从前，有一个贫穷的女孩和一个老婆婆，生活在村子尽头的小房子里，靠纺线、织布和缝衣服维持生活。每天，老婆婆都督促女孩要辛勤工作，并教导她无论做什么事情都要忠诚老实。
当女孩十五岁时，老婆婆得了重病，她把女孩叫到病床前说：“现在，我把纺锤、梭子和缝衣针送给你，你以后可以靠它们生活。如果你心怀仁慈，上帝会保佑你的。”说完，老婆婆就闭上了眼睛。
从此，女孩一个人住在小房子里。她很勤勉，每天不停地纺线、织布、缝衣服，还经常把做好的东西分给村子里的穷人。
有一年，王子四处游走，想为自己找一个合适的妻子。据说他既不选择穷人家的女孩，也不选择有钱人家的女孩。王子总是这样告诉大家：“最贫穷又最有钱的女孩才有资格做我的妻子!”
这天，王子来到女孩居住的村子，询问谁是这个地方最贫穷又最有钱的女孩。大家告诉他，最有钱的女孩住在村里最漂亮的房子里，最贫穷的女孩住在村子尽头的小房子里。
王子先来到最漂亮的房子前。一个漂亮的女孩正站在门口，女孩见到王子，忙走过来，向他鞠了个躬。王子看了看女孩，没说一句话，骑着马走了。
他又来到村子尽头的小房子前，透过窗户看见一个女孩正坐在纺车前纺线。女孩觉察到有人在看她，忍不住抬头一看，正好看见了英俊的王子。女孩的脸一下子红了，可是，她仍旧不停地纺着线。
直到王子转身离开，女孩才来到窗前，注视着王子的背影，一直到看不见他帽子上的白羽毛后才回过神来。
女孩重新坐下来纺线。她一边纺，一边情不自禁地唱道：“纺锤，纺锤，你出去，把求婚的人儿带回来。”你们猜猜发生了什么神奇的事情?纺锤竟然“嗖”地从她的手中挣脱，跳啊、跳啊，跳出了门。
女孩大吃一惊，赶紧追出门去。纺锤拖着一根金线，跳啊、跳啊，消失在她的视线里。
纺锤跳啊、跳啊，赶上了王子。王子惊叫道：“啊?这是怎么回事?难道纺锤要给我指路吗?”于是，他掉转马头沿着金线走去。
因为纺锤跳走了，女孩只好拿起梭子去织布。她一边织，一边唱：“梭子，梭子，好好地织，把求婚的人儿引进门。”听到歌声，梭子也从女孩手中挣脱，跳出了门。
梭子在门前织啊、织啊，织出了一块美丽的地毯：玫瑰花和百合花在毯子上绽放，绿色的葡萄藤垂下来，大鹿和小鹿从中间伸出头来……一切就像真的一样。
见梭子也跑走了，女孩就拿起缝衣针去缝衣服。她一边缝，一边唱：“缝衣针，缝衣针，尖而细，为我把房子扫干净。”于是缝衣针在房间里飞来飞去，好像有看不见的精灵在施展魔法。
很快，屋子就收拾好了：桌上铺着绿色的桌布;椅子上放着天鹅绒垫子;窗户上挂着丝绸窗帘……
这时，女孩透过窗户，看到了王子帽子上的白羽毛。他正是纺锤用金线引来的。王子下了马，踩着地毯走进了房子。
女孩虽然穿着一件破旧的衣服，但她红润的脸蛋好像一朵盛开的玫瑰花，美丽极了。王子伸出手说：“你是最贫穷的人也是最有钱的人，你愿意做我的妻子吗?”女孩点点头，握着王子的手，和他一起回了王宫。
王子和女孩举行了盛大的结婚典礼，全国的人都为他们送去了祝福。
作者：格林兄弟
国家：德国
改编：王晴
