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11岁的慈善家

  2010年1月13日,海地发生地震的第二天,远在美国洛杉矶的一个11岁男孩儿,开始了徒步行走。孩子微跛,身后跟着一个18轮的红色拖车队。他就是美国最有名的儿童慈善家扎克·班纳,此行是要为海地无家可归的儿童募款。在过去的4年中,他已经帮助了120万流浪儿童。

  

  2004年8月,一场飓风袭击了佛罗里达,导致数十人死亡,数千人无家可归。家住洛杉矶恩西诺社区的6岁男孩儿扎克通过电视,了解到佛罗里达的灾情,看到一个小朋友拿着一只空塑料瓶子哭泣的画面,他对妈妈说:“我想把我的水壶捐给他。”妈妈布里塔妮说:“好的,明天我帮你将水壶送到红十字会去。”

  过了一会儿,扎克又说:“能不能将我的毯子和运动衣也捐上,要知道他们没有东西盖也没有衣服换。”布里塔妮走过来抱着儿子说:“他们遇到的困难有很多,你太小了,许多事情做不到,还是让政府和有能力的大人去帮助他们吧。”扎克反问妈妈:“帮助,难道不是越多越好吗?”布里塔妮脸红了,感到汗颜的同时,也为儿子骄傲。

  第二天,这个单亲妈妈就将扎克心爱的毛毯、衣服和水壶,交给了红十字会,指明要捐给电视上报道的那个可怜男孩儿。当她回家时,看到一个小人儿,拖一辆红色玩具车,走起路来一跛一跛的,正在敲邻居家的门,那不正是儿子扎克吗?

  她跑过去,看到儿子的塑料小拖车上放着文具、毛毯、肥皂等东西。他已是满头大汗,看见妈妈,笑着说:“既然我们家能捐出一些有用的东西,别人家也可以。瞧瞧,我只拜访了5户人家,就收了这么多。”

  布里塔妮看到拖车上有部崭新的手机,不敢相信那是别人捐出来的,于是厉声喝问。扎克委屈地带着她找到伯奎斯特老先生,老人对布里塔妮说:“谁能抗拒一个6岁的孩子呢?是他让我知道现在有人比我更需要这部手机。”布里塔妮分外感动,这才明白,孩子的慈善号召力要超过大人。

  扎克天生就患有轻微的软骨症,左脚使不上力,正需要到户外多行走。第二天,布里塔妮放心地让扎克拖着小小的玩具车四处敲门。可下午到超市,一个妇女好奇地盯着她的菜篮子,“布里塔妮,我给你儿子捐过一件毛衣,要知道你们还吃得起牛排,我就不捐了。”布里塔妮愕然,她怎会认为儿子是在乞讨呢?

  妇女鄙夷地说:“别人上门募捐都是要钱的,哪儿像扎克什么都要。想想面包鲜花什么的,怎么可能到得了灾区?”布里塔妮回到家,立即呵斥扎克,让他将东西一一送还。

  扎克不理解妈妈前后态度的剧烈变化,眼眶里蓄满了泪水。布里塔妮痛心地看到,接连两天在烈日下暴晒,儿子的皮肤变得通红。她再也没有勇气解释自己受到了怎样的误解,她觉得自己承受的,远比不上儿子。

  布里塔妮弯下腰亲吻儿子的额头:“对不起,我收回刚才的话。但是你要答应我,以后不接受面包和鲜花。”扎克更奇怪了:“为什么不呢,伊丽莎白奶奶说,她可以出钱买下这些东西,这样她还可以不上超市呢,而钱不正是灾民需要的吗?”

  布里塔妮无言以对。从那天起,她真正接受了扎克募捐实物的方式,其间她甚至被警察调查过一次,直到红十字会出面作证,才摆脱指使未成年人假募捐的嫌疑。

  结果,扎克在20天里共募捐了27“拖车”的物品和500美元。得知这些东西全是由一个6岁孩子收集来的,红十字会负责人将扎克那双磨破了的运动鞋,以及轮胎被磨平了的红色拖车一并带上,“这些东西不是捐给灾民用的,而是让他们感受鼓励的,这上面有一个6岁患腿疾男孩儿的执著。”

  当年9月,佛罗里达州电视台在一期反映救灾的纪录片中,特别提到了扎克磨旧的运动鞋和红色拖车。生产玩具拖车的维尔玛公司,震惊于扎克让一辆玩具车发挥了超乎寻常的作用,也从这一事件上看到了巨大的广告效应,他们拨款5万美元成立小红车基金,基金的拥有者就是扎克——这意味着他可以组织自己的慈善团队了。

  扎克的成功,让加利福尼亚红十字会意识到,儿童的面孔,不但可以用来制作募捐的海报,还可以出现在慈善一线,因为面对孩子,人们通常会报以更多的信赖。而扎克上门募捐实物的方式,是汇积点滴爱心的最好途径。

  于是他们在全州推广小红车行动,一些孩子纷纷加入小红车基金会。

  到2009年为止,扎克总共投入了2000小时进行募捐,募集的资金和物品惠及120万美国及非洲贫困儿童。

  为奖励扎克的精神,2008年,加利福尼亚大学洛杉矶分校,赠给基金会4辆18轮的红色大拖车,帮助他们运送物资。而5年的时光,让扎克从一个只知道敲门募捐的小孩童,变成了一个懂得复杂资金和物资管理、跟众多援救组织都有联系的基金会CEO,成为加利福尼亚人的骄傲。

  远征1000英里为海地募款

  2010年1月12日,扎克从电视中得知海地发生了毁灭性的灾难。一场7。3级的地震将首都太子港和周边地区变成废墟,数十万人被埋,无数人无家可归。灾害过后,挖掘救人和食物水源的筹集发放陷入无序。在这样的混乱中,最可怜的是失去父母的孤儿。

  扎克号召小红车志愿者紧急行动,但他沮丧地发现,募捐到的东西根本到不了海地。因为该国只有位于太子港附近的一个机场,而这个机场吞吐能力极为有限,来自世界各国的救援人员、救援器械等紧急物资,也只能排队进入。

  红十字会负责人告诉扎克,现在海地急需的是美金,以转给当地慈善机构就近在邻国采购。

  扎克为难了,多年来小红车之所以被人信赖,就是奉行实物募捐这种大多数人都能承受得了的单纯方式,而在经济危机尚未消退的美国,要民众只捐现金,恐怕是难上加难。

  为了吸引公众注意,扎克决定徒步行走1000英里(相当于1600公里),争取最大的同情心,从而号召人们解囊相助。

  5年来一直默默支持儿子的布里塔妮,这次坚决反对。因为有着腿疾的扎克要行走上1000英里,肯定要花好几个月时间,况且他确定的路线有一大部分都是崎岖的山路。她怕他腿疾加重,更怕他遭人洗劫。“不要颠覆小红车5年的宗旨,让志愿者继续接受实物捐助吧,形势缓和一点儿自然能运进去。”

  扎克摇着头:“这是基金会生存和发展的需要,如果它不能担负更多的功能,以后再遇到类似事件,它仍然会无能为力。”布里塔妮反复思量后,决定陪儿子走上一段。

  2010年1月14日,扎克出发了,起点是洛杉矶的好莱坞山。他的4辆18轮红色拖车一字摆开,车头前面是大大的横幅:海地孩子需要你!


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