曾国藩是中国历史上最有影响的人物之一，然他小时候的天赋却不高。
有一天晚上在家读书，一篇文章重复不知道多少遍了，还在朗读，因为，他还没有背下来。这时候他家来了一个贼，潜伏在他的屋檐下，希望等读书人睡觉之后捞点好处。可是等啊等，就是不见他睡觉，还是翻来复去地读那篇文章。贼人大怒，跳出来说，“这种水平读什么书?”然后将那文章背诵一遍，扬长而去!
贼人是很聪明，至少比曾先生要聪明，但是他只能成为贼，而曾国藩却成为为了连毛泽东主席都钦佩的人：“近代最有大本夫源的人。”
“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才。”那贼的记忆力真好，听过几遍的文章都能背下来，而且很勇敢，见别人不睡觉居然可以跳出来“大怒“，教训曾先生之后，还要背书，扬长而去。但是遗憾的是，他名不经传，曾先生后来启用了一大批人才，按说这位贼人与曾先生有一面之交，大可去施展一二，可惜，他的天赋没有加上勤奋，变得不知所终。
伟大的成功和辛勤的劳动是成正比的，有一分劳动就有一分收获，日积月累，从少到多，奇迹就可以创造出来。——没有人能只依靠天分成功。上帝给予了天分，勤奋将天分变为天才。
提起维克多·格林尼亚教授，人们自然就会联想到以他的名字命名的格氏试剂。无论哪一本有机化学课本或化学史里，都有关于格林尼亚的名字和格氏试剂的论述。但是，你可知道这位伟大的发明者曾走过一段曲折的道路?
1871年5月6日，维克多·格林尼亚出生在法国瑟尔堡的一个有名望的资本家家庭。他的父亲经营一家船舶制造厂，有着万贯资财。在格林尼亚青少年时代，由于家境的优裕，加上父母的溺爱和娇生惯养，使他在瑟尔堡整天游荡，盛气凌人。他没有理想，没有志气，根本不把学业放在心上，整天梦想能当上一位王公贵人。由于他长相英俊，瑟尔堡年轻美貌的姑娘都愿意和他谈情说爱。也就在这时，他受到了沉重的一击。
一次午宴，刚从巴黎来瑟尔堡的波多丽女伯爵竟然毫不客气地对他说：“请站远一点。我最讨厌被你这样的花花公子挡住我的视线!”这句话，如同针尖一般刺着了他的心。他猛然醒悟了，开始悔恨过去，自我反省，产生了羞愧和苦涩之感。从此，他发奋学习，发誓要追回过去浪费掉的时间。当他21岁时，他离开了曾使他堕落的家庭，并留下一封信，上面写道：“请不要探寻我的下落，容我刻苦努力地学习，我相信自己将来会创造出一些成就来的。”
他来到里昂，拜路易·波韦尔为师，经过两年刻苦学习，终于补上了过去所开设的全部课程，进入里昂大学插班就读。
在大学期间，他刻苦学习的态度赢得了有机化学的权威菲利普·巴尔的器重。在巴尔的指导下，他把老师所有著名的化学实验重新做了一遍，并准确地纠正了巴尔的一些错误和疏忽之处。终于，在这些大量的平凡实验中，格氏试剂诞生了。
格林尼亚一旦打开了科学的大门，他的科学成果就像泉水般地涌出来。基于他的伟大贡献，瑞典皇家科学院授予他1912年度的诺贝尔化学奖。此时，他突然收到波多丽女伯爵的贺信，信中只有寥寥一语：“我永远敬爱你!”
