古拉国的国王爱好收藏（cáng），在他的皇宫里，有一个很大很大的展厅，展出的都是最珍贵的藏品。
中间的玻璃柜（guì）里放着绿色鹿的角，角是绿色的，远看就像一棵树。绿色鹿和当年看见过绿色鹿的人都已经离开了人世，现在，能看到这对鹿角就已经很幸运了。
墙上挂着一束三脚马的鬃（zōng）毛。据说那三只脚的马跑起来像飞一样快，国王和他的大臣想尽办法也得不到三脚马的鬃毛。有一回，一群孩子在路上撒（sǎ）了许多黄豆，三脚马经过的时候，不小心滑了一跤，孩子们很容易地得到了鬃毛。国王高兴极了，用全国最高级的“鳄（è）鱼牌”泡泡糖把鬃毛从孩子们的手上换了过来。
还有就是九齿（chǐ）虎的牙齿。九齿虎左边有五颗牙，右边有四颗牙。国王拔下了左边的第五颗牙齿，让九齿虎变成了八齿虎，真的是“虎口拔牙”啊。看着这颗牙齿，国王就觉得自己非常英勇。
这些东西都是独一无二的，国王只是听说过这样的动物，早就看不见它们的身影了。
国王的收藏虽然很多，但是，他永远不会满足。听说有一种很古老的动物叫作鸭嘴兽（shòu），国王从来没有看见过。
“它长得什么样？”国王问他左右的胖瘦两位大臣。
“听说，它的身体像水獭（tǎ），嘴巴像鸭子。”
胖大臣扭动着自己的身体，噘着嘴巴回答。“哦，我就要它那个像鸭子一样的嘴巴。”国王说。
“可是，根据我的调查，在我们古拉国，鸭嘴兽的数量为最小的自然数。”瘦大臣说。
“什么？”国王不太能听懂瘦大臣的话。
“报告国王，最小的自然数就是‘1’，也就是说，鸭嘴兽现在只有一只了。”胖大臣说。
“哦，那就赶快去给我找。”国王下命令。
于是，古拉国的所有士兵都去找鸭嘴兽。
他们在大街小巷（xiàng）张贴鸭嘴兽的画像，
还在画像旁边写着：
凡是捉到鸭嘴兽的，奖励一千只鸭子；凡是用鸭子嘴冒充鸭嘴兽的嘴的，格杀勿（wù）论。
国王让人在皇宫的花园里养了一千只鸭子，准备有人用一只鸭嘴兽来换。可是，一个月过去了，一千只鸭子还养在皇宫的花园里。
现在一听见鸭子叫，国王就不耐烦，他对着他的大臣发脾气。
胖大臣找瘦大臣商量：“老兄，你是我们国家最有学问的人，你说说，怎样可以找到鸭嘴兽？”
瘦大臣很苦恼地拿起一个放大镜，然后说：“看来，只能请书本帮忙了。”
瘦大臣马上把自己埋进了一堆（duī）书里，用放大镜看书上小小的字，活像一只撅（juē）着屁股的书虫。胖大臣每天给瘦大臣送吃的，还负责把瘦大臣吃不了的馒（mán）头吃掉。这样过了十天，胖大臣更胖了，瘦大臣更瘦了。
不过，一切都是非常值得的。瘦大臣终于想到了好办法。
“根据我的调查，鸭嘴兽生活在水边，在岸上挖洞筑巢（zhù cháo）。所以，我们要先为鸭嘴兽准备一个这样的湖。”
“对啊，在古拉国，连鸭子也在笼子里养着，都是旱鸭子，湖真是太少了。”
于是胖大臣和瘦大臣找人挖了一个湖。当风儿吹过，清清的湖水泛起一道道水波的时候，瘦大臣和胖大臣都松了一口气。
国王找来地理专家，请他们画通往这个湖的路标。并且在路标上这样写着：
国王的花园湖面，鸭嘴兽的家园。
“每一个十字路口都要张贴，一定要让鸭嘴兽看见。”于是，全国所有的街道上都贴满了这样的路标。
