阳光炽烈，杨文强从监狱出来，不得不用手搭起了凉蓬。远远的，他看到了弟弟杨文河。他正倚着一辆小轿车吸烟。入狱15年，弟弟已经由十来岁的男孩变成了二十多岁的年轻人。就在去年，他和一个名叫小芸的女孩结了婚。15年来，弟弟一共来看过他四次，都是在去年。继父活着时，坚决不允许家人去看杨文强。前年，继父去世，弟弟终于踏进了监狱的大门。实际上，兄弟俩已经再没有别的亲人，母亲早在十年前就离开了人世。
回到家，小芸已经做好了饭。尽管她克制自己，可她的神情明显有着戒备和厌恶。杨文强犯的是重罪，过失杀人。实际上，周围的人都说，是强奸杀人。这样的罪名，恐怕所有的女人都对他避之唯恐不及的。
杨文强吃了两口饭，放下筷子对弟弟和小芸说：“我不会住太久。找到工作，我就搬走。”
杨文河还想说什么，却被小芸用眼色制止了。
弟弟住得并不宽敞，很小的两室一厅。杨文强住进了弟弟的书房。他躺在床上，却久久难以入睡。不知过了多久，隔壁隐隐传来小声的争吵。无疑，这是因为他。
天亮后，杨文强没有吃早饭，早早出了门。他一定得先找份工作，不管是干什么，哪怕是扫大街掏厕所都行。他不能连累弟弟。他多住一天，就等于在这个家多埋一天火药桶。
可是，转了整整一天，杨文河却晕头转向。整整15年，他没有迈出监狱一步。外面的世界，已经是翻天覆地。进监狱前，他从没见过电脑，可现在，即使是应征门岗的位子都要懂电脑输入。而且，尽管他不到四十岁，可看上去一脸沧桑，就像五十岁的人。想去建筑工地扛沙包，却因为年龄被禁止入内。
在外面吃了晚饭，杨文强回到家，弟弟正坐在桌前等他。两杯啤酒倒好了，弟弟就那么静静地坐着。杨文强坐下来，弟弟掏出一个手机推到他跟前说：“我给你申请了号，预交了话费。以后，可以用这个联系。”
杨文强不会用手机，弟弟便坐到他身边，手把手地教他。恍惚间，杨文强似乎又回到了小时候，弟弟坐在他身边，他耐心地教弟弟做弹弓。那时候，兄弟俩是亲密无间的。他这个同母异父的哥哥，却像个父亲一般守护着弟弟。
调好了手机，弟弟要去公司值班。他嘱咐哥哥早点儿休息。送走弟弟，杨文强回到自己房间。累了一天，他很快就睡着了。不知睡了多久，他突然听到小芸一声尖叫。杨文强猛地坐起来，闻到一股恶臭。他急忙起身，来到客厅。
温馨的家
小芸穿着睡衣，正捂着鼻子要退回卧室。卫生间溢出了污水，正朝着客厅蔓延。原来，是下水道堵了。旧居民区的一楼，这是常发生的事。杨文强连忙叫小芸进屋，然后找出工具开始疏通卫生间。干了大半夜，卫生间终于疏通完毕，杨文强又将屋子全部擦洗干净。
天亮了，小芸做好早餐，招呼哥哥坐到桌前。两人沉默着吃过早饭，杨文强问：“哪儿有五金店？”
小芸一愣，说：“穿过家门口的小街，往右拐，走几十米就有一家。”
杨文强不说话了。待小芸去上班，他也出了门。到五金店买来水管，又买了把铁锹，从工地借了几捧水泥回到家。用了大半天时间，杨文强将卫生间下水道改成了另外排污。这回，再也不会堵了。
弟弟回到家，看到哥哥一手漂亮的泥水活儿不禁十分佩服。从小到大，他一直笨手笨脚，而哥哥做这些事从来都是手脚灵活的。
一家人吃着饭，弟弟偷偷看老婆。小芸，破天荒将那碟红烧排骨往杨文强跟前推了推，然后径自低头吃饭。杨文河的嘴角不禁露出笑意。
吃过饭，弟弟从怀里掏出大摞用工信息递给杨文强。杨文强进到自己屋子，一个挨一个地打电话过去。终于，有一家快递公司刚刚筹备，需要大量人手。他们要杨文强尽快过去面试。
杨文强被顺利录用了。虽然差不多是公司里年纪最大的，可他每天早来晚走，兢兢业业，每份快件都处理得妥妥贴贴。转眼，杨文强过了试用期。
周末，杨文强下了班，打电话给弟弟。他拿到了第一个月薪水，想请杨文河在外面吃顿饭。走在街上，杨文强一支接一支地吸烟，说不清自己心里的滋味儿。可是，弟弟接到电话却说：“我晚上要和同事一起玩。你还是回家吃吧，小芸好像做了饭，她一个人吃也没啥意思。”
挂上电话，杨文强在街上走了很久，最终还是决定回家。
奇怪的是，进到家里，却一片漆黑。杨文强喊了两声，无人应答。他的心一下子提到了喉咙口，就在他去触摸电灯开关的瞬间，灯亮了。
弟弟捧着蛋糕大声喊：生日快乐！
弟弟的身边站着小芸，两边是几个陌生人，不过很快他就辨认出来，是几个儿时的朋友！
杨文强朝着众人看看，喉咙哽住了。他已经有整整十五年没过过生日。上次过生日，还是在医院里。那个名叫白玫的护士站在他的身边，弟弟小心地为他插上蜡烛。
大杯大杯的啤酒灌下去，杨文强很快就喝醉了。15年滴酒未沾，他已经没有了入狱前的好酒量。
深夜，杨文河将烂醉如泥的哥哥背上床，杨文强嘴里兀自喃喃地说着什么。
坐在哥哥床边，弟弟将他的外套脱下来。口袋一斜，钱夹掉了。弟弟捡起来看，里面夹着两张照片，一张是杨文强和弟弟的合影，另一张，却是那个被哥哥杀死的护士——白玫。
盯着这两张照片，杨文河呆呆的，半天没动。翻过白玫那张小照，只见背面写着几个字：永远爱你，玫。
杨文河的手一哆嗦，白玫在跟哥哥谈恋爱？
真相
第二天，杨文强休息。弟弟特意请了假帮他一起看房子。找了很久，终于找到一套小的一室一厅。虽然偏了些，但房租极便宜。站在阳台上，杨文强递给弟弟一根烟。杨文河长长吐出一口烟雾，缓缓地说：“强奸杀人罪，不是真的，对么？”
杨文强的手一抖，像是被烟灰烫到了。他扭过头，一言不发。
“昨天晚上，我在你的钱夹里看到了白玫的照片。你们在谈恋爱，对不对？你为什么不说出来？你们明明是在谈恋爱，可你却背负了十五年强奸杀人的罪名！你疯了吗？你是个傻子？！对，你是天底下最大的傻子！”杨文河因为情绪激动，声音不住地颤抖。
