《约翰福音》第……4章第……19节：妇人说，先生，我认出你是先知。
第……20节：我们的祖先在这山上礼拜。你们倒说，应该礼拜的地方是在耶路撒冷。
第……21节：耶稣说，妇人，你应该信我，时候将到，你们拜父，既不在这山上，也不在耶路撒冷。
第……22节：你们所拜的，你们并不知道。我们所拜的，我们知道。因为救恩是由犹太人出来的。
第……23节：时候将到，现在就是了，那真正拜父的，要以心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。
一
有两个老头儿打算到古城耶路撒冷去朝圣。一个是富裕农民，叫叶菲姆·塔拉西奇·舍韦列夫;另一个叫叶利赛·博德罗夫·他不富有。
叶菲姆是个规规矩矩的农民，不喝酒，不抽烟，也不嗅鼻烟，从来不骂脏话，为人谨慎，说一不二。他当过两届村长，离任的时候帐目清清楚楚。他有一大家人：两个儿子，一个娶了亲的孙子，几代人在一块儿过。他身体留壮，留着大胡子，腰板挺直，70多岁了胡子才挂上几根银丝。
叶利赛老头儿不算富，也不算穷，他原来在外面做木匠活儿，年老以后才在家里养蜂度日。一个儿子出门谋生去了，另一个儿子在家。叶利赛是个好心人，十分乐观。他喜欢喝点酒、嗅嗅鼻烟，还爱唱歌，他性格温和，跟家里人和邻居都相处得很和睦。叶利赛个子不高，皮肤黝黑，胡子卷曲，他像他的庇护圣徒先知以利沙一样，脑袋全秃了。
两个老头儿早已许下愿，讲好一块儿去朝圣，但叶菲姆总是没时间，事情不断，一件事才办完，另一件事又开始了。一会儿给孙子娶亲，一会儿等小儿子服役期满，一会儿又要盖新房子。
在一个节日里，两个老头见面了，在一堆圆木上坐下来。
叶利赛说：“怎么样，咱们什么时候去朝圣?”
叶菲姆皱了皱眉头，说：“还得等一等，今年我日子还紧着啦。原先我张罗盖这栋房子，以为……100卢布就够了。现在花到……300，还没完工。看样子，得等到夏天，到那时候，要是上帝让去，咱们就一定去。”
“依我看，”叶利赛说，“不必再拖下去，现在就应该走。春天正是时候。”
“时候是时候，可事情开了头怎么丢得下呢?”
“你家里就没有其他人吗?让儿子去办好了。”
“谁去办啊!我那老大靠不住，他嗜酒。”
“老兄，等咱们死了，他们也要活下去的。得让儿子学学。”
“话是这么说，可总想亲眼看着事情办好。”
“唉，亲爱的兄弟!事情是永远做不完的。前两天我家的女人们洗这洗那，收拾屋子，准备过节。要做这样，要做那样，哪做得完!我的大儿媳妇是个聪明人，她说：‘幸亏节日不等人，它自己到了，不然怎么干也准备不齐。’”叶菲姆沉思起来。
“钱嘛，”他说，“我盖这栋房子可没少花，上路也不能空着手啊。要……100卢布，可不少。”
叶利赛笑道：“得了吧，老兄。你的财产是我的十倍，你还要想什么钱的问题。你只消说一句，什么时候出发。我现在手上也没钱，可到时候总会有的。”
叶菲姆也笑了。
“嘿嘿!哪儿来的大阔佬呀!”
他说，“你到哪儿去弄钱啊?”
“回家找一找，凑起来。如果还不够，我把那……10窝蜜蜂卖了，我那邻居早就想买。”
“要是今年分群多，你不心疼。”
“心疼?不，老兄，我这一生除了为自己的罪过心疼以外，什么都不心疼。没有什么比灵魂更贵重的了。”
“话是没错，可家里的事情没安排妥当总是不安心。”
“如果咱们灵魂方面的事没安排妥当，那可更糟了。咱们既然许了愿，那就去。真的，咱们去吧!”
