一个春天早晨，才四点钟，第一只杜鹃来到了木民谷。它停在木民家的蓝色屋顶上，竟尽⒐咕地叫了八遍——声音还有点哑，虽然已经是春天，时候还早了一点。
接着它向东方飞去了。
小木民矮子精醒来，在床上看着天花板躺了半天，才明白过来他是在什么地方。他已经睡了一百个白天加一百个黑夜，他做的那些梦还在他的脑瓜里翻腾，想引诱他重新回到梦乡。
可当他扭来扭去想找个舒服点的姿势再睡的时候，他忽然看见一件事情，使他的睡意全消——小嗅嗅的床已经空了!
小木民矮子精坐起来。不错，小嗅嗅的帽子也不见了。“我的天!”他说着竖起脚尖走到打开的窗子前面。好啊，小嗅嗅爬绳梯下去了。小木民矮子精爬过窗台，用他的短腿小心翼翼地也爬到下面去。在湿漉漉的地上，他清楚地看到小嗅嗅的脚印，可它们走到东走到西，很难跟上，最后，忽然有一大段路没有了脚印。“他一定非常快活，”小木民矮子精断定。“他在这里翻了个大跟头——这是明摆着的。”
小木民矮子精忽然抬高他的鼻子，竖起了耳朵细听。小嗅嗅正在远处吹口琴，吹他最快活的歌：《所有的小动物都应该在尾巴上打上蝴蝶结》。小木民矮子精赶紧向口琴声奔去。
在下面河边，他找到了小嗅嗅。小嗅嗅正坐在桥上，两条腿悬在水面上摇来晃去，他那顶旧帽子一直拉到耳朵上。
“你好，”小木民矮子精在他身边坐下来。
“你好，”小嗅嗅说了一声，管自吹他的口琴。
太阳这时候已经升起来，直射他们的眼睛，使他们把眼睛眯缝起来。他们就这么坐着，在流水上摇晃着脚，觉得又快活又无忧无虑。
他们在这条河上经历过无数危险，也把许多新朋友带回家里去。小木民矮子精的爸爸妈妈总是不声不响地欢迎他们的朋友，加上一张床，在餐桌上加上一张叶子。这一来木民家就很挤。在这个家里人人爱怎么干就怎么干，难得去担心明天的事。常常会出些意想不到的乱子，可谁也没工夫去为这种事苦恼。能做到这样总是一件好事。
小嗅嗅吹完他那支春天的歌，把口琴往口袋里一塞，说：
“小吸吸还没醒吗?”
“我想还没醒，”小木民矮子精回答说。“他向来要比别人多睡一个星期。”
“那咱们得去把他叫醒，”小嗅嗅跳起来说。“今天是个好日子，咱们该做件特别的事。”
于是小木民矮子精在小吸吸的窗下吹他们的暗号。用两个手拿在嘴旁边做成个喇叭吹口哨，先吹三下短的，然后吹一下长的。这暗号的意思就是：“有事情!”他们听见小吸吸停止打呼噜了，可接下来一点儿动静也没有。
“再吹一次，”小嗅嗅说。这一回他们吹得比上一次响。
窗子终于啪嗒一声打开。
“我在睡觉，”一个生气的声音叫道。
“下来吧，别发脾气了，”小嗅嗅说，“我们要去做一件非常非常特别的事情。”
这时候小吸吸抹平地睡皱了的耳朵，爬下绳梯。(我也许该交代清楚，他们每个窗子都有一个绳梯，因为下楼梯太花时间了。)
一看就知道，这将是个天气很好的日子。到处是刚从漫长的冬眠中醒来的昏头昏脑的小动物，他们走来走去要重新找到他们过去常去的地方，或者在忙着熨衣服，梳胡子，把房子整理好迎接春天。
有很多小动物在造新房子，我怕有些已经在开始吵架了。(睡了那么久，醒来脾气都是很坏的.)
住在树上的小妖精在梳他们的长头发。树林的北边，小田鼠在挖地道，挖得雪花纷飞。
“春天好?”一条老蚯蚓说。“冬天过得怎么样?”
“很好，谢谢，”小木民矮子精回答说。“您睡得好吗，老伯伯?”
“很好，”蚯蚓说。“请给我向你的爸爸妈妈问好。”
他们继续向前走，一路上向许多人打招呼，可山上得越高，碰到的人越少，最后他们只看到一两只母鼠，它们向周围闻闻嗅嗅，在大扫除。
到处湿漉漉的。
“嗨——多脏，”小木民矮子精一面在融雪当中小心翼翼地挑着路走，一面说。“对于一个木民来说，这么多雪真是糟透了。妈妈是这么说的。”他打起喷嚏来。
“小木民矮子精，你听着，”小嗅嗅说。“我有了个主意。到山顶去堆石块，证明咱们最早来到那里，怎么样?”
