在美国内布拉斯加的一个小镇上，26岁的约翰逊终于要和谈了多年的女友珍妮结婚了。那天，约翰逊约最好的哥们乔治一起开车到郊外预约结婚教堂，没想到，夜晚回来时竟在一段山路遭遇了车祸。
当时，约翰逊坐在驾驶座上，他兴奋地规划着自己的婚礼场面，甚至一度得意忘形地手舞足蹈，说到高兴处，两人忘我地击掌相庆。与其同时，随着一声巨响，约翰逊就什么也不知道了。
约翰逊被判了5年的牢狱生活。入狱那天，珍妮一反常态，异常冷漠地对他说：“亲爱的，对不起，我和家人商量过了，决定只等你3年，如果3年后你还没走出这道门，我就只好另嫁他人了。”说完，珍妮头也不回地转身走了。
约翰逊不怪珍妮，是自己葬送了原本美好的婚礼，他不敢奢求珍妮无怨无悔地等待，可最让他不能容忍的是乔治的临阵脱逃，这是他永远无法原谅的。
爱情和友情的双重打击让约翰逊感到人生无望，很多犯人为了争取早日出狱都积极配合管理，勤奋劳作，但约翰逊却消极度日，懈怠了1年光阴。
一开始，珍妮会1周来看他一次，后来探望的日子越来越远，半个月，1个月，最后一次竟然间隔了3个月。看着他颓废的样子，珍妮失望地说：“看来你从没有想过早日出来娶我，那么，我来看你还有什么意义呢？”从那一次，珍妮果真没有再出现过。
就在约翰逊沉溺在无边的痛苦中时，乔治突然出现在了监狱。原来，在车祸中被吓破胆的乔治误以为约翰逊已命丧现场，于是慌乱逃逸外地隐匿起来。等一切风平浪静，他才得知好友的近况，在内心的折磨下，1年后，他终于选择了面对。根据法律，他被判了3年。
见到乔治，约翰逊狠狠地揍他一顿。对于约翰逊的愤怒，乔治不仅没生气，还一次次凑到约翰逊的身边乞求和好，可约翰逊没有理睬他。一天，乔治神秘地说：“兄弟，别那么敌视我，相信我的专业，一定能提前出去。”看乔治信心满满的样子，约翰逊一时竟然猜不透他葫芦里究竟卖的什么药。
之后，约翰逊紧紧盯着乔治的一举一动。很快，他就发现了乔治的秘密。那是一张地图，趁乔治洗澡时，约翰逊在他短裤的夹层里发现的。地图标注很详细，再加上乔治所学的建筑设计专业，约翰逊不得不相信这是有用的宝贝。
约翰逊环视监狱四周严密的守卫，瞬间，他做出了一个天大的决定——果断按响了警铃。乔治没作任何辩解，他承认是他的杰作，也交代了自己越狱的想法。由于约翰逊的揭发被定性为大功一件，减刑3年，1个月后便可被释放，而乔治则马上被转移到其他监狱严加看守。乔治被押送走时，竟然露出一个诡异的微笑，这让约翰逊很不解。
可他没时间多想了，在监狱里2年，他要出去马上见到心爱的珍妮，乞求她的原谅，如果可能的话，他们还会有一个迟到的婚礼。
出狱的日子，大门外，约翰逊意外地看到了穿着一身洁白婚纱的珍妮。珍妮热切地扑到他怀里，泪流满面：“亲爱的，我就知道你会很快出来的，你看，这是你离开后，我自己缝制的婚纱，漂亮吗？我一直在等你，等做你最漂亮的新娘。”约翰逊如做梦一样，在珍妮的诉说中，他最终明白了她之前决绝的良苦用心。
其实，珍妮之所以绝情地给约翰逊一个等待的期限，就是为了让他能好好服刑，争取早日出狱。为了这个目的，珍妮故作冷漠，忍着不去看他。可在自家花园的一角，她每天早晨就会丢上一块小石头，她数着日子一直等着。看着一座小石块堆积而成的小山，约翰逊抱着心爱的姑娘用力吻着，直到眼泪再次倾泻而出。
约翰逊和珍妮结婚了。听说他们的故事，婚礼当天，吸引了很多当地的媒体争相报道。不久，约翰逊和珍妮收到了一封信，信是从监狱寄来的，乔治的字体。信上，乔治画了很多爱心祝福，他说：“从报纸上得知你们结婚的消息，我很欣慰，我的计划终于完美实现了。我的兄弟，对不起，在危难面前我没能与你一起承担，这是我最大的遗憾。所以，即便我选择自首向你赎罪，也再难以弥补你失去信心和丧失爱情的痛苦。我想我必须为你做点什么，于是，我造了那份地图让你发现。我很怕你一时心软不举报我，还好，你的怨恨成就我的演出。”直到此时，约翰逊才真正理解乔治的那个微笑，那里面是开心，是祝福，还有对友情的另类付出。
此后的一段时日，约翰逊和珍妮开始为拯救乔治而四处奔走，在他们的努力下，乔治的那份地图再次被检验，最后，在媒体的压力下，乔治被恢复最初的判决。
如今，约翰逊一直期待着乔治出狱的日子，因为在他们花园的另一个角落，也出现了一个石块堆起的山丘，那是他和珍妮最真诚的等待。
