地帮着搬运工将大包小包的钢琴包装件搬进家门。他提心吊胆地照看着装配师将一个个部件装配成钢琴，殷勤地为调律师递各种调音工具或者消暑饮料。
他也不得不又一次为钢琴的放置位置和太太争论。艾文认为将钢琴放在客厅里，有利于发挥它的音色，也能在视觉上起到愉悦人的效果。而太太不想让一个吵闹的大玩具破坏了客厅原有的布局和功能。艾文作了让步，他将自己的书房腾出来当琴房，把自己的书桌和书架搬进了平时用于储物的房间。艾文感觉前所未有的疲惫，比小时候在乡下干农活还累。