二
叶利赛说服了朋友，叶菲姆前思后想，第二天一大早就来找叶利赛。
“那就去吧，”他说，“还是你说的对。生死都是由上帝的旨意安排的。现在我们活着，还有力气，应该现在去。”
一个礼拜以后，两个老人准备停当。
叶菲姆家里有钱，他带了100卢布做盘缠，给老伴留了……200卢布。
叶利赛把10窝蜜蜂卖给了邻居，加上这10窝蜜蜂能产的幼蜂，总共有……70卢布，接着他在家搜刮了一遍，人人都搜到了，凑齐了那不够的……30卢布。老伴拿出了自己的所有积蓄——这是她留作安葬费的钱，儿媳妇也交出了自己的私房钱。
叶菲姆把家务事一一交代给大儿子：哪儿割多少草，往哪儿运粪肥，怎么修房子，怎么上房顶。事事考虑得很周到，样样都指点清楚。叶利赛只嘱咐老伴，已经卖掉的……10窝蜜蜂所出的幼蜂得单独放一个地方，如数交给邻居。至于家务事他一句也未提及，只说，该怎么办到时候就知道的。你们自己做主，怎么样更好就怎么办。
两个老人准备好了。他们烤了许多烙饼，缝好了行囊，裁制了新包脚布，穿上了新的桦树皮鞋，还带了几双备用的树皮鞋，就上路了。家人把他们送到村外，一一告别，两个老人便出发了。
叶利赛离家后心情很好，出了村就把家事抛在了脑后，一心只想着路上该怎样照顾同伴，说话不要粗言粗语，要和和气气地达到目的地再返回来。他一边走一边低声做祷告，或者背诵他背熟了的圣徒行传。路途上或夜宿时碰见人，他都尽力热情相待，按上帝的教导说话。一路上他心情舒畅，只有一件事他做不到。他本打算戒掉嗅鼻烟，把烟盒也扔在家里，可是瘾又犯了。路上人家给了他一盒，他走着走着就要去闻一闻。为了不引诱同伴犯罪，他就得落在同伴的后面。
叶菲姆在途中的心情也不错。他一心一意地向前走，不做什么不好的事，不说闲话，只是精神上还有负担。他老惦记着家里的事，心里寻思着，家里现在在干什么?还有什么事情忘记向儿子交代了吗?儿子是不是会照他嘱咐的去办理?途中看见人家种土豆或者运粪肥，他便联想到：儿子有没有按他的话去做了?他恨不得回去再一一指点，或者干脆亲自动手干。
三
两个老头儿走了五个星期，从家里带来的树皮鞋都被穿烂了，开始买新的穿，这时他们进入了乌克兰境内。离家以来，一路上的吃饭住宿都是付钱的，可是一到这儿，当地人却争着请他们两个去住宿，住宿和伙食都不付钱，还塞给他们面包和家常烙饼，让他们带到路上去吃。他们便这样一文不花地走了差不多……700俄里。他们又走过一个省，到了一个闹饥荒的地方。
那里的人也让他们白住，不收住宿费，但是没有食物给他们吃。
不是到处都有粮食吃，就算花钱也不一定买得着。当地人说，去年颗粒无收，富人也破了产，把家里的家当都卖尽当光了。
原来生活还过得去的，现在却一贫如洗。那些穷苦人家要么索性迁往他乡，要么靠乞讨度日，要么在家勉强挣扎，到了冬天就只能吃糠咽菜。
一天，他们在一个小镇上宿夜，买了……15磅面包，住了一宿，第二天天不亮就动身，好趁凉快多走点路。他们走了十几俄里，来到一条小河边，两人坐在岸边，舀起一碗水，把面包浸透吃了，换了一双鞋，坐下休息。叶利赛掏出烟盒，叶菲姆摇摇头，对他说：“怎么，还不去掉那脏东西!”
叶利赛摆摆手，说：“犟不过罪孽，有什么法子啊!”
他们站起来继续往前走，又走了约十俄里，进了一个大村子，穿过这个村子，天气已经很热了。叶利赛困得要命，想停下来休息一下，喝口水，但是叶菲姆还想继续往前走，他走路还很精神，叶利赛跟在他后面，走得很吃力。
“喝口水吧。”
叶利赛说。
“好吧，你喝吧!我不渴。”
叶利赛停了下来。
“你别等我，”他说，“我到那边小屋里去要点儿水喝，喝完了就来，一会儿就赶上你。”
“好吧。”
叶菲姆自己往前走了，叶利赛转身向那个小屋跑去。
叶利赛到了那里，发现那是一个小土坯房，下面黑，上面白，灰泥已经脱落，看样子很久没抹过墙了，屋顶的一边已经掀了个大洞，门前有个院子。叶利赛走进院内，发现墙脚边躺着一个人，没留胡子，骨瘦如柴，衬衫下摆塞在裤子里——乌克兰人都是这样穿衣服的。看样子这个人本来躺在阴凉处，而现在太阳正晒着他。他躺在那里，并没有睡着。叶利赛叫他，问他有没有水喝，他没有吭声。”
他要不就是有病，要不就是不爱理人。”
叶利赛这样想着，往屋里走去。他听见屋里有小孩子啼哭的声音，用门环敲了敲门。
“老板!”
没有人回答，他又用拐杖敲了敲门。
“基督徒们!”
还是没有动静。
“上帝的仆人们!”
还是无人答话，叶利赛正要离开，忽然听见门后似乎有人呻吟。”
这儿的人是不是遭灾啦!得看一看!”
