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傻瓜伊万的故事

  一

  以前,有一个富裕农民,他有三个儿子:武士谢苗、大肚皮塔拉斯和傻瓜伊万。他还有一个未成亲的女儿叫马拉尼娅,是个哑巴。武士谢苗为国王卖命,在外征战。大肚皮塔拉斯进城经商,在一个商人那里当伙计。傻子伊万和哑巴女儿在家务农,靠劳动为生。武士谢苗作战有功,做了大官,赐了封地,还娶了贵族的女儿为妻。他的俸禄优厚,领地广大,却总是入不敷出,不管丈夫挣多少,都被他那位贵族太太挥霍一空,家里总是缺钱。谢苗到领地来收租赋,管事对他说:“没有什么可收的,我们没有牲畜,没有挽具,没有马,没有奶牛,没有犁,也没有耙。要把这些东西都备齐,才会有收入。”

  武士谢苗就去找父亲。

  “爹,”他说,“你这么有钱,可什么也没给我。把家产分给我三分之一吧,我拿到我的领地去。”

  老人说:“你什么也没给我带回家来,为什么要给你三分之一?伊万和妹妹会感到委屈啊。”

  谢苗说:“伊万是傻子,妹妹是哑巴,他们需要什么?”

  老人说:“听伊万怎么说吧。”

  可是伊万说:“好吧,让他拿去吧。”

  武士谢苗从家里拿走了一份,合并到自己的家产中,接着又到国王那儿做事去了。

  大肚皮塔拉斯赚了许多钱,娶了个做买卖的女人为妻,可是他还嫌钱少,跑来对父亲说:“把我的一份家产交给我。”

  老人也不想给塔拉斯一份。他说:“你什么也没给过我们,家里的产业都是伊万挣来的。不能让他和妹妹受委屈啊。”

  塔拉斯说:“留给他有什么用?他是傻子,不能娶亲,没人会嫁给他。哑巴妹妹也不需要什么。伊万,你把粮食分一半给我,挽具我不要,牲口我只要那匹灰毛种马,你用它耕地不合适。”

  伊万笑了。

  “好吧,”他说,“我去给你套马。”

  塔拉斯也拿了一份。他把粮食拉进城去,把灰毛种马牵走了,伊万只剩下一匹老母马,他像以前一样干农活,供养父母。

  二

  这三弟兄分家产没有争吵,而是友爱地分手,弄得老魔鬼很沮丧。他叫来三个小鬼,对他们说:“你们看,这三兄弟:武士谢苗、大肚皮塔拉斯、傻子伊万,他们本应该吵架的,可是他们却能和睦共处,友好相待。这个傻子伊万把我的阴谋全破坏了。你们三个去,一个管一个,让他们吵得不可开交,互相把眼珠子都抠出来。你们办得到吗?”

  三个小鬼应道:“办得到。”

  “你们打算怎么干?”

  小鬼们说:“我们先叫他们破产,穷得连饭都吃不上。接着再把他们拉到一块,他们准会厮打得不可开交。”

  “行,”老魔鬼说,“我看你们都挺内行的。去吧!如果不能叫他们三个大吵大闹,就别回来见我,否则,我就剥你们三个的皮。”

  三个小鬼跑到沼泽地里去算计,这事究竟怎么干。他们争来争去,谁都想找个轻松点的活儿。最后只好采用抽签的办法,抽到什么就去干什么。又说好,谁如果先干完了自己的事,就得去帮另外两个的忙。小鬼们抽了签,确定了在沼泽地里碰头的日子,以便知道谁已经腾出了手,该给谁帮忙。

  碰面的日子到了,三个小鬼如约来到沼泽地。他们讲了讲各自的事情干得如何。第一个小鬼从武士谢苗那儿来,他说:“我的事情干得很顺手。明天谢苗就回父亲家里去。”

  别外两个小鬼问道:“你是怎么做的呢?”

  这个小鬼说:“我先使谢苗胆大包天,竟答应国王要征服天下。国王于是命谢苗为统帅,派他去征服印第安人的头领。两军对阵了,当天晚上我把谢苗军中的火药全部浸湿,又跑到印第安人的头领那边,用麦秸扎了无数的兵。谢苗手下的战士看见无数的麦秸兵从四面八方围上来,就慌了神。武士谢苗下令射击,但是大炮,长枪都打不响。谢苗的部队莫名其妙,望风而逃。于是印第安人的头领打败了他们。武士谢苗声名扫地,封地被收回了,明天就要上断头台。我也只剩下一天的事儿了,就是放他出狱,让他逃回家去。明天我就没事了,你们说,我来帮谁的忙?”

  第二个小鬼从塔拉斯那儿来,他开始讲述自己的情况:“我不用帮忙。我的事也挺顺手。塔拉斯最多再活一个星期。我先让他长出一个大肚子,患上红眼病。他变得对别人的财物十分眼馋,不管是什么东西,见了就要买。他把自己的钱都拿出来,买了数不清的东西,现在还在买,但是花的钱是借来的。他已经欠下数不清的债,脱不了身了。再过一个礼拜,就到还债的日期,我就把他的货物全变成大粪。他还不起债,就会到父亲那儿去。”

  接着这两个小鬼问从伊万那儿来的小鬼:“你的事情干得怎么样?”

