八年过去，在生死边缘挣扎的马德圆突然在一个月夜听到了高亢的“花儿”。风雨飘摇中。故人风摆杨柳般婀娜而来……
咕噜雁落在了草滩
拔草的尕妹妹坐耶塄坎
活像似才开的牡丹
兰州的花儿是值得仔细去品味的。
就像陕北人都爱唱“信天游”一样，西北的很多少数民族都爱唱“花儿”。无论在田间耕作，山野放牧，外出打工或路途赶车，只要有闲暇时间，都要漫上几句悠扬的“花儿”。可以说，人人都有一副唱“花儿”、漫“少年”的金嗓子。西北农民唱起“花儿”，村里的张秀花、王富贵们就会泪水涟涟。
生于1972年的兰州姑娘王莉从小就喜欢唱“花儿”，她聪慧漂亮，在兰州市第四高中读书时，就以“花儿”公主著称。同班还有个男生名叫马德圆，身高一米八四，浓眉大眼，也喜欢唱“花儿”。两个少男少女常在一起唱“花儿”，一来二去的，两人就相爱了。
这是1989年。马德圆坐在学校操场跑道边边上，对着王莉教室的窗口唱：“咕噜雁落在了草滩，拔草的尕妹妹坐(耶)塄坎，活像似才开的牡丹……”牡丹是西北人心中的花中之王，心爱的姑娘就像娇艳的牡丹，多纯洁，多美好。
这一年，正上高二的王莉参加了兰州市音乐协会举办的“花儿演唱大奖赛”，一举获得第三名。她唱的“花儿”意境深远，高亢嘹亮，有独特的韵味，当年被誉为“花儿歌后”。
获奖后，一家歌舞团想招收王莉为民歌歌唱演员。听说王莉要去当演员，不甘示弱的马德圆也做出了决定，到新疆去当兵。王莉觉得他太不可思议了，跟他大吵了一架。两个血气方刚的年轻人就这样莫名其妙地分手。王莉进入歌舞团，成为专门演唱“花儿”的民歌手。而马德圆则远走新疆当兵。
三更里梦见的好睡了梦
不见的阿哥哈见了
猛着嘛惊醒是不见个你
清眼泪泡塌个炕了
在歌舞团工作了两年后，王莉觉得自己不太适应那里的生活，又想考大学。她执意辞去了工作，回到学校复习。然而，毕竟离开学校两年了，她再也难以跟上高考的节奏。1992年高考失利后，王莉遇到了一位追求她的男子，是兰州一家企业的人事科科长，便很快就同意下嫁。但婚后不几天，她就发现丈夫有严重的虐待倾向，动不动就打得她鼻青脸肿。儿子半岁时，王莉与丈夫离了婚。
1993年8月，马德圆从新疆复员回到兰州，进入甘肃铝厂当了铸造工。给他介绍女友的人很多。可马德圆一直对王莉念念不忘，他托同学朋友多方打听，等来的消息却令他大为震惊：王莉结婚又离婚，带着半岁的儿子军军单独生活。
马德圆马上去找王莉。看到心爱的女孩一脸憔悴地摇着小床上的婴儿，马德圆心疼不已：“都是我不好，我再也不放开你，再也不会让你受苦了。”王莉放声大哭：“我们不可能了，我配不上你了……”
王莉的哭声惊醒了小家伙，马德圆走上去抱起小军军，他一下子就喜欢上了这个只有6个月大的小男孩。
1998年10月，马德圆正式向王莉求婚，他动情地说：“我一定要让你们母子有一个完整的家。”王莉喜极而泣。
幸福的日子里，他俩常常一起到黄河边上，唱那首他们最喜爱的《花儿与少年》：“花儿里为王的红牡丹，人中间英俊的是少年；少年是人间的春天。草原上的牡丹闹春天呀，春天的牡丹惹了少年。少年人看上了红牡丹呀，红牡丹爱上了少年。”
然而在准备婚礼时，两个人却发生了争执。王莉坚持用她的房子结婚，是奶奶过世时留给她的楼房，而马德圆则坚持住在自己在郊区依山而建的土房里。用他的话说，打死也不住女人的房子。两人为此大吵了一架，一连几天，马德圆没有理睬王莉。王莉也赌着一口气，她觉得他太大男子主义了，一定要好好整治一下。她不知道的是，马德圆的命运就在这几天里发生了巨大的变故!
