马虎国里的国王定出了一条法律，每年要举行一次抽签得奖大会，大小臣子都参加，就是老百姓不能参加。去抽签的臣子，每人可以得到一个鬼脸壳。鬼脸壳有好几种，头奖是红的，二奖是绿的，三奖是黑的，四奖是黄的， 五奖是白的，灰色的是末奖。马虎国里的臣子们都想戴红鬼脸壳，因为红的是财神脸孔，谁能够戴红的谁就发财了。戴了绿的可以随便说话，他看到你， 说你是一头牛，你就得两手两脚撑在地上爬给他看，他说他自己是一尊菩萨， 你得马上跪下来拜；戴了黑的表示威严，可以什么都不怕，连老虎都不怕； 黄的呢？戴了黄的鬼脸壳，可以向种田的人要谷子，要多少，就多少，戴了白的，跑来跑去吃东西，可以不给钱，灰色的最差，只能吓唬小孩子。
有一次，马虎国里的臣子们又要抽签了，抽签的那天，国王和王后都要到场，他们并排坐在一个很高很高的台上，看着臣子们排了队，一个个在台下抽签。抽签的地方，摆着一只大木桶，里面放了许许多多卷起来的纸片， 轮到抽的臣子，拿一个纸片出来，跑到台前双手交给国王，国王摊开来一看， 如果纸上是一个红字，那么王后就拿一个红鬼脸壳递给这臣子，做臣子的要 双手去接。不过，抽到红鬼脸壳很不容易，最容易抽到的是灰色的鬼脸壳。 那次抽签的时候，有两个臣子打架了。原来有一个臣子是武的，叫做螳 螂大将，这个大将身子又瘦又高，眼睛大，嘴巴小，很像一只螳螂，就这样 的出名了。另外一个臣子是文的，个子又矮又胖，像一个竖起来的米袋，他是个文宫，他的名字可不知道，大家只叫他针眼儿大臣。你以为一定弄错了， 为什么不叫他大胖子大臣呢？这是有道理的，因为他的气量很小很小，小得 连一根针线都穿不过，气量最大的时候，也只有针眼儿那么点大，所以大家就叫他这个名字。
排队的时候，螳螂大将排在针眼儿大臣的前头，像一根电线杆子，把针 眼儿大臣的眼睛遮住了，使他看不到国王和王后的脸孔。针眼儿大臣很不高兴，他就用手在螳螂大将的背后推了一下，等螳螂大将怒气冲冲地回过头来， 他又假装不知道，第二次又推了一下，这次可赖不掉了。
“你为什么要推我？”
“你像电线杆子这样的遮住了我，叫我看不见国王和王后了。” “那么你不会好好地说吗？你再推，我就揍你！” “你要我不推是可以的，你就站到我的后面来。” “干吗要站到你的后面来？”
“好好，不站到后面来就算了。” 大家都不吭声了，等待抽签。
抽签的时候，可巧螳螂大将抽到一个红鬼脸壳，多高兴啊！针眼儿大臣抽到一个白鬼脸壳。
针眼儿大臣非常懊恼，他怪螳螂大将为什么站在他的前面，于是他就戴 了白鬼脸壳去责问：
“你这个红鬼脸壳是我的，我不是要你掉位置的吗？” “喔！哪有那么便宜的事？”螳螂大将戴了红鬼脸壳很得意地说。“你想发财吗？没那么容易！” 针眼儿大臣气得不得了。他赶上前去，要夺螳螂大将的红鬼脸壳，但是螳螂大将是武的，力气大，他像电光那么快的一拳头打中了针眼儿大臣的鼻子，鼻子出血了，血流出来，流出来，鼻血浸透了白鬼脸壳，不到几分钟， 针眼儿大臣的白鬼脸壳变了红鬼脸壳。
针眼儿大臣赶忙跑到附近的一条小河边，想洗掉鼻子上的血，他低下头 去，在河面上照出了自己的鬼脸壳，有一半发红了，他没有洗鼻子，就非常 高兴地跑回来了。
“真好，真好！你这一拳打得真好，你如果肯帮忙，就再打我一拳头， 你看，还有半个鬼脸壳没有红透呢。”
“你倒想抢我的好处，我不打你了。” “你不打？不打，我就去报告国王，说你无缘无故地打我。” 螳螂大将想了一想，那么还是打他一拳吧。
“啪！” 针眼儿大臣的鼻子又流血了，流满了整个白鬼脸壳。
后来国王朝台下看看，怎么有两个红鬼脸壳的呢？头奖只有一个，不能 有两个。于是他把两个红鬼脸壳都叫来。
“你们怎么会有两个头奖的？” 针眼儿大臣说：
“报告国王，刚才吹来一阵风，我看到有一个神仙从天上飘下来，飘得 很快，比降落伞要快好几百倍呢！一转眼的工夫，就飘到我的面前。我仔细一看，原来是个财神菩萨，脸孔红红的，他右手托着一根雕花的金条，十个手指头上都带满了宝石戒指，亮光光的耀着眼睛。他对我说：‘今天的红鬼 脸壳本来是给你的，现在既然给螳螂大将拿了去，那么再送你一个。’说完， 用一个手指头在我的白鬼脸壳上一点，就这样变成红鬼脸壳了。”
国王说：“好好！你该要发财，就让你发吧。” 螳螂大将不服气，嘴巴一开一开地想说话，但是怕出事，他只好一声不响了。
可巧这一年是大荒年，马虎国里的老百姓本来是很穷的，现在戴鬼脸壳 的臣子们都要欺负他们，逼得他们没法活下去，就联合起来反抗。戴红鬼脸壳，绿鬼脸壳，还有别种鬼脸壳的臣子们，起先很凶，见到老百姓，就杀。 后来老百姓的力量一天一天大起来，戴鬼脸壳的臣子们吓坏了，逃到一座高 楼上，楼小，人多，轰地倒下来，戴鬼脸壳的臣子们都被压死了。