  “唉,”他说,“我的事情可不顺利。我先是往他那罐克瓦斯里吐了几口痰,好叫他肚子疼;接着到他耕的地里去,把土地钉成一团,像一块石头,叫他犁不进。我原想他耕不成了,没想到这个傻子居然驾上犁,犁起来了。他肚子痛得直哼哼,可还是不停地犁地。我把他的木犁弄坏,他回到家里又做了新的,又犁起来。我钻到地里面去拉他的铧,他怎么也拉不住。他一用力,铧很锋利,竟割伤了我的两只手。他的地差不多要犁完了,只剩下一小条。哥儿们,帮帮我吧,假如我们治不了他一个人,我们就白忙一场。让傻子得逞,继续干农活,他们就不缺吃穿。伊万会养活他的两个哥哥。”

  从武士谢苗那儿来的小鬼同意明天去帮忙,他们哥儿仨就分开了。

  三

  伊万翻耕了休闲地,只剩下一小条。今天他又来了,想把这块地犁完。他肚子疼,可活儿也得干。他挥起鞭子把牲口赶下地,扶好犁把向前犁。他刚掉头往回犁的时候,突然犁被什么东西绊住,就像被树根缠住了一样。这是小鬼把两只脚盘在木犁的叉梁上拖着他。”

  真奇怪!”伊万想,“这个地方原来没有树根,这树根是打哪儿来的啊!”

  伊万伸手到犁沟里去摸,摸到个软乎乎的东西。他抓住这东西,揪出来一看,黑黑的,像条树根,上面还有什么东西在动,再一看,是个活生生的小鬼。

  “瞧你这副丑样,”伊万说,“真叫人难受!”

  伊万一挥手,想把小鬼摔死在犁头上。小鬼吱吱呀呀地叫起来:“别摔我,你要我干什么都行。”

  “你能为我做什么?”

  “你只管吩咐就行了。”

  伊万抓了抓后脑勺,说:“我肚子疼,你能治好吗?”

  “能。”小鬼说。

  “那好,你就治吧。”

  小鬼趴在地上,用爪子在犁沟里摸了一阵,掏出一根分出三杈的草根,递给伊万,说:“你,只要吃一个分杈,就可百病消除。”

  伊万接过草根,扯下一杈吞下去,肚子真的就不痛了。

  小鬼向伊万求饶:“这下你放了我吧!我钻到地下去,再也不来了。”

  “好吧,上帝保佑你!”

  伊万还没说完,刚提到上帝,小鬼就钻进地里不见了,像石沉水中一般,只在地里留下一个窟窿。伊万把剩下的两个杈塞进帽子里,继续犁地。他耕完这一小条地,把犁翻过来,回家去了。到家卸了马,走进屋里,发现大哥武士谢苗和大嫂在家里吃饭。大哥的封地被收回了,自己好不容易才逃出了监狱,到父亲家来住。

  武士看见伊万,对他说:“我是来你这儿住的,在我没找到新的住处以前,你就先养活我和你大嫂吧。”

  “好吧,”伊万说,“住下吧!”

  伊万正要坐到板凳上去,贵族太太讨厌他身上的气味,就对丈夫说:“我不能和臭庄稼汉一起吃晚饭。”

  武士谢苗就说:“我太太嫌你身上的气味难闻,你最好到穿堂去吃。”

  “好吧,”伊万说,“正好我该牵母马出去吃夜草了。”

  于是,伊万拿了面包、呢袍,出门放马去了。

  四

  这天晚上,武士谢苗身边的小鬼如约来找伊万身边的小鬼,他是来帮忙给伊万捣蛋的。他走到耕地里,找来找去,哪儿也没有朋友的踪影,却发现了一个窟窿。他想:“唉,看来伙伴出事了,得去顶替他才行。地已经耕完了,等伊万来割草的时候再去捣乱。”

  小鬼来到草场浇水,把伊万的草场淹了,草地里到处是烂泥。早上,伊万放马吃夜草回来,磨好了镰刀,就去草场割草。

  伊万到了草场,挥起镰刀,一下,两下,刀刃钝了,割不动,还得再磨。他就这样坚持着。

  “不行,”他说,“我得回家把打刃的锉刀拿来,再带上一个大圆面包,就算干它一个星期,不割完我就不回去。”

  小鬼听了,心里想:“这个傻子真铁了心,这招治不了他,得耍别的花招才行。”

  伊万又来到草场,他把刀刃打直,便开始割草。小鬼爬到草里去抓镰刀,让刀尖扎进泥土里,伊万割起来十分吃力,但他终于割完了这一片,只剩下沼泽地上一小块草场了。小鬼爬到沼泽地上,心想:“就算割断了我的手,我也不让傻子割这儿的草。”

  伊万来到沼泽地,这里的草看上去长得并不密,但镰刀就是插不进去。伊万生气了,他使出全身力气挥动镰刀,小鬼渐渐招架不住了,眼看情况不妙,只好躲进矮树丛里,伊万一刀下去,把矮树丛砍了一截,小鬼的尾巴也被砍掉了一半。伊万割完草,让哑巴妹妹来运,自己又去割黑麦。

  伊万带着一把弯钩镰刀来到黑麦地里,断尾巴小鬼已先到了这儿。小鬼把麦秆搞得乱七八糟,弯钩镰刀怎么也插不进去。

  伊万回家换了一把月牙镰刀来割,终于把黑麦割完。

  “这下该割燕麦了。”

  伊万说。

  断尾巴小鬼听了这话,心时想:“在黑麦地里捣不成乱,那就到燕麦地里去捣乱吧,我明天早上就去。”

  第二天早上,小鬼跑到燕麦地里一看,燕麦已经割完了。原来伊万连夜割了燕麦,这样就能少掉麦粒。小鬼很生气,他说:“这个傻子砍伤了我,害我吃了苦头。就是在战场上我也没有碰到这样的倒霉事!该死的家伙,连觉也不睡,让我跟都跟不上呢!我索性钻到麦垛里去,让他的麦子发霉烂掉。”

  于是,小鬼到黑麦地里去了,它躺在麦捆堆里,麦捆慢慢发霉,它把麦捆烤得发烫,自己也烤得热烘烘的,后来竟睡着了。

  伊万套上母马,和哑巴妹妹一同下地运麦捆。他把大车赶到麦垛旁,接着就用草杈往车上扔麦捆。他才扔了两捆,草叉一下子叉到了小鬼的屁股上。他拿起来一看,草杈上挂着一个断了一半尾巴的小鬼,在草杈上乱扭,想跳下去。

  “瞧你这副丑样,”伊万说,“真叫人恶心!你干吗又来了?”