10月31日，马德圆和好朋友杨成站在自家的土房边聊天，商量着怎么改建。正赶上公安机关在他家附近的土房进行缉毒大搜捕。大规模的搜捕行动开始了，完全不知情的马德圆躲避不及，被一名公安人员不慎用枪击中腰部，被送往兰州医学院附属第二医院抢救。当他醒来时。发现自己坐不起来了，两条腿就像两块巨大的橡胶棒子坠在他身上，毫无知觉。医生告诉他，因为子弹的震动和灼伤，他的胸椎13处、腰椎1处神经受损，导致下肢瘫痪。他不敢相信眼前发生的一切，撕心裂肺地叫喊起来，又痛苦得一头栽倒在床上……
一个星期过去，马德圆从最初的狂躁到心如死水。想到心爱的王莉。他更是泪流不止。痛苦地想了两天后，他让杨成把他背到医院的电话亭旁边，忍住悲痛，调整好情绪，给王莉打了最后一个电话：“自从决定和你结婚，身边的人给了我很大的压力。我认真考虑了，我不能娶一个带着儿子的女人。”王莉痛苦地叫骂着：“马德圆，你混蛋!……”马德圆颓然地挂掉电话，任泪水肆意流淌。
王莉心有不甘，去马德圆家找他。可是吃了闭门羹；给他的单位打电话，同事说他请了长假。她找到杨成，可马德圆已经请求身边的朋友帮忙，隐瞒他瘫痪的消息。杨成看着王莉苍白的脸色，虽心有不忍，也只好撒谎说已有人给马德圆介绍了新女友，让她死了心。
第二天，马德圆从呼机上看到王莉的留言：我走了，去另外一个世界，期待我们能在那里白头偕老。
马德圆慌神了，连忙叫杨成去看望王莉。原来。痛苦的王莉吞服大量安眠药自杀，已被家人送到医院抢救。看着王莉被洗胃折磨得呕吐痛苦的样子，听着她的家人痛骂马德圆的无情和虚伪，杨成百口莫辩。
马德圆处在地狱般的煎熬中。女友的自杀未遂更让他决定要离开这个世界。
一个月后，马德圆的身体渐趋稳定，回到家中继续输液。11月的一天。他趁母亲去市场捡菜叶的空当，把针头上的引流管拔了下来，静脉里的鲜血顺着针头缓缓往外流……在生命的最后一刻，他满脑子都是王莉温柔的笑：“少年人看上了红牡丹呀，红牡丹爱上了少年……”母亲好像预感到了什么，匆匆赶回家来。见儿子奄奄一息躺在床上，地上全是鲜血。母亲立刻跑到门外大声呼救……
看着可怜的母亲，马德圆暂时打消了自杀的念头。
大马骑上了过呀雪山
尕马儿走了个四川
一晚夕想你者三更了天
肋巴骨扳成了算盘
2003年4月，母亲不舍地抛下儿子怆然离世，马德圆的苦难雪上加霜。他整整三天不吃不喝，手里握着写给王莉的厚厚的一沓信，渐渐进入昏迷状态。
天无绝人之路。得知好友病危，杨成赶了过来，他用力踹开了门，用米汤救活了他。醒来后的马德圆哭着问朋友：“像我这样的人，还有活下去的理由吗?”两个大男人抱头痛哭。
就在人生的最低谷，马德圆的生活终于有了一丝转机。2004年元月，他与公安机关达成协议：一次性补偿他5万元，同时每月支付给他300元的生活费，从2004年元月领到2014年12月共计领取10年。
既然上天不绝自己，马德圆开始自救。他买了一辆残疾人电动摩托车，拉街坊邻居上街外出，还开了一家租碟店。