“对，堆石块去，”小吸吸说着马上动身，要比别人先到山顶。
他们来到山顶，三月的风在他们周围嬉戏。他们脚下远处是蓝色的一片。西边是海，东边是河，环绕着这孤山;北边是大森林，象铺开绿色的地毯，在南边，木民家的烟囱冒起了炊烟，这时木民妈妈正在做早饭。可这些东西小吸吸全顾不上去看，因为山顶上有一顶帽子——一顶黑色的高帽子。“有人上这儿来过了!”他说。
小木民矮子精把帽子捡起来看。“这顶帽子好得少有，”他说。“小嗅嗅，也许你可以戴吧。”
“不要不要，”小嗅嗅说，他爱他自己那顶绿色的旧帽子。“它太新了。”
“也许爸爸会喜欢它，”小木民矮子精想着说。
“好吧，不管怎么样，咱们把它带回去，”小吸吸说。“不过这会儿我想回家了——我想吃早饭都想死了，你们呢?”
“我正好也要说这句话，”小嗅嗅也说。
他们就这样找到了魔法师的帽子，把它带回了家，一点也没想到，它会使木民谷出乱子，不用多久，他们就要看到怪事了……当小木民矮子精、小嗅嗅和小吸吸来到外面阳台走廊上的时候，其他人已经吃完早饭，分头走了。只剩下木民爸爸一个人在看报。
“好啊好啊!这么说你们也醒了，”他说。“今天报上新闻少得出奇。一条小溪冲破水堤，淹了许多蚂蚁。不过蚂蚁都得救了。第一只杜鹃早晨四点钟到谷里来，接着向东飞走。”(这是一个吉兆，不过杜鹃朗西飞走就更好了……)
“瞧我们找到了什么，”小木民矮子精得意地打断他的话说。“找到了一顶漂亮的新筒帽送给你!”
木民爸爸放下手上的报，仔细地看帽子。接着他走到一面照身镜前戴上它。帽子他戴着太大了——说真的，几乎遮住了他的眼睛，样子非常古怪。
“妈妈，”小木民矮子精尖声大叫。“你来看爸爸。”
木民妈妈打开厨房门，惊异地看着木民爸爸。
“你说我戴着这顶帽子怎么样?”木民爸爸问她。
“很好，”木民妈妈说。“真的，你戴上这帽子看着非常漂亮，就是帽子大了一点儿。”
“这样是不是好一些?”木民爸爸把帽子推到脑后，问道。
“嗯，”木民妈妈说。“这样也很好，不过我觉得你还是不戴帽子更神气。”
木民爸爸把自己前看后看，左看右看，最后叹了口气，把帽子放在桌子上。“你说得有理，”他说。“有的人不戴帽子更好看。”
“当然是这样，孩子爹，”木民妈妈温和地说。“孩子们，现在你们把蛋吃掉吧，*松针过了一冬，你们得好好吃点东西。”她又回到厨房里去了。
“那帽子怎么办?”小吸吸问道。“这么好一顶帽子。”
“当字纸篓用吧，”木民爸爸说了一声，上楼写他的传记去了。(这一大本书要写他如火如荼的青年时代。)
小嗅嗅把帽子放在桌子和厨房门之间的地板上。“现在你们又有一件新家具了，”小嗅嗅做着鬼睑说，因为他永远弄不懂，人们为什么喜欢添东西。他爱穿他生下来就穿上的衣服(谁也不知道他是在什么时候，什么地方生的)，他唯一离不开的东西，只有他那个口琴。
“要是你们已经吃完早饭，咱们去看看斯诺尔克他们怎么样了，”小木民矮子精说。在离开这里到外面花园去之前，他把蛋壳顺手扔进了字纸篓，因为他(有时候)是一个很有规矩的木民。
餐厅现在空了。
就这样，魔法师的帽子放在桌子和厨房门之间的地板上，里面有了一个蛋壳。这时候，一件真正的怪事发生了。蛋壳开始变形。
瞧，出的就是这种事。随便什么东西在帽子里一放久，它就要变成完全不同的东西——变得叫你事先怎么也想不到。幸亏这顶帽子木民爸爸戴着不合适。因为一切小动物的保护主知道，他要是再多戴一会儿，就会变成另一样东西——至于变成什么，你事先永远不知道。不过他也轻微地感到头疼了一阵——可吃过晚饭后也就好了。
现在蛋壳变软了，变得象羊毛一样，不过还是白的，过了一会儿它涨满了整顶帽子。接着五朵小云彩从帽边飘出来，飘到阳台那儿，轻轻地落到台阶上，停在那里，只离开地面一点儿。帽子空了。
“我的天，”小木民矮子精叫道。
“房子着火了吗?”斯诺尔克小妞焦急地问他。
五朵云彩悬在他们面前，一动不动，也不再改变形状了，象在等着什么。斯诺尔克小妞小心地伸出手，拍拍最近的一朵云彩。“象是棉花，”她用吃惊的声音说。其他人走近来，也摸摸它。
“就象个小枕头，”小吸吸说。
小嗅嗅把一朵云彩轻轻一推。它飘开一点，又停下了。
“它们是谁的?”小吸吸问道。“它们怎么到这儿阳台上了?”