  “我是另外一个,”小鬼说,“前一个是我兄弟。我原来在你哥哥武士谢苗那儿。”

  “不论你是哪一个,”伊万说,“反正都是一样的下场!

  “他正想把这小鬼摔死在大车边上,小鬼哀求着说:“饶了我吧,我再也不敢了,你让我做什么都行。”

  “你能做什么啊?”

  “任你指一样东西,我都能让它变成士兵。”

  “要士兵干吗?”

  “你想让他们干什么都行,他们什么都会。”

  “会唱歌吗?”

  “会。”

  “那好,你变吧。”

  于是,小鬼说:“你拿起一捆黑麦,朝地上一戳,然后说:‘我的奴仆命令这捆麦秸变成士兵,有多少根就变多少个。’”伊万拿起一捆黑麦往地上一戳,按小鬼的话说了。麦秸马上散开,变成很多士兵,还有一名号手和一名鼓手在前面吹吹打打,伊万笑道:“真有你的!好极了!用这个来使姑娘们开心开心倒满不错。”

  小鬼说:“这下你放我走吧。”

  伊万说:“不行,我要拿脱过粒的麦秸变,以免糟蹋粮食。你教教我,如何把士兵变成麦捆。我先脱粒。”

  小鬼说:“你就说:‘有多少名士兵就变多少根麦秸。我的奴仆命令你们再变成麦捆!’”伊万学着说了一遍,士兵又变成了麦捆。

  小鬼又央求道:“现在放我走吧!”

  “好吧!”

  伊万把小鬼挂在大车的车沿上,用一只手把他从草叉上拽下来,对他说:“上帝保佑你。”

  伊万一提到上帝,小鬼就钻进地里不见了,好像石头沉到水里去了似的,只留下一个窟窿。

  伊万回到家里,看见二哥塔拉斯和二嫂也坐在屋里吃晚饭。

  大肚皮塔拉斯还不清帐,跑到父亲家来躲债。一见伊万进门,他说:“伊万,在我发财之前,你就先养活我和你二嫂吧!”

  “好吧,”伊万说,“住下吧!”

  伊万脱下呢袍,来到桌旁坐下。

  二嫂说:“我不愿跟傻子一块儿吃饭,他一身汗臭。”

  于是大肚皮塔拉斯说:“伊万,你身上的气味难闻,到穿堂去吃吧。”

  “好吧!”伊万说。

  他拿了面包到院子里去了,说:“正好我要牵母马出去吃夜草了。”

  五

  这天晚上,塔拉斯身边的那个小鬼也如约去帮同伴们到傻子伊万这儿来捣乱。他到休闲地上找了一阵,谁也没有找着,只发现了一个窟窿。他再到草场,终于在泥沼中找到了半截尾巴,一会儿又在黑麦地里发现了一个窟窿。他想:“看来,伙伴们都出事了,得去代替他们跟傻子干一场。”

  他去找伊万,伊万已经离开麦地,去林子里砍树了。

  两个哥哥嫌在一起住得太挤,叫傻子弟弟去砍树为他们盖新房。

  小鬼来到树林,爬到树上,不让伊万放倒砍好的树。伊万按平常那样砍树,想把树放倒在空地上,但是树不向那边倒,倒在别的树杈上,伊万只好又砍了一个大树杈,费好大力气才把树放倒在地上。然后他砍第二棵树,结果又是这样,他又费了好大力气才把树拉出来。他再砍第三棵树,仍然如此。这天,伊万本计划砍好……50根原木,结果砍了不到……10根天就黑了。伊万累极了,浑身冒汗,似乎林子里升起了雾气,但他还是不肯罢休。他又找了一棵树,砍出一个缺口以后,脊背痛得他实在没劲再干下去。就把斧子扎在树干上,坐下休息。小鬼见伊万停了工,很得意,心里想:“他没劲儿了,不干了,我也歇会儿吧。”

  他坐在高高在树梢上,正洋洋自得,伊万突然站起身来,拔出斧子,用力向相反的一面砍去,这棵树立即裂开,轰隆一声倒在地上。小鬼没料到这一手,不等他把腿抽出来,树枝断了,夹住了他的爪子。伊万来削树枝的时候,看见一个活生生的小鬼,很是奇怪。

  “瞧你这副丑样,”伊万说,“真让人恶心!怎么又来了?”

  “我是另外一个,”小鬼说,“是从你哥哥大肚子塔拉斯那儿来的。”

  “无论你是哪一个,都是一样的下场。”

  伊万举起斧子,正要用斧背把小鬼砸死,小鬼哀求道:“别砸我,你要我干什么都行。”

  “你会干什么啊?”

  “你要多少钱,我就能变出多少来。”

  “好吧,变吧。”

  于是小鬼教给伊万变钱的办法。

  “你从这棵橡树上揪下几片叶子,放在手心里搓一搓,金币便会掉到地上。”

  伊万揪下几片树地,放在手心里一搓,果真金币就从手里落到了地上。

  “这玩意儿不错,”伊万说,“过节的时候可以哄孩子玩。”

  “现在你放我走吧!”小鬼说。

  “好吧!”伊万拿起大树杈,把小鬼叉出来,“上帝保佑你!”

  伊万刚一提到上帝,小鬼就钻进地里不见了,就像石沉水中一般,只在地上留了一个窟窿。

  六

  两个哥哥都盖了新房,分开生活。伊万收完地里的庄稼,酿好了啤酒,请两个哥哥过来玩。两个哥哥都不愿去伊万家做客。

  “庄稼汉的娱乐活动,有什么可看的!”

