1989年仲秋里的一天，随着海峡两岸关系渐渐解冻，60岁的魏富仁再也按捺不住心中压抑了40年的思乡之苦，决定随旅游团回大陆江南紫竹村，与亲人团聚。回想1949年初秋他被挟持上最后一艘离开大陆的军舰时的情景，至今历历在目，当时他刚结婚不久，妻子腹中已有了他的骨肉，当他被一群荷枪实弹的“国军”拖出家门时，妻子的凄惨哭声直到他被拉出村口还能听得见。从那以后，他便断绝了家乡的音讯。
魏富仁动身回大陆之前，先与妻子黄秋艳商量了一番，想请妻子一起去大陆寻亲，可是黄秋艳说什么也不答应。这倒不是黄秋艳是土生土长的台湾竹山人、在大陆举目无亲的缘故，而是她早知道魏富仁在大陆已有妻儿，无论在感情上还是理智上她都接受不了，本来好好的一个小家庭，现在丈夫再去找回一个有妻有子的大家庭，只怕以后平静的生活要乱套！所以黄秋艳推说家中的点心店不能没有当家人，一个人留了下来。
黄秋艳与魏富仁结婚也有十多年了，因为黄秋艳的原因，始终没有怀孕生子。当年她看中魏富仁，是看他聪明能干：自从魏富仁十多年前从军队退休，成为台湾50万荣军的一员后，还不满50岁的他以退休费为本钱，在竹山县开了一家富有江南特色的点心店。没想到魏富仁少年在老家当徒工时学到的一手做面食点心的手艺，居然在他退休后大放异彩，不管是饺子馒头擀面条，还是五谷稀饭百合汤，都能以独具特色的风味，吸引四乡八村的吃客。尤其是他制作的江南面食点心“海棠糕”与“蟹壳黄”，更是一经推出便声名大噪，居然轰动了半个台湾岛，还多次登上《宝岛美食》的封面！
且说魏富仁告别妻子独自一人随旅游团来到大陆后，即向领队请了假，然后一个人急如星火地直奔家乡江南紫竹村。然而，等待他的却是难言的伤心与深深的遗憾：村上几位他儿时的伙伴告诉他：他的妻子早在十几年前就因病去世了，而他们的儿子魏金昔却为寻找自己早年去台湾的父亲，半年前暗中纠集了几位想去台湾发财的同村木匠，花费了几万元，随着一个偷渡集团去了台湾。现在，那几位同村汉子早回来了，魏金昔却一个人留在了台湾，至今音讯全无，生死未卜。
魏富仁没想到自己怀着一腔希望而来，却是这样一个无奈的结果，心中暗暗叫苦不迭。他找到那几位被台湾方面遣送回来的木匠，想从他们嘴中得到一些有关自己儿子的消息。遗憾的是，那几个木匠只告诉魏富仁，自从半年前他们偷渡台湾后，即被关进了位于台湾宜兰的“大陆地区人民处理中心”。幸好海峡两岸红十字会刚签署《金门协议》，他们几位才被及时遣送回大陆。而魏金昔却在台湾军警抓捕中机灵地逃脱了，所以他们不知道魏金昔现在的情况。
再次核实了儿子魏金昔的下落，大失所望的魏富仁在祭扫了前妻的坟墓后，一个人垂头丧气地回了台湾。
那么，此时此刻，魏金昔究竟在哪里呢？
2、干柴烈火
魏金昔是个精明能干的中年人，此时此刻，他正在台湾竹山县一家“江南点心店”打工呢！
半年前，他与村上几个同龄人结伴，偷渡到台湾后，即遭到军警的追捕。他凭着自己的机灵与运气，趁着夜幕掩护逃脱追捕，潜入竹山县。整整半年里，他像一只无头苍蝇似的到处乱转，靠着打零工、卖苦力来养活自己。平心而论，魏金昔长得一表人才，一米七八的个头，浓眉大眼，鼻正口方、唇红齿白、细皮嫩肉，身上既有北方汉子的剽悍壮实，又有江南男子的俊美飘逸，同时还说得一口标准的普通话，当然，更重要的是他为人机敏灵活，再加上勤奋肯吃苦，所以，当他不知是第几次跳槽来到江南点心店时，很快被老板娘看中留了下来。
黄秋艳安排魏金昔住在店堂后的一间屋，好顺便让他担任看守小店的工作。此时，正是魏富仁刚动身前往大陆寻亲之际。
时年45岁的黄秋艳与魏富仁结婚十多年来，起先一直埋头经营小店，跟着丈夫学手艺。后来时间长了，她与比自己整整大了15岁的丈夫之间就有了隔阂，首先是年龄上的差距带来生理上的不和谐，接着是结婚十多年仍膝下空空、无有承欢，所以，难耐寂寞的她终于红杏出墙，在外有了情人。这次丈夫前往大陆寻亲，她拒不陪同丈夫前往，可以放心与情人幽会也是其中一个重要原因。
然而，世上没有不透风的墙，魏金昔无意中发现了老板娘与情人偷偷幽会的事。
那天魏金昔半夜醒来，忽听楼梯有异样声响，似有人正蹑手蹑脚地上楼。起先他以为是老板娘夜半起来查店，但转念一想，老板娘夜半查自家小店何必如此蹑手蹑脚？莫不是小偷偷偷潜入作案？
魏金昔顿时睡意全消，连忙起来拿根木棍，躲在楼梯下面。他知道上老板娘住的二楼只有这唯一通道，只要那小偷从原路返回时，他就可当场人赃俱获了！
大约一个多钟头过去，楼梯上果然又传来一阵轻微的脚步声，黑暗中，他分明看见一个黑影正蹑手蹑脚地顺着楼梯下来。忠于职守的魏金昔当即大吼“站住”，一边猝不及防地按亮电灯，一边一跃而起，挥起木棒挡在楼梯口。
楼梯上站着一个目瞪口呆的陌生男子，被这突如其来的一幕吓得魂飞魄散，木桩子似的站在那里不知所措。
“深更半夜，你是怎么进来的？都偷了些什么？”魏金昔提着木棒逼近对方，一边大声提醒楼上的黄秋艳，“老板娘，快报警，有贼进屋来了！”
奇怪的是，老板娘黄秋艳不但没有报警，反而披着睡衣，头发散乱又慌乱地冲魏金昔直摇手：“他、他是我表哥，快放他走。”
魏金昔顿时什么都明白了，只好尴尬地让开路，眼睁睁地看着“表哥”匆匆离去。
更使魏金昔想不到的是，自从黄秋艳奸情败露后，她对魏金昔的态度比以前更加温柔、更加体贴了。她不但以魏金昔一人双岗为名把他工资翻了一倍，还不时赠衣送物、嘘寒问暖。面对老板娘异常的关怀，魏金昔自然是瞎子吃馄饨——心中有数。但感到十分不自在，想要离开，却又没有更好的去处。