歌德在莱比锡上大学的时候，爱上了当地的一个姑娘。他爱得很认真，也很冲动，写了很多首动人的诗篇给那位姑娘，只是那姑娘一点也不领情，对他不理不睬，让他很痛苦。
歌德和一位知心朋友聊起这件事，朋友非常同情，建议他去德累斯顿城找一位老鞋匠，没准可以帮助他，让他知道该怎么做。
歌德真的去了，按照朋友给的地址，找到了老鞋匠。歌德把自己的故事说了说，问老人有什么建议，是不是年轻时候也碰上过类似的事情。
老人笑了，对歌德说：我年轻的时候，就在这里修鞋。在我的鞋摊前，经常会有一个美丽的姑娘经过。她是一个富翁家的女儿，家庭环境好，家教也很好，每次她经过，我的心就会怦怦直跳，觉得整个生活充满了阳光。只是我们毕竟差距太大，我一直没敢对她表白，暗恋了她三年。后来，她结婚了，我很是伤心了一段日子。我把这段经历深埋在心底，并且在心里默默地祝福她，祝她幸福。后来我也结了婚，日子过得也不错。一晃几十年过去了，我还能时不时见到她，只是我们都老啦，孩子的孩子也都长大了，可真快呀。
“那么，”歌德焦急地问，“您从来就没有给她表达过一星半点？她知道您对她的暗恋吗？”
“不知道，我从来没提起过。”老人慢悠悠地说，“这其实一点都不重要。”“这还不重要？什么才重要呢？”歌德好奇地问。
老人很认真地盯着歌德，一字一句地说：“最重要的事其实就是，你爱着的人很幸福，无论这个幸福，是不是你给她的！”
世界上有许多著名的科学家的家境是清贫的。他们在通往成功的道路上，都曾与困苦的境遇作过顽强的斗争。牛顿少年时代的境遇也是十分令人同情的。
牛顿一六四二年出生在英国一个普通农民的家里。在牛顿出生前不久，他的父亲就去世了。母亲在他两岁那年改嫁了。当牛顿十四岁的时候，他的继父不幸故去了，母亲回到家乡，牛顿被迫休学回家，帮助母亲种田过日子。母亲想培养他独立谋生，要他经营农产品的买卖。
一个勤奋好学的孩子多么不愿意离开心爱的学校啊!他伤心地哭闹了几次，母亲始终没有回心转意，最后只得违心地按母亲的意愿去学习经商。每天一早，他跟一个老仆人到十几里外的大镇子去做买卖。牛顿非常不喜欢经商，把一切事务都交托老仆人经办，自己却偷偷跑到一个地方去读书。
时光渐渐流逝，牛顿越发对经商感到厌恶，心里所喜欢的只是读书。后来，牛顿索性不去镇里营商了，仅嘱老仆人独去。怕家里人发觉，他每天与老仆人一同出去，到半路停下，在一个篱笆下读书。每当下午老仆人归来时，再一同回家。
这样，日复一日，篱笆下的读书生活倒也其乐无穷。一天，他正在篱笆下兴致勃勃地读书，赶巧被过路的舅舅看见。舅舅一看这个情景，很是生气，大声责骂他不务正业;把牛顿的书抢了过来。舅舅一看他所读的是数学书，上面画着种种记号，心里受到感动。舅舅一把抱住牛顿，激动地说：“孩子，就按你的志向发展吧，你的正道应该是读书。”
回到家里后，舅舅竭力劝说牛顿的母亲，让牛顿弃商就学。在舅舅的帮助下，牛顿如愿以偿地复学了。
年幼的高尔基离开了绘图师家，便来到了一艘叫“善良号”的轮船上做洗碗工，可这里的人看起来一点儿也不善良，他每天要从早上忙到深夜，才能回到冷飕飕的船舱里休息。
轮船上有个厨师叫穆斯雷，他身材魁梧，像只大熊，力气大极了，总爱把眼睛瞪得圆圆的，像两只大灯泡，谁看了都忍不住要打哆嗦，船上的人都怕他。
有一次，船上的两个帮厨又在谈论下流的话题，穆斯雷厌恶地瞪了他们一眼，把他们吓得不敢再说话了。
一天，他把高尔基带到他的小房间里，高尔基很意外地看到，他竟有满满一大箱子的书。他拿出一本书，对高尔基说：“你读给我听。”
高尔基顺从地接过书，读了起来。当读到不好的内容的时候，穆斯雷竟大嚷起来：“这些傻骆驼，简直是胡说八道!一群无赖!”
然后，他重新拿一本让高尔基读，直到听够了为止。
有时他听得入了迷，呆呆地站在窗前向外望着，目光忧郁地说：“上帝啊，可别让善良的人遭到这样的命运!”