  伊万请了村里的农民、妇女来吃喝,自己也喝醉了,来到外面去跳舞。伊万走到跳舞的人跟前,让女人们向他唱喜歌,说:“我给你们看一样你们从没见过的东西。”

  妇女们嘻笑了一阵,向他唱了喜歌。唱完之后,说:“好了,把东西拿出来吧!”

  “来啦!”伊万说。他拎起一个播种筐就向林子里跑。妇女们笑道:“这个傻子!”

  接着把他抛在脑后了。一会儿,伊万跑回来了,提着满满一筐东西。

  “分给你们吗?”

  “那就分吧!”

  伊万抓起一把金币向妇女们扔过去。天哪!女人们纷纷抢着拾金币,男人们也跳出来了,你争我抢。有个老太太差一点儿让人踩死。伊万哈哈大笑。

  “哎,你们这些傻瓜,”他说,“怎么踩一个老大娘啊。慢点,我再给你们一些好啦。”

  他又向人群扔金币。人们都围着要,伊万把一筐金币都扔完了。可大家还想要。伊万说:“就这么多了,下次再给吧。现在咱们跳起舞来,唱起歌来吧。”

  女人们唱起了歌。

  “这歌不好听。”

  伊万说。

  “什么歌好听呢?”

  妇女们问。

  “你们等着,我这就让你们开开眼界!”

  伊万跑到打谷场上,抽出一捆麦子,把麦粒打掉,朝地上一戳,说:“喂,我的奴仆,让这捆麦秸变成士兵,一根变一个。”

  麦秸捆散开了,变成很多士兵,有的打鼓,有的吹号。伊万吩咐他们演奏歌曲,和他们一起来到街上。人们都惊呆了。

  士兵们演奏了一会,伊万又把他们带回打谷场。可是,他不许任何人跟他去。他把士兵重新变成麦捆,扔到麦垛上,接着回到家中,躺在靠炉灶的角落里睡着了。

  七

  第二天早晨,大哥谢苗听到昨晚的奇事,便来找伊万,对他说:“告诉我,你从哪儿带来那么些兵,后来又带到哪儿去了?”

  “为什么告诉你?”

  伊万问。

  “为什么?有了兵干什么都行。能征服一个王国啊!”

  伊万很惊奇。

  “哦?你干吗不早说?你要多少我就能给你多少。幸好我和哑巴妹妹存下许多麦秸。”

  伊万把大哥领到打谷场上,对他说:“瞧着,我把他们变出来,你可得带走,否则,他们一天就能把整个村子吃光。”

  武士谢苗同意把士兵带走,于是伊万给他变。他拿出一捆麦秸,在打谷场上一戳,就变出一连人;再取出一捆,一戳,又变出来一连人。最后他变出来的士兵把一整块田都站满了。

  “怎么样,够了吧?”

  伊万问。

  谢苗高兴地说:“够了,谢谢你,伊万。”

  “那好,”伊万说,“如果还想要,你再来,我再给你变。今年麦秸有的是。”

  武士谢苗马上集合军队,率领他们出征去了。

  武士谢苗才走,大肚皮塔拉斯来了,他也听说了昨晚的事,向弟弟问道:“告诉我,你的金币是从哪儿弄来的?如果我有这么一笔钱,我就能把世上的钱全都赚到手。

  伊万很惊奇。

  “嘿!”他说,“我早告诉我就好了。你要多少钱我给你搓多少钱。”

  大肚皮高兴极了。

  “那你就给我三筐吧。”

  “好吧,”伊万说,“咱们这就到树林里去,再套辆车吧,你拿不动。”

  他们赶着车进了树林,伊万从橡树上揪下叶子就搓,搓了一大堆金币。

  “够了吗?”

  塔拉斯开心地说:“暂时够了。谢谢你,伊万。”

  “那好,”伊万说,“如果还想要,你再来,我再搓,叶子还多的是。”

  塔拉斯装了一大车金币,出门做买卖去了。

  两个哥哥都走了。谢苗去打仗,塔拉斯去做生意。武士谢苗征服了一个王国,大肚皮塔拉斯赚了一大笔钱。

  他们碰到一起的时候,互相告诉对方,谢苗说他的士兵是怎么得来的,塔拉斯说他的钱是怎么来的。

  武士谢苗说:“我征服了一个王国,日子过得挺好,只是缺钱,得养活这些士兵啊。”

  大肚皮塔拉斯说:“我赚的钱堆积成山,叫我发愁的只是没人为我看守这些钱。”

  武士谢苗说:“咱们去找伊万,我叫他再变些兵来为你看守钱,你让他再搓些钱来给我开支军费。”

  于是,他们去找伊万。到了伊万那儿,谢苗说:“弟弟,我的兵不够,你再给我变一些吧,就算再变两捆麦秸也好。”

  伊万摆摆头,说:“没用,我再也不替你变了。”

  “为什么,”老大问,“你不是答应过的吗?”

  “答应过,”伊万说,“但是我不变了。”

  “傻子,你怎么不肯了呢?”

  “因为你的兵打死人了。前几天我在大路边耕地,看见一个女人护送一口棺材过去,一路哭哭啼啼的。我问她:‘谁死了?’她说:‘谢苗的兵打来时把我的丈夫打死了。’我还以为这些兵是去演奏歌曲的,结果他们却杀了人。我再也不变了。”

  伊万坚持不让步,再也不变士兵。

  这时,大肚皮塔拉斯也来求弟弟,要伊万给他再变些金币。

  伊万摆摆头,说:“没用,我再也不变了。”

  “为什么,”老二问,“你不是答应过吗?”

  “答应过,”伊万说,“但是我不变了。”

  “傻子,你怎么不变了呢?”

  “因为你的金币把米哈伊洛夫娜的奶牛抢走了。”

  “怎么抢走的呢?”

