2010年1月13日，海地发生地震的第二天，远在美国洛杉矶的一个11岁男孩儿，开始了徒步行走。孩子微跛，身后跟着一个18轮的红色拖车队。他就是美国最有名的儿童慈善家扎克·班纳，此行是要为海地无家可归的儿童募款。在过去的4年中，他已经帮助了120万流浪儿童。
2004年8月，一场飓风袭击了佛罗里达，导致数十人死亡，数千人无家可归。家住洛杉矶恩西诺社区的6岁男孩儿扎克通过电视，了解到佛罗里达的灾情，看到一个小朋友拿着一只空塑料瓶子哭泣的画面，他对妈妈说：“我想把我的水壶捐给他。”妈妈布里塔妮说：“好的，明天我帮你将水壶送到红十字会去。”
过了一会儿，扎克又说：“能不能将我的毯子和运动衣也捐上，要知道他们没有东西盖也没有衣服换。”布里塔妮走过来抱着儿子说：“他们遇到的困难有很多，你太小了，许多事情做不到，还是让政府和有能力的大人去帮助他们吧。”扎克反问妈妈：“帮助，难道不是越多越好吗？”布里塔妮脸红了，感到汗颜的同时，也为儿子骄傲。
第二天，这个单亲妈妈就将扎克心爱的毛毯、衣服和水壶，交给了红十字会，指明要捐给电视上报道的那个可怜男孩儿。当她回家时，看到一个小人儿，拖一辆红色玩具车，走起路来一跛一跛的，正在敲邻居家的门，那不正是儿子扎克吗？
她跑过去，看到儿子的塑料小拖车上放着文具、毛毯、肥皂等东西。他已是满头大汗，看见妈妈，笑着说：“既然我们家能捐出一些有用的东西，别人家也可以。瞧瞧，我只拜访了5户人家，就收了这么多。”
布里塔妮看到拖车上有部崭新的手机，不敢相信那是别人捐出来的，于是厉声喝问。扎克委屈地带着她找到伯奎斯特老先生，老人对布里塔妮说：“谁能抗拒一个6岁的孩子呢？是他让我知道现在有人比我更需要这部手机。”布里塔妮分外感动，这才明白，孩子的慈善号召力要超过大人。
扎克天生就患有轻微的软骨症，左脚使不上力，正需要到户外多行走。第二天，布里塔妮放心地让扎克拖着小小的玩具车四处敲门。可下午到超市，一个妇女好奇地盯着她的菜篮子，“布里塔妮，我给你儿子捐过一件毛衣，要知道你们还吃得起牛排，我就不捐了。”布里塔妮愕然，她怎会认为儿子是在乞讨呢？
妇女鄙夷地说：“别人上门募捐都是要钱的，哪儿像扎克什么都要。想想面包鲜花什么的，怎么可能到得了灾区？”布里塔妮回到家，立即呵斥扎克，让他将东西一一送还。
扎克不理解妈妈前后态度的剧烈变化，眼眶里蓄满了泪水。布里塔妮痛心地看到，接连两天在烈日下暴晒，儿子的皮肤变得通红。她再也没有勇气解释自己受到了怎样的误解，她觉得自己承受的，远比不上儿子。
布里塔妮弯下腰亲吻儿子的额头：“对不起，我收回刚才的话。但是你要答应我，以后不接受面包和鲜花。”扎克更奇怪了：“为什么不呢，伊丽莎白奶奶说，她可以出钱买下这些东西，这样她还可以不上超市呢，而钱不正是灾民需要的吗？”
布里塔妮无言以对。从那天起，她真正接受了扎克募捐实物的方式，其间她甚至被警察调查过一次，直到红十字会出面作证，才摆脱指使未成年人假募捐的嫌疑。
结果，扎克在20天里共募捐了27“拖车”的物品和500美元。得知这些东西全是由一个6岁孩子收集来的，红十字会负责人将扎克那双磨破了的运动鞋，以及轮胎被磨平了的红色拖车一并带上，“这些东西不是捐给灾民用的，而是让他们感受鼓励的，这上面有一个6岁患腿疾男孩儿的执著。”
当年9月，佛罗里达州电视台在一期反映救灾的纪录片中，特别提到了扎克磨旧的运动鞋和红色拖车。生产玩具拖车的维尔玛公司，震惊于扎克让一辆玩具车发挥了超乎寻常的作用，也从这一事件上看到了巨大的广告效应，他们拨款5万美元成立小红车基金，基金的拥有者就是扎克——这意味着他可以组织自己的慈善团队了。
扎克的成功，让加利福尼亚红十字会意识到，儿童的面孔，不但可以用来制作募捐的海报，还可以出现在慈善一线，因为面对孩子，人们通常会报以更多的信赖。而扎克上门募捐实物的方式，是汇积点滴爱心的最好途径。
于是他们在全州推广小红车行动，一些孩子纷纷加入小红车基金会。
到2009年为止，扎克总共投入了2000小时进行募捐，募集的资金和物品惠及120万美国及非洲贫困儿童。
为奖励扎克的精神，2008年，加利福尼亚大学洛杉矶分校，赠给基金会4辆18轮的红色大拖车，帮助他们运送物资。而5年的时光，让扎克从一个只知道敲门募捐的小孩童，变成了一个懂得复杂资金和物资管理、跟众多援救组织都有联系的基金会CEO，成为加利福尼亚人的骄傲。
远征1000英里为海地募款
2010年1月12日，扎克从电视中得知海地发生了毁灭性的灾难。一场7。3级的地震将首都太子港和周边地区变成废墟，数十万人被埋，无数人无家可归。灾害过后，挖掘救人和食物水源的筹集发放陷入无序。在这样的混乱中，最可怜的是失去父母的孤儿。
扎克号召小红车志愿者紧急行动，但他沮丧地发现，募捐到的东西根本到不了海地。因为该国只有位于太子港附近的一个机场，而这个机场吞吐能力极为有限，来自世界各国的救援人员、救援器械等紧急物资，也只能排队进入。
红十字会负责人告诉扎克，现在海地急需的是美金，以转给当地慈善机构就近在邻国采购。
扎克为难了，多年来小红车之所以被人信赖，就是奉行实物募捐这种大多数人都能承受得了的单纯方式，而在经济危机尚未消退的美国，要民众只捐现金，恐怕是难上加难。
为了吸引公众注意，扎克决定徒步行走1000英里（相当于1600公里），争取最大的同情心，从而号召人们解囊相助。
5年来一直默默支持儿子的布里塔妮，这次坚决反对。因为有着腿疾的扎克要行走上1000英里，肯定要花好几个月时间，况且他确定的路线有一大部分都是崎岖的山路。她怕他腿疾加重，更怕他遭人洗劫。“不要颠覆小红车5年的宗旨，让志愿者继续接受实物捐助吧，形势缓和一点儿自然能运进去。”
扎克摇着头：“这是基金会生存和发展的需要，如果它不能担负更多的功能，以后再遇到类似事件，它仍然会无能为力。”布里塔妮反复思量后，决定陪儿子走上一段。
2010年1月14日，扎克出发了，起点是洛杉矶的好莱坞山。他的4辆18轮红色拖车一字摆开，车头前面是大大的横幅：海地孩子需要你！