小木民矮子精摇摇头。“在我碰到过的怪事当中，数这件事最怪了，”他说。“也许咱们该进去叫妈妈出来。”
“不不，”斯诺尔克小妞说。“让咱们自己来弄清楚这到底是怎么回事。”她把一朵云彩拉到地面上来，用手抚摸它。“这么软!”她说。一转眼，她已经在云彩上嘻嘻哈哈地颠来颠去了。
“我也可以有一朵吗?”小吸吸叫着跳上另一朵云彩。“真妙!”可他刚说出“真”字，云彩已经升起来，在地面上空很好看地绕了个弯。
“好啊!”小吸吸叫起来。“它动了!”
接着他们全都向那些云朵扑过去，坐在上面，大叫：“走!走吧走吧走!”云朵也真的全部发疯似地颠来倒去，直到斯诺尔克小子发现了驾驶它们的办法。用一只脚踩一下，云朵就会拐弯。用两只脚踩它，它就前进。轻轻地摇摇身体，云彩走得就慢下来。
他们玩得真带劲，甚至飘到了树顶和木民家的屋顶上面。
小木民矮子精在他爸爸的窗外绕圈子，大嚷大叫说：“喔喔喔喔!”(他太激动了，想不出什么更聪明的话。)
木民爸爸放下他写回忆录的笔，向窗口冲过去。
“保佑我的尾巴：“他大叫起来。“还有什么事比这更荒唐!”
“可以给你的故事好好地加上一章，”小木民矮子精说着驾驶云朵到厨房窗口，对他妈妈大叫。可木民妈妈正忙得不亦乐乎，只顾炸她的肉卷。
“这回你又找到什么了，小宝贝?”她说。“小心别掉下来!”
可在下面花园里，斯诺尔克小妞和小嗅嗅已经发明了一种新游戏。他们驾驶着云朵，用最大的速度向对方撞去，可相撞时只是轻轻地碰一碰。谁先掉下来算输。
“这回看看谁掉下来!”小嗅嗅叫着，驾驶他的云朵直冲过来。可斯诺尔克小妞机灵地在旁边一闪，然后从底下进攻他。
小嗅嗅坐的云朵翻了个身，他倒栽葱落到了花床上，帽子遮住了眼睛。
“第三轮，”小吸吸大叫。他当评判员，飞在他们两人上面一点。“准备，注意，上!”
“咱们一块儿在空中飞一阵怎么样?”小木民矮子精问斯诺尔克小妞说。
“当然好，”她回答了一声，驾驶云朵飞在他旁边。“咱们上哪儿去?”
“咱们去找赫木伦，让他吓一大跳，”小木民矮子精建议说。
他们在花园里飞了一圈，可赫木伦根本不在他常待的地方。
“他不可能走远，”斯诺尔克小姐说。“我上回看见他的时候，他正在玩邮票。”
“那已经是六个月以前的事了，”小木民矮子精锐。
“噢，说得不错，”她认可了。“打那时候起咱们一直在睡觉，对吗?”
“你睡得好吗?”小木民矮子精向她。
斯诺尔克小妞轻快地飘过树顶，想了一下才回答。“我做了个恶梦，”她最后说。“梦见一个很凶的男人，戴一项黑色高帽，对我咧着嘴怪笑。”
“多滑稽，”小木民矮子精说。“我也做了个一模一样的梦。他也戴着白手套吗?”
斯诺尔克小妞点点头。他们慢慢地飘过树林子，还在想着这件事。忽然他们看到了赫木伦，他背着双手，眼睛看着地面，一路在走。小木民矮子精和斯诺尔克小妞一人在他一边三点着陆，欢快地叫道：“你早!”
“唉哟!哦唷!”赫木伦倒抽一口气。“你们真把我吓了一大跳!你们不该这样忽然跳到我身边来。”
“噢，对不起，”斯诺尔克小妞说。“你瞧我们在乘着什么?”
“真是太怪了，”赫木伦说。“不过你们专做怪事，我已经见怪不怪。再说我这会儿正感到心情不好。”
“为什么?”斯诺尔克小妞同情地问他。“天气这样好。”
“你们怎么也不会明白的，”赫木伦摇着头说。
“我们来试试看弄明白，”小木民矮子精说。“你又丢了一张稀有的邮票吗?”
