一次，一个打柴郎在山上砍柴，来到一个美丽的小湖边。湖水碧绿如宝石，清澈如蓝天。打柴郎累了，就坐在一棵松树底下休息。突然，他看见湖里冒出一只大乌龟在水面游着。它四面环顾了一下又钻进水里去了。
过了不久，又从深水里冒出一条绿龙。它也朝四面环顾了一下之后，也钻到水里去了。又过了一会儿，湖水第三次“哗啦”一声响。湖面上出现了龙宫的太子，他英俊潇洒，坐在湖面上打口哨。
打柴郎看到这番景象，忍不住大声叹了一口气。可这叹气声刚一落，湖上面闪了一下红光，英俊的太子便不见了。打柴郎跑到湖边，毫不犹豫地跟在太子后面，往水里一跳。
经过很长时间，打柴郎才掉到湖底。可是，奇怪的是湖底竟没有水。那儿跟陆地上一样又明又亮，远处耸立着一所高大的房子。
打柴郎高高兴兴向那座房子走去。刚一走到房子跟前，一看，吓了一大跳，这不就是龙宫吗？大门口有两条黑龙在把守着，其中有一条看看打柴郎，立即跑到宫里去报告。
龙太子吩咐它将那少年放进来。等他恭恭敬敬站在龙太子前面时，龙太子开始仔细询问他是从哪儿来的？是怎么来到这里的？打柴郎将事情的经过说了一遍。
龙太子一听，心中一震，站在他面前的就是他要找的人！原来，龙太子即将继承王位。但是，他不想一个人做龙王，想找个人和他一起管理龙宫。他有过诺言：他将与第一个看见他容颜的人一起统治龙宫。龙太子让他的叔叔将自己的意思转达给打柴郎。打柴郎听后，想了想，就同意了。
打柴郎帮助龙太子管理了一段时间的龙宫，生活得也很快乐。有一天，打柴郎突然想起了老母亲，这天正好是她的八十大寿。打柴郎对龙太子说，他想去庆祝老母亲的八十寿辰。龙太子答应了。在他上路的时候，龙太子给了他一个小瓶子，并对他说：“等你需要什么东西时，告诉这个小瓶，就能得到。”
打柴郎的母亲本以为她的儿子在山上给老虎吃掉了。当她在与他分别这么久之后，又重逢时，欢喜得不知怎么是好。打柴郎与母亲相会后，马上掏出小瓶说：“给我拿来好酒和二十道好菜！再来一个准备了三十出好戏的戏班！”
他刚说完，他所要求的一切就出现了。打柴郎把左邻右舍都请来，一起庆祝了母亲的生日。过完了生日，打柴郎带着母亲来到湖边，将她抱在怀中，跳进了水里。
从那以后，打柴郎和母亲在湖底过着幸福的生活。
