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真诚的相亲

1988年春天,嫂子第一次来我家和大哥相亲。嫂子当时18岁,穿着大红鸭绒袄,勾着头,红晕中透出些少女的羞涩。她在几位亲戚陪同下,从村里那条弯弯曲曲的蜈蚣路走过来,所有人眼睛都盯着她看。

牛大叔是我们村的村长,见女方一行人到了我家门口,便沉着老练地吩咐起来: “装烟的装烟,倒茶的倒茶。”我家所有人都忙碌起来,三弟忙得最欢,有意将那台从牛大叔家借来的录音机拧得山响。我家电视机也是借来的,临时扯起一根天线,虽然翻来翻去屏幕上满是雪花,但还是挡不住五媒婆故意惊抓抓(四川方言:大声喧嚷)的叫声:“看哪,电视机里的天安门!”

喝过茶,洗了脸,嫂子的娘和几个婶娘到屋外转了转,又进我家几间披红挂绿的土屋中瞧了瞧,都暗暗地点着头。那天,媒婆本来还安排了嫂子一行去枣坪的一户人家见相亲对象的.结果在牛大叔的安排下,他们全都正襟危坐在电视机前看电视,没有再提去枣坪的事。

那年头,黑白电视机在渝东乡下还是个稀奇玩意儿。

我跟大哥蹲在灶屋里剥一捆大葱。大哥一边往灶膛里添柴火,一边将大葱剥出刺眼的白。他的目光老是往堂屋那边瞄,那里有电视机,还有嫂子一行人。瞄着瞄着,大哥走神了,将剥好的葱白扔进灶膛。

“那不是柴火。”我说。大哥便不好意思地笑了笑,正要起身,嫂子进来了。她瞅了我一眼,笑了笑说: “老二,去吧,让我跟你哥剥葱。”大哥赶紧坐下,脸红红的,我也红了脸,知趣地说了声: “我去了。”

大哥和嫂子一边剥葱,一边交谈。大哥是个老实人,问一句答一句,乐得嫂子抿住嘴直笑: “看你,倒成了个女孩子。”

中午,客人满满地坐了6桌,全都摆在那方小院里。腊肉、猪蹄炖鸡,再炒了些薯粉皮、胡萝卜、青蒜等农家菜,席面倒也丰盛。随着白瓷碗晃荡,苞谷酒的香味儿在小院里弥漫。

大哥端着一只小碗,轮流给嫂子娘家人敬完酒,正要坐下,突然听见一个稚气的童声: “这是我的洋娃娃,我要我的洋娃娃!”原来是铜婶家的二崽跟嫂子的亲弟弟——一个六七岁的小男孩,争夺我家那只塑胶娃娃。

二崽的嗓门大得吓人: “这是我的洋娃娃,还给我!”铜婶起身,过去扇了二崽一记耳光,二崽嚎啕大哭起来: “他们家不要脸!电视机是牛爷爷屋头的,新桌子是二爷爷屋头的,他们家拿别人的屁股充他们的脸!”

石破天惊!

我看见父亲打了个哆嗦,宛如寒天被人剥光了衣服。母亲张大了眼,不知所措。还有大哥,他默默地垂下头,像做贼被当场抓了现行!

嫂子的娘家人一下子全都放下碗筷。 “你们骗婚?”嫂子的一个婶娘大叫道。

“一个小娃娃的话哪能相信呢?”牛大叔忙出来打圆场。

但那婶子哪里肯信,还说: “小孩子才说真话哩,不像有些大人,老放着狗屁!”

那婶子看来也是见过些世面的,她拉着嫂子来到屋里,先看了看那些不配套的桌椅板凳,接着瞅瞅墙上挂着的几十块腊肉,冷笑着说: “这些家具一看就是拼凑起来的,树木、成色、做工的年份都不配套。还有这些腊肉,大的大,小的小,黄的黄,黑的黑,不是10条猪的肉才怪。敢问,这家人到底杀了几头猪?”

一院子的人都鸦雀无声。

那婶子轻蔑地笑了笑: “你们想骗婚,可就怨不得我们女方了。哪怕喝了酒,吃了饭,最后落个鸡飞蛋打,也是你们自找的。我们走!”说罢,嫂子的娘家人一齐起身,脸上全都是愤然的神色。

这时,嫂子说话了: “婶儿,他们没有欺骗咱们。”

所有人再次愣住了!

嫂子平静地说: “我听铜婶说了,去年这家人杀的猪不大.一家七八口人旱把那些肉吃完了。这些肉是他们家用存的茧钱,从外面买回来的。还有这些家具,也是村中几户人家去湖北荆门落户了,卖给他们的。婶儿,你不知,他们家去年养了好几张蚕,是全乡的养蚕专业户哩。”

嫂子口中嘣出一串一串的瞎话,我们全不知她想做什么。局势一下子变了,刚才还气势汹汹的嫂子娘家人,一个个全都盯着嫂子,满脸迷茫。

最后,还是嫂子那婶儿说: “真要这样,那就太好不过了.,不过,既然是大户人家,就要有大户人家的规矩,既然我们高攀了亲家,这门亲事,亲家也不会太小家子气吧?”

婶子的话摆明了是向父亲索要“彩礼”。嫂子叫了声“婶儿”,但她充耳不闻,继续说: “前个月,胡家的胡老五说了个儿媳妇,搞了个‘千’字上路。iooo斤粮,1000块钱……”

1000块钱现在看来不是什么大数目,但在1988年那个春天无疑给我们全家老小心头蒙了一层寒霜。那时,苞谷才1毛钱1斤。父亲趁夜去了趟镇上,连夜回来,手中就多了一沓钱。我们知道.父亲是去镇上找刘三借的,刘三开了一家砖瓦厂,有钱放印子钱,月息3%。

第二天,客人们渐次散去,1000元彩礼钱当然是拿到手了.父亲还给他们雇了几匹骡子拉那1000斤粮食。

临走时,嫂子跟大哥在塘边那株苦李树下交谈着什么,很亲密的样子。嫂子一边说着什么,大哥就一边点着头。嫂子眼圈儿红红的,看得出分明是流泪了。看着嫂子渐渐远去,大哥还久久地站在原地,俨然成了一尊木头人。

这桩亲事终于成了。嫂子过门后非常勤奋,她对大哥说:“爸妈年龄大了,弟妹们年龄又小,那债是为咱俩欠下的,咋能让家人背呢?”嫂子与大哥一道起早贪黑地喂猪、养蚕,不久就将咱家所有债务还清了。


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