“正好相反，”赫木伦阴着脸说。“邮票全在，一张不少。我收集的邮票很全，不缺一张。”
“那不是很好吗?”斯诺尔克小妞给他打气说。
“我不是说过了，你们根本不可能理解我，”赫木伦悲叹说。
小木民矮子精焦急地看看斯诺尔克小妞，他们看到赫木伦难过，于是驾云退后一点。游木伦继续向前走，他们恭恭敬敬地等着他丢掉他的心事。
最后他叫起来：
“一点没有希望：“停了一下他又说下去：“还有什么用处?等玩撒纸追逐游戏，我收集的邮票全都给你们撤掉。”
“不过赫木伦!”斯诺尔克小妞说，她吓坏了。“这太可怕了!你收集的邮票是天下第一的!”
“正因为是天下第一，”赫木伦绝望地说。“完了。没有一张邮票，或者说是没有一个错误我没收集到。全收集完了。我现在还有什么事可做呢?”
“我想我现在开始明白了，”小木民矮子精慢腾腾地说。“你已经不再是一个收集家，而只是一个所有者，那就不那么有乐趣了。”
“不是不那么有乐趣，”心都碎了的赫木伦说，“是根本没有乐趣。”他停下来，向他们转过他那张皱起眉头的脸。
“亲爱的赫木伦，”斯诺尔克小妞说着，温柔地握住他的手，“我有个主意。你收集点别的东西怎么样——收集点全新的东西?”
“这倒是个主意，”赫木伦承认说，不过他还是哭丧着脸，因为他觉得经过那么一场大痛苦，不该露出快活的样子。
“比方说，收集蝴蝶怎么样?”小木民矮子精建议。
“不行，”赫木伦说，脸更阴沉了。“我的一个远房表兄收集蝴蝶，有他干我可不干。”
“那么拍摄星星呢?”斯诺尔克小妞说。
赫木伦只是哼了一声。
“收集装饰品呢?”小木民矮子精抱着希望问道。“这种玩意儿永远收集不完。”
可赫木伦还是呸了两声。
“那我就真想不出什么了，”斯诺尔克小妞说。
“我们定要给你想出一样东西来，”小木民矮子精安慰赫木伦说。“妈妈准有办法。再说，你见过麝鼠吗?”
“他还在睡觉，”赫木伦难过地回答说。“他说用不着那么早起来，我想他说得不错。”他说着继续孤独地走路，这时小木民矮子精和斯诺尔克小妞驾云飞到树梢上空，停在那儿，在阳光里慢慢地摇来摇去。他们在考虑赫木伦该收集什么。
“收集贝壳怎么样?”斯诺尔克小妞建议。
“或者收集稀有钮扣，”小木民矮子精说。
可是天气暖洋洋的，弄得他们直想睡，想不下去，于是他们躺在云朵上凝视着春天的天空，云雀正在那上面歌唱。
忽然他们看见了第一只蝴蝶。(大家知道，看到的第一只蝴蝶如果是黄的，就会有一个快乐的夏天，如果是白的，就会有一个安静的夏天。可不能看到黑色的和棕色的蝴蝶——它们太糟糕了。)
可这只蝴蝶是金色的。
“看见金色蝴蝶是什么意思?”小木民矮子精说。“我从来没见过金色的蝴蝶。”
“金色的比黄色的还要好，”斯诺尔克小妞说。“你等着瞧吧!”
☆☆☆
他们回家吃晚饭的时候，在门口台阶上遇见赫木伦。他快活得满脸亮光。
“啊?”小木民矮子精说。“怎么啦?”
“研究自然!”赫木伦叫道。“我要采集和研究植物。是斯诺尔克小子想出来的。我要采集全世界最漂亮的植物标本!”赫木伦说着张开他的裙子①，给大家看他采集到的第一批标本。在泥土和叶子之间有一棵很小的葱。
“这叫‘水百合’，”赫木伦得意地说。“采集到的植物标本第一号。一个完美的标本。”他进屋把所有的东西倒在饭桌上。
“把它们放到墙角去，亲爱的赫木伦，”木民妈妈说，“因为我要在这儿放汤。大家都到齐了吗?麝鼠还睡着?”
“睡得象只猪似的，”小吸吸说。
“今天你们玩得高兴吗?”木民妈妈一面在一个个盘子里分汤，一面问大家。
“高兴极了，”全家人叫道。
☆☆☆
第二天早晨小木民矮子精上柴间去，要把云朵放出来，可它们全不见了，一朵也没留下。大家全都想不到，它们跟曾经扔在魔法师帽子里的蛋壳竟会有关系。
☆☆☆
①赫木伦一直穿着他姑妈给他的裙子。我相信赫木伦一家人都穿裙子。这好象很奇怪，可事实却是如此。——作者。