叶利赛决定进去。
四
叶利赛转了转门环，发现门没上锁。他推开了大门，进了穿堂。里屋的门开着，左侧是炉灶，正对面的屋角供着圣像，下方有一张桌子，旁边有条长板凳，长凳上坐着一个老婆婆。
她只穿一件内衣，没系头巾，脑袋耷拉在桌上。她身旁有个小男孩，瘦得皮包骨，皮肤蜡黄，挺着个大肚子，扯着老婆子的衣袖哭喊，似乎在要什么。叶利赛走进里屋，那儿空气污浊。
他一看，炉灶后面的床上躺着一个女人。她脸朝下，闭着眼睛，嗓子里发出嘶哑的声音，一条腿在抽搐。她在床上翻来翻去地滚，身上发出臭味，显然，身子下面流了屎尿，没人帮她收拾。
老婆子抬起头来，看见了陌生人，用乌克兰语说道：“你要什么?要什么?先生，这儿什么也没有。”
叶利赛听懂了她的话，走上前去，说：“我是上帝的仆人，来找水喝。”
“没有，我说没有。没东西打水。你走吧。”
叶利赛又问：“就没有一个没病的人能给这个女人收拾干净吗?”
“一个也没有。男人在院子里，就要死了，我们也快要死了。”
那孩子看见来了陌生人，就停止了哭喊，等老婆婆一开口说话，他又扯住她的衣袖哭道：“面包，奶奶，面包!”
叶利赛还想问老婆子，那男人摇晃着走进了屋，扶着墙壁想摸到长凳上去坐，还没走到就摔倒在门口的屋角里。他没有爬起来，一字一喘地说：“都——病了，闹……——饥荒。他要——饿死了!”
男人指了指孩子，哭起来。
叶利赛抖了抖背上的行李，抽出两只胳膊，把行囊扔在地上，接着又提起来，放在板凳上，解开绳子。他打开行李，掏出面包和小刀，切了一块面包，递给男人。男人没接，指了指男孩和女孩，意思是说，给他们吧。叶利赛把面包给了男孩。
男孩闻到了面包香，伸出两只小手抓住面包就往嘴里塞。从炉灶后面爬出来一个小女孩，两眼盯着面包。叶利赛也递给了她一块，他还切了一块给老婆子，老婆子接过去就吃。
“应该打点水来，”她说，“嘴干得开裂了。我记不清是昨天还是今天，我想去打水，摔倒了，没走到，如果没人拿走的话，桶就扔在那儿了。”
叶利赛问他们，井在哪儿，老婆子告诉了他。他跑去找到了桶，打了一桶水回来，让大家喝了。孩子们就着水吃面包，老婆子也吃了，那男人却不肯吃。他说：“我吃不下去啊。”
那女人一直没有起床，仍昏迷不醒，不断地滚来滚去。叶利赛到村中小店里去买了黄米、盐、面粉和食油。他又找出一柄斧头，劈了柴，接着去生火。小女孩过来帮忙。叶利赛熬了一锅粥和一锅糊糊汤，让他们吃。
五
男人吃了一点儿，老婆婆也吃了，小女孩和小男孩把碗都舔得干干净净，吃完后姐弟俩搂着睡了。
于是男人和老婆子就叙述起事情的经过来。
“我们的生活本来不宽裕，”男人说，“今年又碰上地里颗粒未收，秋天就开始吃陈粮。吃完陈粮只好向邻居和善心人去借。起初人家还借给你，后来就不给了。乐意给的没东西可给，我们也不好意思总去借，欠人家的钱、面粉、面包，我们还不起。出去打工又没有人雇用。在外面谋生的人成群结队，哪儿都是。干完一天的活儿又得去花两天时间找活儿干。老奶奶就带着小孙女到远处去讨饭。讨不着多少，大家都没有粮食了。我们就这么将就着，盼着能熬到新粮出来。但是春天以后什么也讨不到了，又得了病，真没法儿过。吃一天饿两天的，我们就开始吃野菜。不知是不是吃野菜的关系，我老婆病了。她一倒下，我也不行了，又没法子可想。”
老婆子说：“开始，我一个人顶着，现在我也不行了。小孙女也没力气了，又怕羞。叫她去找邻居，她不去。往屋角一蹲，就是不去。前天，邻舍的女人们来了，看见我们饥病交加，转身就走。孩子们没什么吃的，我们只有躺在这儿等死。”
叶利赛听了他们的话，就不想当天去追赶同伴了，决定留在这里住下。第二天早上，叶利赛起来以后，赶忙动手帮这家人干活儿，就像他是这家的主人一样。他同老婆子一起和面，生炉子，又带着小孙女到邻家去弄些需要的东西来。这家什么都缺，不管是家用什物，或者穿的衣物，都被卖光吃光了。叶利赛给他们弄了些必需品，有的是自己动手做的，有的是用钱买的。就这样，叶利赛在这家过了一天，两天，三天。小孙子恢复了体力，在板凳上走来走去，总缠着叶利赛。小孙女整天乐呵呵的，帮着做这做那。她老跟在叶利赛后面，叫：“老爷爷，老爷爷!”
