1966年的夏天,加藤所在的公司附近新开了一家小酒吧。当他无意中迈入这家新店时,柜台边正站着招牌女店员洋子。
两人聊了起来。加藤得知洋子还是个艺人,曾经出演过几部电影。那时的洋子有着一双水灵灵的大眼睛和微微上翘的嘴角。
店长开玩笑地说:“洋子啊,这位客人是我们店开张的第一位客人,你得好好和人家吃个饭。”没想到,洋子竟当真翻开记事本,确认起空闲时间来。加藤慌忙说:“不用了,太麻烦你们了。”心里想着,不愧是艺人,真是生活在不同的世界里啊。
从那之后,加藤就常常来店里。洋子在的话,一定会和他聊天。一开始,加藤觉得洋子大概是个又花哨又轻浮的女人,然而聊着聊着,却发现她格外单纯。和酒吧里的女人聊天,加藤原本只想着敷衍了事,没想到当他支吾打岔时,洋子会坚决地说:“别敷衍,请好好说清楚。”
最初,洋子邀请加藤吃过一次饭。以此为契机,加藤来店里时,两人便会一起用餐,或是出去看电影。一个月里,也有好几次两人独处的日子。
加藤并不是个特别吸引人的男人,“为什么一个美丽的女人会看上我这样平凡的男人呢?”加藤询问洋子时,洋子笑着回答:“因为你很直率。”
加藤和妻子的关系也很融洽。和洋子在一起时,他完全不担心家里或孩子的事,非常轻松自在。
并肩走时,洋子会挽着加藤的胳膊。看电影时,两人也会手牵着手。但是,绝对没有更进一步的身体接触。晚上,加藤会送独居的洋子回公寓,有时会在她的房间喝上一杯茶。加藤认为,自己绝对不能碰她。他是有家室、有孩子的人。这样沉重的事实,使得两人无法越过那条线。
“我知道洋子所期望的并不是这种事,我也觉得这样就很好了。如果我们有了那样的关系,正直的她应该会非常痛苦吧。”
加藤自己从未对妻子感到愧疚,这也许与他们这种柏拉图式的关系有关。
交往5年后,洋子的父母来到东京,说想和加藤见见面。加藤并未深想,便去和洋子的父亲见了面。洋子的父亲知道加藤是有妻有子的人,即便如此,他还是对着加藤深深地鞠了一躬:“女儿就拜托您照顾了。”
加藤也有一个女儿。他明白,要把自己的女儿托付给无法和她结婚的男人,是怎样的心痛。面对洋子的父亲,加藤只能深深地颔首。
洋子是个无欲无求的女人,但是,在一次酒席中,洋子半开玩笑地对加藤说:“和我结婚吧。”加藤回答道:“如果可以的话,该有多好。”平时绝不允许加藤说敷衍话的洋子,这次却什么都没有说。
两人不仅没有过身体接触,也未曾用言语确认过彼此的爱。直到两年前,他们已相识40年,才初次表明心意。
那天,他们去医院看望一位共同认识的朋友。在回程的车站上,洋子突然开口道:“我们俩,有着77岁和76岁的青春啊。”
“我们的交往可真是长久啊。我们的相遇,一定是命运的安排。”
“我也这么想。今后,我们也不会改变吧?”洋子说。
这仿佛恋爱中的少男少女一般的两人,对视着,露出了淡淡的微笑。
现在,洋子住在距离加藤家一小时车程的地方。在加藤妻子患了帕金森综合征的这两年间,加藤足不出户地照顾着,和洋子一次面也没见过。加藤很想看看洋子那仍然优雅的脸庞,但因为不能长时间离开患病的妻子,无法去见她。维系着两人的,是大约每月一次的书信往来和时不时的电话联络。
“即使无法相见,我们现在还是和以前一样,没有改变。”谁都不知道,洋子这么说,到底是真心这么想,还是在逞强。
如今,78岁的洋子仍是单身。79岁的加藤依然足不出户地照看妻子,并保持和洋子互通书信。
加藤一想到因为自己的原因,洋子没有结婚,不能感受作为女人的幸福,就十分愧疚。对加藤来说,洋子是使他的人生更加充实、不可或缺的存在。他相信,洋子现在仍然对两人的交往感到幸福。
有人问:“如果只能在妻子和洋子中选择一个,你会怎么做?”
加藤思考了一会,这样回答:“洋子一个人也能继续生活,我妻子却不行。”