  “是这样的。米哈伊洛夫娜原来有一头奶牛,孩子们才有奶喝。前几天,她的孩子们来向我讨奶。我问他们:‘你们家的奶牛呢?’他们说:‘塔拉斯的管事来过,给了妈妈三个金币,妈妈就让他把奶牛牵走了。所以我们没有奶喝了。’我原以为你拿金币去玩,结果你把孩子们的奶牛抢走了。我再也不变了!”

  傻子坚决不给,两个哥哥只好走了。

  两个哥哥离开以后,在一起商量,如何解决他们的难题。

  谢苗说:“咱们这么办。你给我一些钱养士兵,我给你半个王国,外加一些兵去为你看守你的钱。”

  塔拉斯答应了。这么一来,两兄弟都做了国王,而且都很富有。

  八

  伊万仍然在家侍养父母,和哑巴姑娘一起下地干活儿。

  有一天,伊万的一条看家的老狗病了,它浑身长满疥癣,奄奄一息。伊万很同情它,就从哑巴妹妹那里取了点面包,放在帽子里,丢在地上让狗吃。帽子破了,草根的一个杈随着面包掉在地上,老狗把它们一起吃了下去。老狗刚把草根吞下去,马上又蹦又跳起来,摇着尾巴,汪汪直叫,病完全好了。

  父母亲看见了,十分惊讶。

  “你用什么把狗治好了?”

  他们问。

  伊万回答:“我有两杈草根,能治百病,这条狗吃了一个杈。”

  恰好在这个时候,国王的女儿病了,国王向全国城乡各地启示:谁治好公主的病,谁就可以得到重赏,假如是个单身汉,就把公主嫁给他。伊万家所在的那个村子也收到了告示。

  父母亲把伊万叫来,对他说:“你听到告示了吗?你说你的草根还有一个杈,快去把公主的病治好,你就会得到永远的幸福。”

  “好啊。”

  伊万说。

  伊万收拾好行囊。家人给他穿好衣服。当他来到台阶上时,却看见了一个乞讨的女人站在那里,她的手残废了。”

  我听说你会治病,”那女人说,“请把我的手治好吧,我自己连鞋也穿不进去。”

  伊万说:“好吧!”

  他拿出草根的第三个杈,递给那女人,叫她吃下去。她吃下去后手就好了,还赶忙把手举起来挥舞。这时,父母亲出来送伊万上路,发现伊万把最后一根三杈草根给了人,不能为公主治病了,就责怪他:“你怜惜一个讨饭的,就不怜惜公主!”

  伊万觉得公主也可怜,就套了一辆车,车上铺好稻草,坐上车,准备动身。

  “你去哪儿,傻子?”

  “去给公主治病。”

  “你还能用什么治啊?”

  “没事。”

  伊万说着,赶车走了。

  他到了王宫门口,刚踏上台阶,公主的病马上就好了。

  国王非常高兴,把伊万叫去,给他换了衣服,收拾得漂漂亮亮。

  “你做我的女婿吧!”国王说。

  “好吧!”伊万说。

  于是,伊万娶了公主。不久,国王去世了,伊万就作了国王。

  九

  三兄弟各自生活,统治着自己的王国。

  大哥武士谢苗日子过得挺好,除了麦秸变的兵之外,他又征募了很多真正的兵。他下令全国,每十户人家派一人当兵,当兵的人要身材魁武,肌肤白净,五官端正。他征集了许多这样威武的士兵,加以训练。要是有人反抗他,他立刻派出这些士兵去执行他的命令。人人都怕他。

  他的日子过得称心如意。凡是他想得到的或是看了一眼的东西,全部归他所有。他把士兵派出去,去抢他想要的一切。

  大肚皮塔拉斯的日子也过得也很好。他从伊万那里得来的钱非但没有减少,反而大大增加了。他在自己的王国里建立了一套绝妙的制度。他把钱都藏在自己的大木箱子里,却向老百姓征收各种各样的赋税,诸如人头税、烧酒税、啤酒税、婚嫁税、丧葬税、通行税、车马税、树皮鞋税、包脚布鞋、绑鞋绳子税等等。只要他想得到的东西他都能得到。为了金钱,人们什么都送,什么活儿都干,因为人人都需要钱。

  傻子伊万的日子过得也挺好。他安葬了岳父以后,立刻脱下国王的衣服,让妻子收藏在大木箱里,自己又穿上粗布衫裤和树皮鞋,去干农活。

  “我闷得慌,”他说,“肚子越来越大了,饭也吃不下,觉也睡不着。”

  他把父母亲和哑巴姑娘接来,又干他的农活儿去了。

  “你是国王啊!”

  “不要紧,国王也要吃饭嘛。”

  伊万说。

  一位大臣来拜见国王,对他说:“我们没有钱支付薪俸了。”

  “不要紧,”伊万说,“没有就不付了!”

  “没有薪俸,大家就不供职啦。”大臣说。

  “不要紧,”伊万说,“他们不供职就能腾出手来干活,让他们去运粪,他们的粪积得够多的了。”

  有人找伊万打官司。一个说:“他偷了我的钱。”

  伊万说:“不要紧!这就是说,他需要钱。”

  人们都说伊万是个傻子。妻子就对他说:“大家说你是傻子。”

  “不要紧。”

  伊万说。

  伊万的妻子前思后想,可她也是个傻子。

  “难道我还能反对丈夫?”

  她说,“夫唱妇随嘛。”

  她脱下王后的衣服,把它们收进大木箱里,去找哑巴姑娘学干活。她学会了以后,就帮伊万的忙。

  于是,所有的聪明人都离开了伊万的王国,只留下些傻子。

  大家都没有钱,都以劳动为生,自己养活自己,也养活好心人。

  十

  老魔鬼一直在等候小鬼们的音讯,想知道他们是如何叫那三兄弟破产的,但是音讯全无,他就亲自去察看。他找来找去也没有找着,只发现三个窟窿。他想:“看来,他们失败了,我得亲自动手才行。”

  他去找那三兄弟,但他们都已经不在原地了。最后在三个王国里找到了他们,发现他们都过得挺好,每人统治着一个王国,老魔鬼大失所望。

  “好!”老魔鬼说,“我亲自动手干!”