老婆子也能起身了，可以到街坊去走走了。那男人也能扶着墙壁走动了。唯独那个女人还躺着，不过到了第三天，她清醒了，想吃东西了。叶利赛心想：“没想到我耽误了这么多天，现在该走了。”
六
第四天是开斋节。叶利赛想：“我和这家人一起开斋吧，给他们买点东西过节，晚上再出发。”
叶利赛又到村里去买了牛奶、面粉和脂油。他和老婆子一起熬了油，烤了饼。早晨叶利赛还去做了祈祷，回来以后就跟这家人一起开斋。这天，那女人也起床了，能在屋里走动。男人刮了脸，穿了件干净衬衫……
(是老婆子给他洗的)，到村里一个富裕农民家去说好话。他的草场和麦地抵押给这个富农了，现在央求对方在新粮出来之前先退还给他，晚上男主人回来了，愁容满面，进门就哭起来。
原来那富裕农民不答应，一口咬定：“先拿钱来。”
叶利赛又沉思起来了。他想：“现在他们怎么过啊?别人就要割草了，他们没草可割，草场都押出去了。黑麦快成熟了，大家在做收麦的准备(我的天，今年长得多好啊!)，他们也没什么盼头，一俄亩麦地抵押给那个富裕农民了。我走后，他们又会不知怎么办。”
叶利赛思绪翻腾，这晚他又没走成，决定推到第二天早晨再走。他在院子里睡觉，做过祷告以后躺下来，怎么也睡不着，心里想：“应该走了，钱和时间都花了不少，可是这家也真可怜。看来，什么都给是给不过来的。开始我只是想给他们打点水，一人给一块面包，现在我必须去赎回草场和麦地。然后还得给孩子们买一头奶牛，再给那男人买一匹马运麦捆。叶利赛老兄，你根本是自己用绳子把自己绊住啊。钱花光了事还办不完。”
叶利赛坐了起来，把当枕头用的呢袍打开，找出烟盒，嗅了嗅，想理清自己的思绪，可是不成功。他冥思苦想，毫无良策。他认为自己应该走，但又可怜这家人，他不知道究竟该怎么办。他又把呢袍卷起来，枕在头下，又躺下了。这么躺着不知多久，鸡叫了。他困倦极了，忽然间，仿佛有一个人叫醒了他。他发现自己好象已经穿戴停当，背着行囊，拄着拐杖，要穿过一道门，可是这道门很窄，只能过一个人。他通过的时候，行囊给这边的篱笆挂住了。他刚要挣脱，包脚布又被那边的篱笆挂住。他松开了包脚布，拉了拉行囊，原来行囊并没有被篱笆挂住，而是那个小姑娘在扯着，口里喊道：“老爷爷，老爷爷，面包!”
他又往脚下一看，发现是小男孩扯着他的包脚布，老婆子和那男人正在向窗外张望。叶利赛清醒了，自言自语道：“明天我去把麦地和草场赎回来，再买一匹马，还有能吃到新粮下来的面粉，也要给孩子们买一头奶牛。否则的话，我岂不是虽然漂洋过海去朝拜基督，自己心里却把基督丢了吗?一定要把这家人安排好!”
接着，叶利赛就一觉睡到了天明。他起得很早，先到富裕农民那里赎回了黑麦地，又把草场也赎回来。他买了一把大草镰(他们家的大草镰也已卖掉了)，拿回去之后，让那男人去割草。他还去了一些农民家，在酒店老板家发现了一匹要出卖的马和一辆大车，讲好价钱后把它们都买了下来，还买了一袋面粉，放在大车上，再去买奶牛。叶利赛在路上走着，快追上走在前面的两个乌克兰女人，这两个女人一边走，一边闲聊。叶利赛听见她们讲的是乌克兰语，但仔细一听，她们谈论的是叶利赛自己。
“开始，他们好像并不认识他，以为他只是个普通人。他进屋讨水喝，就住下了。他给他们买了多少东西啊!听说他今天又向酒店老板买了一匹马和一辆大车。这种人世上真是少见啊。咱们也得去看看。”
叶利赛听了，知道她们在称赞他，就没有去买奶牛。他回到酒店，付清了买马的钱，套上车，把面粉拉到那户人家里。
到了院子门口，他喝住了马，从车上跳下来。主人看见马，吃了一惊，他们心里猜想，这匹马大概是给他们买的，只是未敢说。男人忙出来开了院门。
“老爷爷，你从哪儿牵来一匹马啊?”
他问。
“买的，”叶利赛说，“价钱不贵。喂，你去割点草放在槽子里给它夜里吃。还有这袋面粉，搬下来吧!”
