2007年5月26日，在第49届世乒赛女单决赛中，19岁的小将郭跃成为了世乒赛新科冠军。“假小子”郭跃因为成名太快，心态失衡的她曾一度成为“问题少女”，是她的父亲郭向生用智慧和爱带她走出心灵的沼泽，书写了今天的辉煌……
“魔鬼父亲”慈爱深沉，乒乓奇才横空出世
那时的郭跃根本不知道王涛是世界冠军，因此一点儿也不紧张，打得有板有眼。打完后，王涛对郭向生意味深长地说：“这孩子是棵打乒乓球的好苗子，你要好好培养她。”
就是王涛的这一番话，改变了郭跃的人生走向。以前，郭向生让女儿打乒乓球，只是业余玩玩，让孩子强身健体；现在，他改变了想法，他要让女儿接受正规训练，将来也当世界冠军！
回到家，郭向生把自己的想法告诉了妻子，妻子并不同意：“中国打乒乓球的那么多，要想打出来太难了。”郭跃扯着妈妈的衣服，哀求说：“妈，我能吃苦，什么都不怕，我要当世界冠军。”见丈夫和女儿态度如此坚决，郭跃的妈妈不再说什么。
就这样，郭向生带着郭跃踏上了一条铺满荆棘的乒乓球之路。为了加大郭跃手腕击球的力量，郭向生特意请人给她打造了一副两公斤重的铁球拍，让女儿握着铁球拍练球。用铁球拍打球与木球拍完全不一样，没几天，她握拍的左手虎口和手掌就磨出了血泡，只要一用力挥拍，殷红的血就渗出来，郭跃痛得眼泪汪汪。
回到家，郭妈妈看见女儿的左手掌血肉模糊，心疼得直掉眼泪，夫妇俩用温水为女儿清洗伤口，然后涂上碘酒，再用纱布包上。第二天下午，郭向生又去鞍山第二小学接女儿，然后带着她去继续练球。
经过一年多的训练，郭跃的水平有了大幅提高，郭向生已经不是她的对手，在这种情况下，他将女儿送进鞍山市体校，让她一边上学，一边练球。
为了了解女儿的训练情况，郭向生与体校教练保持着密切联系。一次，教练告诉郭向生，郭跃打球很有灵气，但就是没有耐心。双休日，郭跃回到家，郭向生一早就把女儿叫起来，带着她去跑步。跑了一程后，见郭跃没有跟上，他在路边等候，等到郭跃气喘吁吁地赶上来，他又迈开腿接着跑，不让女儿休息……
中午，太阳火辣辣的，为了培养女儿的意志品质，郭向生“命令” 郭跃在太阳下站一个小时。不一会儿，郭跃就浑身大汗淋漓，衣服都湿透了。一旁的郭向生心如刀割，他也不想扮演魔鬼父亲的角色啊，可不这样严格要求女儿，行吗？
1998年，因为表现出色，10岁的郭跃进入辽宁省女子乒乓球队。前世界冠军朱香云担任她的主管教练，在她的指点下，郭跃的技术有了突飞猛进的提高。2000年，在全国青少年乒乓球锦标赛上，12岁的郭跃一举夺得冠军，当时的国家乒乓球主教练蔡振华正在物色苗子，见郭跃打球虎虎生威，兴奋地说：“这小丫头打法超前，而且脑子活，很难得，应该把她破格提拔到国家队来。”就这样，才12岁的郭跃幸运地进入了国家队！
少年成名好轻狂，女儿的“蜕变”父亲的痛
国家乒乓球队人才济济，尤其是王楠、张怡宁等大腕，更是让郭跃高不可攀。每次队内比赛，她都是最后一名。
那段时间，郭跃心情特别郁闷，而且自卑，一走进训练馆，她就有一种想哭的冲动。一个月后，郭跃实在坚持不住了，在电话里带着哭腔对郭向生说：“爸，这里的人都比我厉害，我不想打球了。”
女儿的话让郭向生心里很不是滋味，女儿才12岁，同龄的孩子还在父母怀里撒娇呢，女儿却要在竞争那么激烈的环境里生活，不适应在所难免。郭向生没有责怪女儿，在电话里一边安慰郭跃，一边鼓励她坚持下去。当天夜里，他给郭跃写了一封信：
“孩子，爸爸给你讲个故事。一天，小蜗牛问妈妈，为什么我们生下来就要背负这个又重又硬的壳？蜗牛妈妈说，因为我们的身体没有骨骼的支撑，所以要这个壳保护。小蜗牛又问，毛毛虫没有骨头，为什么她却不用背这个又重又硬的壳？蜗牛妈妈回答说：因为毛毛虫能变成蝴蝶，天空会保佑它。小蜗牛又问：蚯蚓没有骨头，也变不成蝴蝶，它为什么不背这么重的壳？蜗牛妈妈说，因为大地会保护它呀。这时，小蜗牛哭了起来：我们太可怜了，天空大地都不保护我们。蜗牛妈妈安慰小蜗牛：所以我们不靠天，不靠地，我们靠自己……孩子，你就是故事里的这只小蜗牛，一切都要靠自己！”
父亲讲的寓言故事，让郭跃的心渐渐平静下来。此后，郭向生经常在电话里和女儿谈心，他告诫女儿，要想队友不小瞧自己，最好的办法是用实力追赶超越她们；要想成为世界冠军，只有靠自己辛勤的努力和拼搏……
郭向生循循善诱的开导，驱散了郭跃心头的阴霾。她摆正心态，一心一意投入到训练中。每天，队里规定的训练时间结束后，别人都回到宿舍休息，郭跃还一个人留在训练馆练习发球；晚上别人早早地上床睡觉了，她还在暗自琢磨战术……
灵气加上刻苦训练，让郭跃很快脱颖而出，成绩不断提高。打乒乓球的天赋和优势又逐渐显现出来，并不断取得优异成绩。2002年，在希腊举行的国际乒联巡回赛总决赛中，14岁的郭跃获得亚军，轰动世界乒坛；2004年雅典奥运会，郭跃夺得女双铜牌，这年底，在国际乒联巡回赛总决赛中，16岁的郭跃一举夺得女单冠军。
郭跃的出色表现，让球迷和媒体对她赞不绝口。有的说她“左手横握球拍弧圈结合快攻”打法，将引领女子乒乓球界的新潮流；有的说她将来一定是继王楠、张怡宁后，世界“一姐”的第一人选；还有的干脆宣称郭跃就是中国乒乓球未来的希望，她在不久的将来肯定独霸一方……
纷至沓来的赞誉，让这个青涩的小女孩应接不暇，她的心态开始失衡，变得有些飘飘然。训练时，她不再像以前那么勤奋刻苦，也不再用心琢磨技战术，开始迷恋上网玩游戏。