  他先去见谢苗国王,但不是以魔鬼面目出现,而是变成一位将军。

  “谢苗国王,”老魔鬼说,“听说你是一位伟大的武士,我对这一行也很精通,愿为你效劳。”

  谢苗盘问了他一阵,见他是个聪明人,便决定任用他。

  新来的将军向国王建议:怎样才能建立起一支强大的军队。

  他说:“第一件事,就是要多招兵,否则你这个王国里闲呆着胡闹的人太多。只是年轻人,不管三七二十一,都要抓来当兵,这样你的军队就会比原来多四倍;第二件事,是要制造新的枪炮;我能给你制造一种枪。这种枪一次可以发射……100发子弹,噼噼啪啪就像爆豆子似的。我再造一种可以喷火的炮,无论是人,是马还是墙,会统统烧得一干二净。”

  谢苗国王听从了新将军的话,下令把年轻人全都抓来当兵,又开了新的兵工厂,制造新的枪炮;然后就去攻打邻国。对方的军队刚冲上来,谢苗国王就下令自己的士兵向他们开火,对方的人立刻有一半成了残废或者被烧死。邻国国王吓得向他投降,把王国交给了他统治。谢苗国王得意极了。

  “下面我要去征服印第安人的头领。”他想。

  印第安人头领听到了谢苗国王的各种办法,就照搬他的办法,又加上自己的一些设想。他不只抓年轻男子当兵,连未婚女人也抓去,军队扩充得比谢苗的还要庞大。枪炮也是模仿谢苗国王的方法制造的,除此以外,他们还发明了在天上飞行的武器,从天上往下抛炸弹。

  谢苗国王去攻打印第安人头领,自以为又能像上次那样征服对方,结果搬起石头竟砸了自己的脚。印第安人头领不等谢苗的军队开枪,就派女兵从天上朝谢苗的军队扔炸弹。扔下的炸弹就像用硼砂打蟑螂一般,打得他们四散奔逃,丢下了谢苗国王自己。印第安人的头领夺了谢苗的王国,武士谢苗逃到别处去了。

  老魔鬼收拾了老大以后,又去找塔拉斯国王。他变成一个商人,在塔拉斯王国落了户,办了一个制造钱币的企业。这个商人肯出高价收买货物,大家都到他那里去赚钱。人们口袋里的钱多了,把所欠的税款都还清了,这样各种税都能按时交纳。

  塔拉斯国王高兴极了,他想:“真是感谢这个商人,以后我的钱又会增加了,日子也会过得更好。”

  于是塔拉斯国王有了新的主意,打算盖一座新王宫。他出了通告,让百姓给他运木料和石料、出工,承诺出大价钱。塔拉斯国王以为百姓会像过去一样,为了钱都到他这里来干活儿;不料却不是这样,木料和石料全都往商人那里运,工人也都往那边跑。塔拉斯国王便加价,商人也跟着加价。塔拉斯钱很多,商人的钱更多,结果是商人占了上风。王宫只好停建。塔拉斯国王又想盖一个花园。秋天到了,塔拉斯又通告百姓,请人们来为他种园子,但是没有人来。人们都给商人挖池塘去了。冬天到了,塔拉斯国王想买貂皮做皮袄,他派侍臣去买,侍臣回来后说:“没有貂皮了,都被商人买走了。他给的价更高,他把貂皮拿去做地毯。”

  塔拉斯国王需要马,他让侍臣去买。侍臣回来说:“好马全在商人那里,替他运水灌池塘。”

  国王要办的事情都没有办成,谁也不给国王干,人们都去给商人干,只把商人付的钱拿来向国王交税。

  国王的钱多得没有地方放了,而日子却越过越差。国王不再出什么主意,能勉强过日子就算不错,而今连这一点也做不到了。生活越来越艰难。厨师、马夫、仆从一个个都离开国王跑到商人那边去了。不久连吃饭也困难起来。国王派人到市场上去买东西,市场上什么也没有,都让商人买去了,人们只向国王交税。

  塔拉斯国王很生气,把商人驱逐出境。商人在国界上住下来,还是那样干。人们为了得到商人的钱,还像过去那样,什么东西都给商人送去。国王的处境十分不妙,他整天不吃不喝。

  还有人说,商人夸下海口,要把王后也买去。塔拉斯国王恐慌起来,不知怎么办。

  武士谢苗来找他,对他说:“帮用我吧,印第安人的头领把我打败了。”

  可是塔拉斯国王还自顾不暇哩。

  “我已经两天两夜没吃饭了。”他说。

  十一

  老魔鬼整治了两个哥哥,就去找伊万。他变做一个将军,建议伊万建立一支军队。

  他说:“一个国家没有军队是没法过日子的。只要你下命令,我就在你的百姓中征募士兵,建立一支军队。”

  伊万听了他的建议,说:“好吧,你去建一支军队,好好教他们演奏歌曲,我喜欢这样。”

  老魔鬼走到全国各地去征募士兵。他宣称,只要是来当宾的,每人可得一升烧酒、一顶红帽。

  傻子笑了,他说:“我们这儿酿酒不是官办的,百姓自己酿制。帽子要什么样的,老婆就给做什么样的,哪怕是带毛边的花帽子也行。”

  谁也不来当兵。老魔鬼又来找伊万。

  “你的那些傻臣民都不想应征,”他说,“得硬抓才行。”

  “好吧,”伊万说,“你去硬抓吧。”

  老魔鬼便出了通告,要所有的傻子都来应征服兵役,谁敢违抗,伊万国王就把他处死。

  傻子们到将军这里来说:“你向我们宣布,如果我们不来当兵,国王就把我们处死。但是,你没说我们当兵以后会怎么样。听说,当了兵也是会被打死的。”

  “对,这是难免的事。”

  傻子们一听这话,更加不想去当兵了。

  “我们不去当兵,”他们说,“既然人免不了一死,那么不如在家等死。”

  “你们这些傻子呀真傻!”

