弟弟大学毕业后应聘到一家外贸公司工作。当时招聘会上还有几家效益更好、待遇更高的企业，而弟弟之所以将这家外贸公司作为首选，仅仅是因为这家公司和非洲的很多国家有业务往来。
弟弟选择了驻非，就意味着在以后很长一段时间里将失去被派往欧美国家的机会，这使父亲非常生气。弟弟并不想对自己的选择做过多解释，只是告诉父亲：“我要去了却一个心愿。”——那是一个秘密，一个只有我和弟弟知道、在他心中埋藏了十几年的秘密。
弟弟走后一个多月给家里邮来了两张照片，一张照片里，弟弟一边攀爬肯尼亚国家公园内著名的树上旅馆的木梯一边惊喜地向下张望，不远处几头狮子正匍伏在草丛中窥视着在溪边饮水的瞪羚；另一张照片里，弟弟背靠观光车伸手做胜利状，前方一头母狮子正领着四头小狮子在草地上嬉戏。
父亲翻来覆去地看着那两张照片，皱着眉头若有所思，大概回想起了什么。我想，是时候将那个秘密公开了，于是拿出弟弟保存至今的小学五年级时的作文本给父亲看。那上面有弟弟的一篇作文，题目是“我的理想”。弟弟说，他的理想是做一名马戏团的驯兽师，整天和狮子生活在一起，把威风凛凛的百兽之王驯养得跟小孩子一样听话。如果做不成驯兽师，那么有朝一日他一定要到非洲去和狮子一起生活几天，看它们捕食、玩耍、睡觉，和它们照一张大大的合影……作文后面老师的评语是：“理想不是胡想。”
老师的评语使弟弟很伤心，于是他把作文拿回家给父亲看，指望从父亲那儿得到肯定和鼓励。父亲一边和着煤球一边听弟弟念完作文，然后哈哈大笑道：“写得好，写得好！很有想象力。不过儿子，老师的评语也没错，你是在胡思乱想，因为你既不可能做驯兽师，也不可能到非洲去，所以任何人都敢保证你不可能和狮子在一起生活，哪怕一分钟！”
父亲和那位老师不会想到，他们的话深深刺伤了弟弟。那天晚上，弟弟在被窝里问我：“别人凭什么保证我以后能干什么不能干什么？”他向我发誓，这辈子他一定要到非洲去一次，一定要照两张和狮子在一起的照片给父亲和那位老师看。
现在，弟弟实现了自己的誓言。
“这小子真犟！”父亲沉吟片刻，微笑着说。我听得出，父亲的话不是埋怨，而是赞赏，是为自己有这样一个犟儿子感到自豪。
人要成就一件事情，很多时候是需要有这么一股犟劲儿的。弟弟所实现的，并不是什么惊天动地的大事，但是他的行动如同这样一个宣言：别人觉得不可能的事情，在我未必就不可能。我的未来不要别人保证！