男人卸了马，把面粉搬进粮囤里，又去割了一大堆草，放在马槽里。一家人都睡了，叶利赛一人睡在院子里，天一黑他就把自己的行囊拿到外面院子来了，等大家睡着了，他就整理好行装，系好鞋子，穿好呢袍，去追赶叶菲姆去了。
七
叶利赛走了差不多5俄里，天色渐渐亮了。他在一棵树下坐下来，打开行囊数他的钱。结果他只剩下17卢布20戈比。
“嘿，”他想，“这点儿钱可不够搭海船的!要是以基督的名义去筹路费，我的罪过可就更大了。叶非姆老哥儿一个人能走到的，他会替我供一支蜡烛。看样子，我到死也没机会去朝圣啦。幸亏主是大慈大悲的，他能宽恕我。”
叶利赛站起身来，抖了抖行囊，转过身子往回家的路上走去了。不过他绕开了那个村子，怕让人家看见。他很快就回到了家。去的时候，路似乎很难走似的，有时得费很大气力才能跟上叶菲姆。往回走呢，上帝保佑，根本也不觉得累，轻轻松松，像玩一样，挥挥拐杖，一天竟走了……70俄里。
叶利赛回到家里的时候，地里的庄稼已经收割完了。家里的人看见老爷子回来，十分高兴，都来问长问短：这是怎么回事啊?怎么会拉下了?干吗半路就打回转?叶利赛没有对他们道出实情，只是说：“是上帝没引我走到。我在路上丢了钱，又拉下了，由此就没往前走。看在基督的面上原谅我吧。”
他把剩下的钱交给了老伴，又仔细地问了问家里的事，知道一切照旧，样样事都办完了，什么活儿也没漏干，一家人非常和睦。
当天，叶菲姆家的人也知道叶利赛回来了，跑来问他们家老父亲的情况，叶利赛对他们说的还是那些话。
“你们家的老爷子走起路来可精神着呢!”
他说，“圣彼得节前三天我跟他分的手，本想追上去，但是出了事，我把钱丢了，没法往前走，结果就回来了。”
大家都很奇怪，那么机灵的人怎么会做出这种蠢事?出远门，结果没走到，反而把钱丢掉了。大家奇怪了一阵子也就把这件事忘了。叶利赛也没放在心上。他开始料理家务，跟儿子一起准备过冬的木柴，跟女人们一起打谷，还修板棚顶，收藏蜜蜂，把……10窝蜜蜂和它们产的幼蜂给邻居送过去。老伴想把卖掉的……10窝蜜蜂和分出多少群的实情隐瞒下来，可叶利赛心里有数，哪些分群哪些不分群他都知道。结果他一共给街坊送去……17窝蜜蜂。叶利赛把家务料理好以后，就叫儿子出去打短工，自己整个冬天在家里编树皮鞋，凿木墩子做蜂箱。
八
当叶利赛在那家病人家里留下的那天，叶菲姆一直在等他的旅伴。他在前面不远的地方就停下来，坐在地上等了又等，睡着了又醒过来，还不见伙伴的影子。他眼睛都望穿了，太阳已经落到大树后面，仍不见叶利赛的影子。他想：“难道在我睡着的时候他从我身旁走过去了?或者他坐上别人的便车过去了，没看见我?不，他不可能没看见我啊!在草原上能看得很远。要是我回去找他，可他前头走了，那怎么办?那岂不是越走越碰不上了吗?我还是向前走的好，到夜宿的地方再会合吧。
“他进了一个村子，跟甲长(帝俄时期由农民中选出的地方小吏。说好，如果看见一个这样长相的老头子，就带他来相见。
可是叶利赛没有来那儿夜宿。第二天，叶菲姆又往前走，逢人就问：“有没有看见一个秃顶老头儿。”
谁也说没有看见。叶菲姆感到奇怪，但是他还是一个人往前走去。心想：“到了敖德萨，或者上海船以后，也许会碰见的。”
因此，他便不再多想了。
叶菲姆在途中遇见了一个云游僧：那个人头戴一顶僧帽，穿一件法衣衬袍，留着长发，他到过希腊东北部的圣地，现在是第二次去耶路撒冷。两人在客店里碰上了，谈得很投机，就一同同行。
到敖德萨一路上很顺利。在敖德萨等船等了三天三夜。这里的朝圣者很多，各地来的都有。叶菲姆又在这里打听叶利赛的下落，但谁不知道。
叶菲姆领到一张出国护照，花了……5卢布，一张去耶路撒冷的往返船票花了……40卢布。此外，他又买了面包、青鱼等食品，准备路上吃。船装好了，朝圣者们都上了船，叶菲姆和云游僧也上了船。然后便起锚开航，船向大海驶去。白天海上风平浪静，傍晚起了风，下起雨来，航船摇晃得很厉害，还进了水。
乘客都慌了，女人们乱喊乱叫，体弱胆小一点的男人来回跑动，寻找藏身之处。叶菲姆虽然也感到害怕，但是还装作镇静，他上了船后就坐在甲板上，挨着来自唐波夫省的几个老头儿，他们没有离开，在那里坐了一夜。第二天一整天，他都没有动，只是抱住自己的行囊，一言不发。到了第三天，风浪才平息。