  老魔鬼说,“当兵不见得会给打死,而不当兵,一定会被伊万国王处死。”

  傻子们想不明白,便去问伊万国王。

  “有个将军让我们去当兵,说’你们当了兵不见得会给打死,而不当兵,一定会被伊万国王处死’。这话是真的吗?

  伊万大笑。

  “怎么,”他说,“我一个人能把你们全都处死?我要不是傻子的话,一定能向你们讲明这个道理,可惜连我自己也不明白。”

  “那我们就不去当兵了,”大家说。

  “好吧!”

  伊万说,“那就不当吧!”

  傻子们又去回将军的话,全都拒绝当兵。

  老魔鬼看见这一招不管用,就去巴结蟑螂王,对他说:“咱们去攻打伊万国王,把他打败。他只缺钱,而粮食、牲畜、各种宝物多得是。”

  于是蟑螂王决定开战,他集结了庞大的军队,备足了枪炮。

  军队开到了国界上,要向伊万的国土侵犯了。

  有人来向伊万国王报信,说:“蟑螂王来攻打我们了。”

  “不要紧,”伊万说,“让他来好了。”

  蟑螂王率领军队穿过边境线,派先头部队去侦察伊万的军队。他们找来找去,没发现军队,又等了很久,猜测:会不会埋伏在哪里突然冒出来?但是,关于伊万的军队一点消息也没有,没有谁和他交战!蟑螂王便派军队去占领村庄。当士兵来攻占一个村庄的时候,傻子们都跑出来观看,露出惊奇的样子。

  士兵们抢夺他们的粮食和牲畜,傻子们叫他们随便拿,没人自卫。士兵们又进入另一个村庄,情况也是如此。士兵们走了一两天,到处都一样,傻子们什么都拿出来,谁也不还手,还请他们留下,说:“亲爱的,如果你们在那边日子过得不好,那就来我们这边来过吧。”

  士兵们走啊,走啊,根本看不见军队,只有普通的老百姓,这些老百姓自己养活自己,也养活别人,非但不进行自卫,反而邀请他们留下。

  士兵们感到乏味,回来对蟑螂王说:“我们没法子打仗,把我们调到别处去吧。要打就要双方交战,这算什么,跟切果子羹似的。在这儿我们没办法打仗。”

  蟑螂王大怒,下令军队走遍这个王国的各地,毁坏村庄和房屋,烧尽粮食,杀掉一切牲畜。

  他说:“要是你们不服从命令,我就把你们统统处死。”

  士兵们吓坏了,只好服从命令。他们烧、杀、掳、掠,无所不为。傻子们还是不进行自卫,只知道哭泣,男女老少哭作一团。

  “你们干吗欺负我们?”

  他们说,“你们为什么糟蹋东西啊?要是你们需要,就拿去好吧。”

  士兵们心里难受起来。他们不想继续这么干下去,整个军队就瓦解了。

  十二

  老魔鬼用军队没有打败伊万,只好溜走了。

  接着,他又变成了一个衣冠楚楚的绅士,到伊万的王国来落户。他想按照收拾大肚皮塔拉斯的办法,用金钱打败伊万。

  “我愿意为你们做好事,教你们变得机灵起来,”他说,“我要在你们这里盖房子、办企业。”

  “好吧,”傻子们说,“住下吧。”

  这位绅士住了一夜,第二天早上来到广场上,拿出一大袋金币和一张图纸,说:“你们过得和猪一样差,我来教你们,应当如何生活。你们按照这张图纸为我盖一座房子。你们干活,我指挥,然后我付给你们金币。

  他把金币拿出来给傻子们看。傻子们很惊讶,因为他们从不使用货币,而是以物易物,或是用劳动支付。他们好奇地望着金币,说:“这东西不赖。”

  傻子们用劳动去换取绅士的金币。老魔鬼也像在塔拉斯那里一样,动手制造金币。人们为了换取金币,什么东西都肯拿出来,什么活儿都肯干。老魔鬼十分得意,心想:“这下我的事情成了!我要叫傻子像塔拉斯一样破产,再把他的灵魂和肉体买过来。”

  但是傻子们得到金币以后,却分给女人们去做项链,女孩子把金币编在发辫里,小孩子拿到外面去玩游戏。傻子们有了很多金币后,就不愿再要了,而绅士的房子连一半还未建成,粮食和牲畜也不够吃一年。于是绅士通知傻子们去给他干活儿,给他粮食和牲畜,不管送什么东西去,不管干什么活,都能得到许多金币。

  但是,谁也不去干活,谁也不运东西给他。只是偶尔有个把小男孩或小女孩拿一个鸡蛋去换一枚金币。此外,准也不到他那儿去,绅士没有食物吃了。他饿了,就到村子里去买东西吃。他来到一户人家,拿出一枚金币,想买一只鸡,女主人不肯收金币。

  “我已经有很多金币了。”

  她说。

  他问一个穷寡妇买青鱼,给她一枚金币。

  那女人说:“亲爱的,我不需要。我没孩子,没人玩这个,我已经留了三个在家看稀奇呢。”

  绅士又去找一个农民买面包,农民也不要他的钱。

  “我用不着钱,”农民说,“你如果奉基督的名讨饭,那就等着,我让我老婆给你切一块面包。”

  老魔鬼不禁啐了一口跑开了,说奉基督的名去讨饭,这句话比刀子还厉害,他听都不想听。

  老魔鬼终于没有买到面包。大伙儿都已经有金币。无论老魔鬼走到哪里,没人再拿东西出来换钱。大家说:“你另外拿什么东西来吧。或者给我们干活儿,或者奉基督的名去讨饭。”

  可是老魔鬼除了金币以外什么都没有,也不愿意干活,奉基督的名义去讨饭更不可能。他十分生气。

  “我给你们钱还不好?”

