西晋灭亡后，琅琊王司马睿逃到南方，在建康建立了一个新的政府，史称东晋。一些少数民族控制了北方的大片土地。后来，氐族建立的前秦政权控制了全部北方，与江南的东晋对立。当时前秦的首领叫苻坚，他请汉人王猛当他的宰相，一心想要让国家变得十分强盛。为了完成统一中国的心愿，苻坚就带着八十万大军攻打南方。晋朝的君臣一听到消息都非常害怕，因为东晋只有二十万的兵马。只有丞相谢安十分镇定，从容不迫地安排打仗的事情。在淝水这个地方，谢安使用计谋，使前秦的部队主动后退。当前秦部队往后退时，作战队形乱了。谢安趁前秦军队还没集合好，迅速派兵渡河去偷袭前秦的军队。前秦士兵四处逃窜，由于十分害怕，他们听到风声和鹤叫的声音，都以为是晋军打来了，吓得分不清东南西北，甚至分不清敌军和自己的军队。结果，前秦军队逃命时，相互践踏，死伤无数。在这场战役中，前秦的主力部队基本全部覆灭，以后再也没有实力进攻东晋了。不久，前秦政权被其他少数民族取代。
小朋友，本来前秦的兵多，应该得胜，但是他们遇到敌军的进攻，就自乱阵脚，自己吓唬自己，结果大败。这个故事告诉我们遇事如果不冷静，我们在心理上就已经打了败仗，还怎么能战胜困难呢？因此，我们不要自己吓唬自己。