第五天，船在君士坦丁堡靠岸。很多人纷纷上岸去参观圣索菲亚大教堂，那里现在已被土耳其人占领。叶菲姆没有上岸，还是静坐在船上。船在这里停泊了一天一夜，接着继续航行。船还在伊兹密尔、亚历山大市停留过，顺利抵达特拉维夫——雅法。朝圣的人都在雅法上岸。由这里到耶路撒冷还需步行……70俄里。下船的时候大家又吓了一跳：船沿很高，人们被一个个地扔到下面的小船上去，小船摇晃不定，一不当心就可能扔到小船外面去。有两个人就掉进水里，不过最后大家都平安上岸。
上岸以后，大家徒步前行，第三天上午终于到了耶路撒冷。他们在城外的一家俄国客店住下，签了护照。吃罢午饭，叶菲姆和云游僧一起去朝拜圣地。当时还不允许参观主耶稣的棺椁。
他们先去牧首修道院。朝圣者都聚集在那里，女人坐在一边，男人坐在另一边。大家都不用脱鞋，围成一个圆圈坐下。一位修士拿着一条毛巾出来给人们洗脚。他给每个人都洗一洗，擦干，再吻一下。叶菲姆的脚也让他擦了，吻了。朝圣者们做了晚祷和晨祷，供了蜡烛，递上追荐名录，以使祈祷时念到他们父母的名字。他们还在这里用了餐，喝了葡萄酒。第二天早上去瞻仰埃及的玛丽亚苦修赎罪的僧房。他们供了蜡烛，做了祈祷。
从僧房出来后去亚伯拉罕修道院，参观了亚伯拉罕要将儿子宰杀向上帝献祭之处。然后他们又去看基督向抹大拉的玛丽亚显圣的地方，还有以主耶稣的兄弟雅各命名的教堂。云游僧带着叶菲姆参观了所有的圣地，每到一处，就告诉他，那里该献多少功德钱。中午回到客站，吃了午饭。他们正要睡觉，云游僧突然惊叫了一声，在自己身上翻找了一阵，说：“我的钱包被人偷了，里面有……23卢布，两张……10卢布的钞票和……3卢布零钱。”
他愁眉不展，毫无办法，只好躺下睡了。
九
叶菲姆躺下以后，好久未能入睡。他想：“没人掏这位云游僧的钱啊。我看，他根本就没有钱。他走到哪儿都没有投过功德钱，只让我去投，自己却从不投。他还问我要走了一个卢布呢。”
叶菲姆想到这里，马上责备自己：“我怎么能给人下结论呢?真是罪过，快别胡想了。”
他刚把这事丢在脑后，又想起那云游僧眼里只有钱，他说他的钱包被人偷了，不像真有其事。
他根本没有钱，不过为了转移目标。
第二天清晨，大家去复活大圣殿做礼拜，瞻仰主耶稣的棺椁。云游僧紧挨着叶菲姆，和他走在一起。
他们来到圣殿。这里聚集了无数的朝圣者，有俄罗斯人、希腊人、亚美尼亚人、土耳其人、叙利亚人，什么民族都有。
叶菲姆随着人群进入圣门。一位修士领着他们通过土耳其人岗哨，走到救主被人从十字架上搬下来敷油的地方，这里有九个大烛台，点着烛火。修士一一指给他们看了，并且加以讲解。
叶菲姆又供上一支蜡烛，接着修士们领着叶菲姆向右走，顺着石级登上了峨尔峨他，就是当年十字架的所在地。叶菲姆在这里做了祈祷。然后人家指给叶菲姆看裂缝，这里的地面一直陷到地狱里，还有十字架上用铁钉钉住基督的手脚之处，以及亚当的坟墓。基督的血流到了亚当的遗骨上。然后他们走到戴上荆棘冠的基督当时坐过的那块石头跟前，又走到基督被捆在上面挨鞭打的柱子跟前。叶菲姆还看到那块留有基督的两个深深脚印的石头。修士们还想给他们再看一些圣迹，但朝圣者们都急于要去洞穴小教堂去瞻仰主耶稣的棺椁。那边刚做完天主教的弥撒，东正教的祈祷就要开始了，叶菲姆便随着人群去了洞穴小教堂。
叶菲姆想甩开那云游僧，因为他脑子里一直对他转着罪恶的念头。可是云游僧总不离左右，跟他一起去主耶稣的棺椁前祈祷。他俩本想往前面站点，可是来晚了，人们已经挤得让你进退不得。叶菲姆站在那里，眼睛望着前方，一面祈祷，一面不时地摸自己的钱包。他心里有两种想法，一种想法是云游僧在骗他;另一种想法是云游僧没骗他，真的让人偷了钱包。
那么但愿这种事别发生在他自己身上。
十
叶菲姆这样站着做祈祷，双目注视前方，望着那小教堂，主耶稣的棺椁就摆在里面，上方燃着……36盏长明灯。叶菲姆站着，从人们的头上望过去，真奇怪!就在燃着圣火的长明灯底下，在所有的人前面，站着一个穿原色粗呢直襟大袍的小老头，他那光光的秃头同叶利赛的头一样发亮。叶菲姆想：“是像叶利赛。可是，叶利赛不可能在这儿!他不可能比我先到。我们前面的那班船比我们早开一个星期，他绝对赶不上。而我们那条船上没有他。所有同船的朝圣者我都见过。”
正在叶菲姆这样想的时候，那小老头儿开始祈祷了。他拜了三拜，先向前拜了上帝一拜，又向左右两边的东正教(又称正教。基督教三大派别之一。主要分布于希腊、塞浦路斯、保加利亚、俄罗斯以及前苏联其他国家。会众各拜了一拜。当他把头转向右边的时候，叶菲姆立即认出他就是叶利赛。的确是他——黑黑的、鬈曲的大胡子，两颊上有些白毛，那眉毛、眼睛、鼻子，没有一处不像叶利赛。
叶菲姆终于找到了自己的同伴，高兴万分。奇怪的是：叶利赛怎么赶到他前面去啦?
