大卫常会想着逃离现实生活，去远方，像一只自由的鸽子出没在不同的地方。当不满生存环境，他就想出走，用匆匆的背影抛掷旧有的沉闷、压抑和痛苦。他就这样一直在逃避，不断地换工作，不断地租房子，总认为会找到一个更好的人生目的。
这一回，他希望能躺在太平洋沿岸某个软软的沙滩上，沐浴轻柔的海风，感受阳光的热情，然后在那儿建一个永久的家，过上幸福的生活。虽然他知道这只是一个梦，因为他受不了束缚，总是要飞走的。
晚上8点，他来到了火车站，准备乘火车离开堪萨斯去洛杉矶。然而，车站通知说这趟火车固故在芝加哥耽搁，要延迟一些时间才能到达堪萨斯。
大卫无聊地在候车厅里溜达，打发时间。忽然，他注意到一张挂在墙上的巨幅照片。这是一张宣传车站悠久历史的照片，照片中是上世纪20年代车站候车厅的一个场景：一排排木制长椅上坐着许多候车的旅客，他们脸上的表情都是一样的，无奈、焦虑，想早一点儿上车赶往目的地。照片中的一对母子让大卫的心猛地一跳。那个坐在长椅上的母亲和依偎着她的、穿细条纹衣服的男孩，让他想到自己小时候和母亲一起等火车去洛杉矾的情景。
尽管近一个世纪过去了，现在的候车厅已经有了很大的变化，有多个电视大屏幕，有中央空调，连座椅也是根据人体坐姿设计的，坐在上面非常舒适。但是，有一样始终未变：候车厅里旅客的表情仍然是无奈、焦虑，想早一点儿上车赶往目的地。大卫凝视着照片，让思绪尽情蔓延。他想人生其实十分短暂，照片上的人现在还活着的恐怕已经为数不多了。人生没有多少时间让你总是寻寻觅觅，那样只会疲于奔波，毫无作为。
他要去哪儿？为什么别的地方就比现在的这个地方好呢？他登上去洛杉矶的火车后，心中还一直琢磨着这个问题，有一个声音对他说，心中没有希望，处处都不是他的人生目的地。有了希望，就能得到爱和勇气，从而找到生活的乐趣、这是他心中的声音，但是他还得反复咀嚼，细细品味。
然而，要品出个中味似乎太难了，困意渐渐袭来，他耷拉着眼皮，在时有时无的铁轮子接触铁轨的声音中睡着了。他梦到了沙滩，那个穿着细条纹衣服的男孩的母亲递给他一把金钥匙
火车慢了下来，喇叭里播报着这个站的站名。大卫从沉睡中醒来，看到对面一个带着小孩的女人冲他友好地笑了笑，“你去哪儿？”女人问。
这女人的一句话忽然让大卫觉得这个刚才他还无法回答的问题其实十分简单。人总生活在别处，所寻找的东西也一样，当你费尽力气去寻找一样东西，你会觉得它很美好。可当你靠近了，又难免失望……
“就在这儿。”他说，就是这女人的一句话让他找到了人生目的地。
女人笑得更灿烂了，她点了点头，好像大卫的想法她全知道似的
“我也是。”她说。