现在国王只要一听见哪里的路堵了就气急败坏，生怕影响鸭嘴兽到皇宫的湖里来。
可是，一个月过去了，仍然没有看见鸭嘴兽来。
“我要尽快得到鸭嘴兽的嘴巴。”国王有些不耐烦地提醒胖瘦两位大臣。
“鸭嘴兽会不会和我一样不认识字啊？”胖大臣说。
“啊，我怎么忘记了这一点。”瘦大臣马上决定改变方案，“我认为，我们应该在湖里养一些鱼。”
“是啊，鸭嘴兽最喜欢吃鱼了。”胖大臣说这句话的时候，还咽了咽口水。
于是，他们就派人在池塘里养了很多的小鱼，路标做了这样的修改：
国王的花园湖面，水生动物的家园。
另外在一旁还画了鱼的标记（形状就是一串吃过的完整的鱼骨头）。
可是，又一个月过去了，仍然没有看见鸭嘴兽的影子。国王的脾气更加糟糕（zāo gāo）了，他开始怀疑世界上到底有没有鸭嘴兽。
胖大臣也开始担心起来：“老兄，你到底有没有弄错？”
“听说，这最后的一只鸭嘴兽喜欢一种有着清香味的草，它在这样的草里才会孵小宝宝。”瘦大臣决定做最后的努力。
“赶快去种草！”国王命令着。
瘦大臣又像书虫一样去研究关于植物的书。等他从书堆里爬出来的时候，已经瘦得像一根藤蔓（téng wàn）了。胖大臣像一棵粗壮的树一样让他靠着。
国王亲自去了湖边。他想：如果我是鸭嘴兽，我一定会喜欢这样的湖的。真的，清清的湖水，游来游去的小鱼，还有绿绿的草丛，谁不喜欢啊！
就在这时候，国王看见草丛里有一只胖乎乎的动物，毛是暗褐（hè）色的，嘴巴扁扁的。啊，这鸭子一样的嘴巴，一看就是鸭嘴兽啊！
“你好，鸭嘴兽！”国王很激动，他终于看见鸭嘴兽了。
“谢谢你，国王，你的士兵和警察都没有为难我。我才这样顺利地到达了这个美丽的地方。”鸭嘴兽说。
“谁也不会为难你。这个国家是我的，也是你的。”国王说完就觉得很奇怪，自己一心想要得到鸭嘴兽的嘴巴，怎么现在变成了这样的结果了？
“我可以在这里举办我的晚宴（yàn）吗？”鸭嘴兽问。
“难道你还有很多的朋友？我还以为鸭嘴兽的数量是最小的自然数呢。”国王说。
“本来在古拉国只有我一只鸭嘴兽了，我都已经准备离开古拉国，到邻国去找鸭嘴兽朋友了。”
“是吗？邻国有很多鸭嘴兽吗？”国王问。
“不，也不多了，大家都觉得很孤独。”鸭嘴兽说。
“是啊，如果我的国家里只有我一个人了，我也会孤独的。”国王的心情也有些难过。
“但是，你的花园湖面吸引了我，我还邀请了邻国的鸭嘴兽一起来，今晚你也能来吗？”鸭嘴兽邀请国王。
“真的吗？我很荣幸见到你的朋友。”国王第一次受到动物的邀请，觉得很意外，也很激（jī）动。
鸭嘴兽的晚宴会是什么样的呢？除了国王，没有人知道。
第二天，国王命令瘦大臣和胖大臣把一千只鸭子放了。
“为什么？”胖大臣问。
“如果不这样，总有一天，就连鸭子也会成为最小自然数的。”国王不再对收藏感兴趣，他开始喜欢挖湖了。
后来国王开始种草，他问胖大臣：“如果你是一只胖兔子，喜欢这样的草地吗？”直到胖大臣说喜欢，他才停止种草。
有一段时间，国王喜欢做鸟窝（wō）。他问瘦大臣：“如果你是一只瘦鸟，会喜欢这个鸟窝吗？”直到瘦大臣点头了，他才停止做鸟窝。
所以，现在古拉国的大街上，兔子在路边吃胡萝卜，小鸭子排着队过马路。一切都那么美好。
