从天而降的别墅
于勒是个身无分文的失业青年，这天，他正在床上翻看报纸，想找个合适的工作。忽然，报上的一则售房启事引起了他的注意，启事的内容是：在市郊的阿德里德山脚下有一幢二百多年历史的别墅。别墅的主人名叫戴德·霍尔，他现在要以二百万美元将别墅出售，有意者请与弗兰斯律师事务所联系。
启事的结尾有几行小字：本别墅特别欢迎姓奥思古斯的人士前来购买，如果您再拥有一块绣有本别墅外貌的白色手帕，那么，别墅主人将把这幢别墅免费赠送给您。
于勒看完，兴奋得差点从床上蹦起来。原来，于勒就姓奥思古斯，而且，在他父亲临终前，曾把一块绣有别墅形状的白色手帕交给他。
于勒急忙翻箱倒柜，找出了那块手帕。可他一看手帕又有点泄气了。原来，这是被剪掉一半的手帕。不过，于勒还是决定去碰碰运气。
第二天，于勒找到弗兰斯律师事务所，见到了弗兰斯律师。
弗兰斯律师接过于勒拿来的那半块手帕，捧在手上仔细地看过后，又打开保险柜，从里面拿出另外半块完全相同的手帕。
弗兰斯将两块手帕拼在一起，看到它们合二为一时，高兴得大叫起来：“太不可思议了！终于把你找到啦！”
弗兰斯站起身，对于勒说：“我现在就领你去见霍尔先生，至于手帕的来历嘛……有机会再慢慢告诉你。”
两人很快就来到了阿德里德山脚下的那幢别墅。已经接到弗兰斯通知的霍尔正在书房里等候着他们。他用鄙夷的眼光上下打量了一下于勒，嘴角边露出一丝冷笑，弄得于勒浑身不自在。
弗兰斯忙把那两个半块手帕交给霍尔，并与他耳语了一番。接着，在弗兰斯的见证下，霍尔很大度地同于勒办理好转赠手续，并把房子的钥匙交给于勒。
办完这一切后，霍尔对于勒说：“年轻人，从现在开始，这幢房子就是你的啦！不过，你要记住我们合同上写的，不准把别墅出售，也不准乱动和卖掉房子里的任何一件物品，否则的话，我会收回的。”他顿了顿又在于勒的耳边小声嘀咕了一句，“无论你将来遇到什么，我要奉劝你，千万不要贪心。”就这样，霍尔带着他的家眷和仆人很快搬离了别墅。
于勒做梦也没有想到，短短几天，自己竟从身无分文的穷光蛋摇身变成拥有别墅的富翁。
偶然发现的密室
于勒在别墅的酒窖里找了一瓶好酒，喝得有些飘飘然之后，就开始参观别墅。在二楼一间宽大的卧室里，他看到屋子正中挂着一幅巨大的画像，画的是一位世纪的将军。于勒想起，弗兰斯曾经说过，画像里的男人就是当年建造这幢别墅的霍尔伯爵，他也是这幢别墅的第一任主人。
于勒觉得这画像挂在这里，总给人一种阴森森的感觉，于是，他决定挪走这幅画像。他想：反正霍尔已经搬走了，没人会在意这么一幅画。
这么一想，他立即找来工具，去摘那幅画。谁知他费了九牛二虎之力，那幅画就像粘在墙上一样，纹丝不动。于勒气得一拳擂在霍尔伯爵画像的手上。
他这一拳却擂出了奇迹，只听“咯吱”一声，整幅画像慢慢缩进墙里，接着又徐徐向墙内侧转动。天哪！原来，画像的背后竟然是一间密室，这幅画是这间密室的暗门。
于勒听人说过，像这种老屋一旦设有密室，大多数都藏有金银珠宝。他立即找来照明灯，顺着台阶，一步一步向密室深处走去。
于勒走下台阶，又拐了两个弯，来到一间大屋子里。他惊奇地发现这间屋子的正中央放着十多个铁箱子。除了五个没有上锁外，其余的铁箱子都被大铁锁牢牢锁着。
于勒上前打开那五个没有上锁的铁箱子，里面空空如也。他又试着搬了搬那些带锁的铁箱，每个箱子都很重，根本搬不动。
于勒急忙取来工具，动手撬这些带锁的箱子，可任凭他使出各种方法，铁锁就是纹丝不动。就在于勒为打不开箱子而犯难的时候，密室里突然响起了清脆的脚步声。
于勒回身一看，发现来人竟是弗兰斯律师。弗兰斯笑呵呵地说：“亲爱的于勒先生，没想到您这么快就发现了这间密室，真不简单啊！”
接着，弗兰斯过来拍拍于勒的肩膀，说：“年轻人，别怕！如果有兴趣的话，请允许我给您讲一段优美的故事……”他顿了顿，说，“不过，这里可不是合适的地方，霍尔先生留在这里的咖啡味道美极了，我们边尝边说，怎么样啊？”
价值连城的遗产
弗兰斯领着于勒，来到一楼的书房里。他一边喝着咖啡，一边向于勒讲述着一个年代久远、而又富于传奇色彩的故事：
这幢别墅的第一任主人霍尔伯爵，曾是国王的女婿，其身份、地位在当时可谓显赫一时。然而，有一次，在风月场所，他遇见了年轻貌美的舞女奥思古斯小姐。两人一见倾心，很快发展成为情侣。在当时的条件下，他们只能暗中来往。过了不久，奥思古斯就为霍尔伯爵生下了一个聪明可爱的儿子。