“这个叶利赛!”
他想，“跑得这么快!准是遇到了什么人，有带路的。等散了以后我一定得把他找着，甩开这个云游僧，跟叶利赛一道走，也许他能把我带到前面去。”
叶菲姆一直望着叶利赛，生怕放走了他。祈祷结束了，人群走动起来，纷纷上前去吻主耶稣的棺椁，把叶菲姆挤到了一边。他又害怕起来，担心自己的钱包被人掏去，便用一只手按住钱包，从人群中挤过去，一心只想往人少点的地方走。他挤出来之后，四处寻找叶利赛，把圣殿内的僧房一间一间都找遍了，看见各种各样的人在里面，有的吃饭，有的喝酒，有的睡觉，有的看书，可是哪里都没有叶利赛。叶菲姆回到客店，而同伴还是没找着。这天晚上，云游僧没有回来，他不知到哪里去了，那个卢布也没有归还。这下子，叶菲姆只剩下一个人了。
第二天，叶菲姆又跟一个从唐波夫来的老头儿一起去看主耶稣的棺椁，这个老头是和他同船来的。叶菲姆想往前站，但是又被挤到了一旁，他只好站在一根柱子旁边祈祷。他向前一看，前面长明灯下，紧挨着主耶稣的棺椁，又站着叶利赛。他像祭坛前的神父那样，伸开两臂，光秃的脑袋闪闪发亮。叶菲姆想：“好吧，这回我可不能把他放走。”
他使劲往前挤，挤到前面一看，叶利赛不见了，显然他已经离开了。第三天，叶菲姆再到主耶稣的棺椁旁去，看见叶利赛依旧清清楚楚地站在那个地方，伸开双臂，举目仰望，似乎看见上方有什么东西，他的秃头四周放射着光辉。叶菲姆想：“今天我可不能再把他放走，我到门口去站着，那就不会错过了。”
叶菲姆到外面去站了半天，人都走光了，也没找到叶利赛。
叶菲姆在耶路撒冷停留了六个星期，朝拜了各处圣地，如伯利恒、伯大尼、约旦河等，在主耶稣的棺椁旁给自己以后的寿服加了印，从约旦河中取了一瓶水，还取了一点圣土和点过圣火的蜡烛，又在八个地方留下要追荐的亡灵的名字，除了剩下回家的盘缠之外，把钱全花光。于是他启程回家，先走到雅法，上了船，直达敖德萨，然后步行回家。
十一
叶菲姆一个人沿原路返回。离家越来越近了，可是他又开始担心起来：这段日子他不在家，家里不知怎么样了?他想：“一年的时间可不短，一年的水要浇多少啊。有道是，积攒一辈子，败家一下子。他不在，儿子把家务办成什么样?开春情况如何?牲畜是如何过冬的?盖房子的事是不是按他的想法完工的?”
叶菲姆来到去年他和叶利赛分手的地方。当地的人完全变了样，去年他们受穷，今年人人过得富裕。地里的庄稼长得很好，大家丰衣足食，摆脱了过去的苦痛。傍晚时分，叶菲姆来到去年叶利赛呆过的那个村子。他刚进村，就有一个穿白衬衣的小姑娘从农舍里跑出来，喊道：“老爷爷!老爷爷!到我们家来吧!”