  他说,“你们还要什么?有了钱就能随便买什么,随便雇工。”

  傻子们不听这些,他们说:“不,我们不需要金币,我们既不付款,也不纳税,要钱有什么用?”

  老魔鬼只好饿着肚子躺下睡觉。

  这件事传到伊万国王那里,人们问他道:“我们怎么办?我们那里来了一位绅士,爱吃好的喝好的,身上穿得干干净净,就是不肯干活儿,也不肯奉基督的名去乞讨,只给大家金玩意儿。没得到金玩意儿时,人们还肯给他各种各样的东西,现在谁也不给了。我们拿他怎么办?可不能叫他饿死啊。”

  伊万听了,说:“这不要紧,得养着他,叫他像牧人那样挨家吃派饭吧。”

  老魔鬼别无办法,只好轮家吃派饭。

  派饭轮到伊万国王家了。老魔鬼去吃午饭,伊万的哑巴妹妹做饭。她总上一些懒人的当。那些人没干完活儿就老早跑来吃,把粥喝光。后来她想出了一个妙主意,凭手来识别懒人:谁手上有老茧就请谁上桌吃饭,谁手上没有茧子就只给他剩饭吃。老魔鬼在席上坐好了,哑巴姑娘抓起他的手一瞧,那双手没有茧子,白净、光滑,还留着长长的指甲。哑巴姑娘哇哇叫着把他拽到桌子一边去了。

  伊万的妻子对他说:“先生,你别见怪,我这位小姑子不许手上没有茧子的人入席。等大家吃完了,你再吃剩下的残羹吧。”

  老魔鬼很生气,在国王家里竟给他吃喂猪的东西。他对伊万说:“你这个王国的法律根本就是傻子的法律,要人们全都动手干活儿。只有你们傻子才想出这种傻办法。人干活儿莫非只靠手吗?你知道聪明的人用什么干活儿啊?”

  “我们傻子哪能知道?我们只知道要用手和脊背去干活儿呢!”

  “这正是因为你们傻。我来教你们用脑袋干活儿,以后你们就会知道,用脑袋干比用手干好得多。”

  伊万觉得惊奇。他说:“唉,难怪别人叫我们傻子啊!”

  老魔鬼说:“可是,用脑袋干活儿可不容易。你们见我手上没有茧子就不给我饭吃,可是你们不明白,用脑袋干活儿要难一百倍。有时,脑袋会裂开。”

  伊万沉思了一会儿,说:“亲爱的,你为什么这样折磨自己?脑袋裂开是轻松的吗?你就干点轻松的活儿,用手和脊背干。”

  魔鬼说:“我折磨自己是因为我同情你们这些傻子。如果我不折磨自己,那你们就永远是傻子。我用脑袋干过活儿,以后我来教你们。”

  伊万感到很稀奇。

  “教吧,”他说,“以后手累极了,可以改用脑袋换一换。”

  魔鬼同意教他们。

  伊万通告全国:来了一位绅士教大家用脑袋干活儿,用脑袋干儿活比用手干强得多,要大家来学。

  于是,伊万在王国里筑了一座高台,有一道扶梯直通台上,最顶上是塔楼。伊万把绅士带到塔楼上,好让大家看得见他。

  绅士登上塔楼,在塔楼上向傻子们讲话。傻子们聚在台下望着,他们以为绅士要向他们实际表演不用手而用头干活儿。

  哪知,绅士讲了一通不干活儿也能活下去的道理。

  傻子们一点儿也没有听明白。他们围看了一会就散了,各人还干各人的事去。

  老魔鬼在塔楼上站着,一天天地讲个不停。他肚子饿了,而傻子们也没想到要给他送面包来。他们想既然他用脑袋干比用手干强得多,那么用脑袋弄到面包应该是毫不费力气的事。

  老魔鬼在塔楼上站了两天,他不停地讲。大家走过来,看了看,又散开了。伊万问他们道:“怎么样,绅士开始用脑袋干活儿了吗?”

  “还没有呢,”他们说,“还在塔楼上磨嘴皮子。”

  老魔鬼在塔楼上又站了一天,身体终于支持不住了,腿脚一晃,头撞到柱子上。有个傻子看见了,马上去告诉伊万的妻子,伊万的妻子又赶忙跑到地里去告诉丈夫:“快去看看,听说绅士开始用脑袋干活儿啦。”

  伊万惊讶地说:“真的?”

  他掉转马头,向塔楼赶去。当他来到塔楼的时候,老魔鬼早已饿得虚弱无力了,跌跌撞撞,脑袋不断地撞在柱子上。伊万才走到他跟前,老魔鬼脚下一绊,身子一歪就摔倒了。身体顺着扶梯,咚、咚、咚,一直滚到台下,用脑袋把所有的台阶都数了一遍。

  伊万说:“绅士说的倒是真话,有时候脑袋是会开裂的。这可不比手上长茧子,这种活儿干下来脑袋上会起疙瘩的。”

  老魔鬼滚到了扶梯底层,一头栽在地上。伊万正想走过去,看看他干得多不多,地忽然裂开了,老魔鬼掉进地里,地上只剩一个窟窿。伊万摸了摸后脑勺,说:“瞧他这副模样,真叫人恶心!又是他!准是那几个小鬼的爹,好厉害!”

  伊万现在还活着,人们都迁居到他的王国里去,两个哥哥也去了,伊万养着他们。只要有人来,说一句:“养活我们吧。”

  他都回答道:“好吧,住下吧,我们样样都有,多得很。”

  但是,这个王国有一条规矩:谁手上有茧子,请上桌吃饭;谁手上若是没有茧子,就请用残汤剩饭吧。


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