这让高尔基觉得穆斯雷是个挺善良的人，于是，高尔基壮着胆子问：“你为什么不像那些凶恶的人一样杀人抢劫呢?”
“噢，你是说我凶恶吗?”
“你看上去是挺凶恶的，可你是个好心肠的人。”
“我只能对你一个人好。”穆斯雷眯起眼睛，看着高尔基，接着说，“你记住，千万不能让别人看出你善良，不然，他们会欺侮你。”
高尔基微微摇摇头，表示有些听不懂他的话。
他又说：“小东西，等你长大了，会明白的。如果我有钱，我就送你去读书，书可是个好东西，它会让你变得聪明、有智慧。”
“书真的那么神奇吗?”
“当然了。”
有一天，穆斯雷从船长太太那里借来一本书，是果戈理的《塔拉斯·布尔巴》，让高尔基读。当读到安德烈背叛时，他高声大骂起来;当读到塔拉斯为了维护正义而打死自己的儿子时，他感动得用双手捂住脸，哭泣起来;当读到奥斯塔临死前大声喊着“爸爸，爸爸”
时，他哭得更厉害了，一把抢过书，仔细地看了又看，眼泪扑簌簌地掉在书上。他连声说：“小鬼头，这是一本好书，要多读这样的书。”
就这样，高尔基渐渐地对书产生了兴趣。他说：“是穆斯雷培养了我喜欢读书的好习惯。”
祖冲之在科学发明上是个多面手，他造过一种指南车，随便车子怎样转弯，车上的铜人总是指着南方;他又造过“千里船”，在新亭江(在今南京市西南)上试航过，一天可以航行一百多里。他还利用水力转动石磨，舂米碾谷子，叫做“水碓磨”。
祖冲之(429-500)的祖父名叫祖昌，在宋朝做了一个管理朝廷建筑的长官。祖冲之长在这样的家庭里，从小就读了不少书，人家都称赞他是个博学的青年。他特别爱好研究数学，也喜欢研究天文历法，经常观测太阳和星球运行的情况，并且做了详细记录。
宋孝武帝听到他的名气，派他到一个专门研究学术的官署“华林学省”工作。他对做官并没有兴趣，但是在那里，可以更加专心研究数学、天文了。
我国历代都有研究天文的官，并且根据研究天文的结果来制定历法。到了宋朝的时候，历法已经有很大进步，但是祖冲之认为还不够精确。他根据他长期观察的结果，创制出一部新的历法，叫做“大明历”(“大明”是宋孝武帝的年号)。这种历法测定的每一回归年(也就是两年冬至点之间的时间)的天数，跟现代科学测定的相差只有五十秒;测定月亮环行一周的天数，跟现代科学测定的相差不到一秒，可见它的精确程度了。
公元462年，祖冲之请求宋孝武帝颁布新历，孝武帝召集大臣商议。那时候，有一个皇帝宠幸的大臣戴法兴出来反对，认为祖冲之擅自改变古历，是离经叛道的行为。祖冲之当场用他研究的数据回驳了戴法兴。戴法兴依仗皇帝宠幸他，蛮横地说：“历法是古人制定的，后代的人不应该改动。”祖冲之一点也不害怕。他严肃地说：“你如果有事实根据，就只管拿出来辩论。不要拿空话吓唬人嘛。”宋孝武帝想帮助戴法兴，找了一些懂得历法的人跟祖冲之辩论，也一个个被祖冲之驳倒了。但是宋孝武帝还是不肯颁布新历。直到祖冲之死了十年之后，他创制的大明历才得到推行。
尽管当时社会十分动乱不安，但是祖冲之还是孜孜不倦地研究科学。他更大的成就是在数学方面。他曾经对古代数学著作《九章算术》作了注释，又编写一本《缀术》。他的最杰出贡献是求得相当精确的圆周率。经过长期的艰苦研究，他计算出圆周率在3.1415926和3.1415927之间，成为世界上最早把圆周率数值推算到七位数字以上的科学家。
祖冲之晚年的时候，掌握宋朝禁卫军的萧道成灭了宋朝。