叶菲姆想往前走，但小姑娘抓住他的衣襟不放，脸上洋溢着微笑，把他往家里拉。
台阶上出现一个女人，她领着一个小男孩，也前来招呼他：“老爷爷，进来吃晚饭吧，就在这儿宿夜。”
叶菲姆走进这家农舍去了。他想：“我正好打听打听叶利赛的下落，没准儿那天他就是到这家来喝水的。”
叶菲姆进了屋。那女人把他的行囊解下来，打水给他洗脸，请他坐下，给他端上牛奶、甜馅饺子和稀饭。叶菲姆道了谢，称赞他们善待朝圣者。那女人摇摇头，说：“我们不能不善待朝圣者。是朝圣者让我们懂得了生活。以前我们只知道过日子，却把上帝忘了，上帝就惩罚我们，一家人只有等死。去年这时，全家人都起不来了，饥病交加。幸亏上帝派来一个像你一样的老人，不然我们都活不成。他中午时分来要点儿水喝，看见我们这个样子，同情我们，就住下不走了。他给我们打水喝，弄东西给我们吃，让我们恢复了体力，还替我们赎回了地，买来一匹马和一辆大车，为我们花了很多钱。”
老婆子插话说：“我们真不知道他是凡人呢还是上帝的使者啊。他给我们爱，给我们同情，却连名字也没留一个就走了，弄得我们不知道该为谁向上帝祈祷。当时的情景似乎就在眼前：我躺在这儿等死，忽然看见一个老头儿走进屋里，样子不很突出，光秃秃的脑袋，来讨水喝。当时我这个罪人还想：怎么这些人还东游西荡的?可是他做了多少好事啊!他一看见我们，立刻放下背囊，就放在这儿，然后打开它。”
小姑娘也插话说：“不对，奶奶，他开头把行囊放在屋子当中，后来才放到板凳上的。”
于是，大家你一言我一语地回忆叶利赛说过的话和做过的事，他在哪里坐过，又在哪里睡过，他干了什么，对谁说了什么话。
晚上，家里的男主人骑着马回来了，又说起叶利赛当时的情形。他说：“如果他没有到我们家来，我们就要带着罪过死去了。我们在这儿绝望地等死，怨天尤人。是他让我们恢复了健康，教我们认识了上帝，相信世上有好人。上帝保佑他吧!从前我们像牲畜一样生活，是他让我们变成人样。”
这家人给叶菲姆吃喝，安排好他住宿，然后自己才躺下睡觉。
叶菲姆躺在床上无法入睡，老想着他在耶路撒冷三次看到叶利赛站在最前面的情景。
他想：“原来他是这样赶到我前面去的!我辛苦跋涉不一定被主接纳，而他已经被主接纳了。”
第二天清早，这家人送叶菲姆上路，给了他很多烙饼，然后做家务去了，叶菲姆继续赶路。
十二
叶菲姆出门在外整整一年，第二年春天才回到家里。
他到家的时候已是傍晚。儿子不在家，到酒店去了，喝得醉醺醺的才回来。叶菲姆就盘问他。原来，父亲不在家的时候儿子走上了邪路，把钱都胡乱花掉了，而正事都没有做。于是父亲责备儿子，儿子对父亲十分无礼，他说：“你本来就该亲自办嘛，谁叫你出门，还把钱也全都带走，现在却向我问罪。”
老人气得把儿子揍了一顿。
第二天早晨，叶菲姆到村长家去谈他儿子的事，路过叶利赛家。叶利赛的老伴站在台阶上冲他打招呼：“你好啊，大哥，一路上还顺利吧?”
叶菲姆停下来，回答道：“感谢上帝，到了那里，不过把你老头子丢了，听说他已经回来啦。”
老婆婆爱说话，就打开了话匣子。
“回来啦，”她说，“当家的早就回来啦。大概是在刚过圣母开天节那会儿。上帝把他送回来了，我们可开心啦!他不在家我们真寂寞。要说他这么大把岁数，能干什么活儿啊，可总是一家之主，一家人在一块儿快活多了。儿子开心极了。他说，爹不在家，就像没有光亮似的。他不在家我们真寂寞，我们都爱他、疼他。”
“现在他在家吗?”
“在家呢，大哥，他在养蜂场分群。他说今年分得可好啦。上帝赐给的蜂子这么好，当家的从来没见过。他说，上帝赏赐可不是因为我们有罪啊。进屋坐坐吧，大哥，我老头子该多高兴!”
叶菲姆越过穿堂和后院，到了养蜂场。他一进养蜂场就看见叶利赛穿一件灰长袍站在那里，没戴头罩和手套。他站在一棵白桦树下，伸开双臂，举目望天，光亮的脑袋闪闪发亮，就像他在耶路撒冷主耶稣的棺椁旁站着的模样。而在他的头上方，阳光穿过白桦树枝直射下来，如火焰一般，金色的蜜蜂在他的头四周飞舞，组成一个光环，却并不蜇他。叶菲姆停了脚步。
叶利赛的老伴叫了丈夫一声，说：“大哥来了!”
叶利赛回头一看，高兴地迎了上来，一边轻轻地把蜜蜂从大胡子茬子里弄出去。
“你好啊，老兄，你好啊，亲爱的朋友……平安地走到了吧?”
“脚是走到了，我还给你带来了约旦河的水，你到我家去拿吧。但并不知道主有没有接纳我……”
“感谢上帝，基督保佑你。”
叶菲姆沉默了一会儿，说：“我的人到了那里，但是心呢?是我到了，还是另外一个人到了……”
“这是上帝的功德，老兄，是上帝的功德啊!”
“我回来的时候，也到过那家农户，就是你停留的地方……”
叶利赛吃了一惊，立刻说：“这是上帝的功德，老兄，都是上帝的功德。走吧，进屋坐坐，我去拿蜜来。”
叶利赛岔开话头，谈起家务来。
叶菲姆叹了一口气，不再提那家农户，也不讲他在耶路撒冷看见叶利赛的事。他懂得了，上帝教人一辈子在世要以爱和善行朝拜他。
