已往有个小水塘。这水塘幽静，清洌，池底点缀着细石，池中飘浮着丰盛的水草，四周围绕着带刺的灌木丛和棕榈树。这里是小鱼的天地。这些小鱼友善相处，与大 河里别的鱼类互不来往，倒也逍遥安闲。唯独他们中最大最壮的那条鱼，总是自命不凡，见到其他鱼游近，便摆出一副大架子。
“好小子，”他说着，把眼睛鼓得大大的，摆动着他那条漂亮的尾巴，挺直了身体，“别在我身边搅水。你没瞧见我正在午休吗?去去去!把那群小东西也带走。”一边用一支闪闪发亮的鳍，朝正在暗处游来游去的一群快活的小鱼摆了摆。
这种不兴奋的事儿常常发生，因此有一日，一条较大的鱼便带刺儿地说：“真新鲜，您怎么不离开这个小水坑到大河里去呀?像您这样一条了不起的大鱼，本应该同那些吃得好长得壮的大鱼一路过日子才是。”
对这个问题，大鱼左思右想想了好几天，最终决定离家去寻找理想的天地。于是，他的头脑更加昏昏然发热起来。
“朋友说得对，”他自言自语说，“和大小相仿的鱼一块儿生活，我一定会更快活。与这些傻乎乎的小东西相处，我真是烦透了!这几天一向在下雨，要不了多久大河就会泛滥，当大水冲到这个小水塘的时候，我就随波逐流，让它把我带进大河里去，永远摆脱这里的一切。”
他把这种念头通知了大伙。较大的鱼都一本正经地预祝他得到成功;较小的鱼却无法掩饰那高兴劲儿，纷纷游来游去，奔走相告，心想从此可以不受大鱼的气了。
一连几天，大雨滂沦。大水涨过来，沉没了小水塘。大鱼浮到水面，任凭大水将他冲进了大河。一来到大河的深水中，大鱼顿时发现这儿的水味道不同，这儿的石头与水草也很大很大。他如愿以偿地吁了口气，憧憬着出现在眼前的好日子。
他在一块大石头旁刚歇了一会儿，就感到身后的水波动起来，接着四、五条大鱼，条条都比他大许多倍，从他头上游过。其中有一条朝下看了看，厉声喝道：“闪到一边去，小鱼!难道你不知道这儿是我们的猎场吗?”
跟着另外几条鱼也都扑过来，将他轰走。
倒霉的鱼藏进一簇水草里，时不时心惊肉跳地向外偷看。不一会儿，又有两条诟谇相间的鱼张着可怕的大嘴，朝他冲过来。要不是他拼命钻进河岸边的隙缝中，早就被他们一口吞掉了。
“天哪!”当那两个怪物在附近等得不耐烦终于走掉后，这条鱼才喘着气说，“但愿河里这样的鱼不多，要不然，成天这样躲来藏去，没机会找吃的，这日子该怎么过呀?”
整整一天，他就呆在岩缝中没有出来。直到晚上，他才静静溜出来，在黑越越的水中放胆游动、觅食。
猝然，他觉得尾巴被狠狠咬了一下，猛转身一看，只见是一条满脸长须的大虎头鲨!他想这下彻底完了，可正巧头上又滑过来一个黑乎乎的东西，搅乱了水。当然他不知道这是一只独木舟。不过他却瞅空避开虎头鲨，又钻进了泥缝中。
“唉，”他叹道，“我何必跑到这样可怕的地方来哟?要是还能回到我那个小水塘里，我决不再发牢骚了。”
于是他决定依然去找他刚来大河的那个地方，然后在大水退尽之前设法回小水塘去。
他沿着泥泞的河床摇摇摆摆地慢慢游着，终于认出了他刚到时的位置。
他一纵身，跳到水面，落进汹涌而过的大水急流中。
大水打着旋儿冲过来，他挣扎着，奋进着，终于发现自己又回到了小水塘里。这时他也精疲力竭了。
他累得趴在池底直喘粗气，动弹不得。他左看一看，右瞧瞧，见到了自己所熟识的情况，才开口对自己说道：“要是早知道大河是啥样儿，我就不会离开这个惊涛骇浪的水塘了。”
打那以后，塘里的小鱼无论游到哪里玩，他也不干涉了;而且那条大鱼再也不说他和小鱼一路生活是有失体面了，尽管他偶尔还这么想。
